Дхаршини Давид: Хили выиграл себе немного времени, но главные вопросы остаются без ответа

Даршини Давид: Хили выиграл немного времени, но главные вопросы остаются без ответа

Хотя доходы растут, прогнозисты утверждают, что этого недостаточно, чтобы компенсировать рост цен и налогов.

Джон Хили говорил о том, чтобы направить Великобританию по новому курсу, но этот бюджет был скорее корректировкой направления, чем прокладыванием нового пути.

Было очевидно, что финансовые последствия конфликта на Ближнем Востоке оказали давление на финансы домохозяйств и бизнеса, а также на способность правительства предоставить поддержку.

Правительство действительно сосредоточилось на тех, кто пострадал от более высоких счетов за энергию и топливо, но «передышка», которую оно стремилось создать, была ограниченной; это средство, которое не облегчает боль полностью.

Самым четким признаком стал официальный прогноз о том, что, хотя заработная плата вырастет, она не компенсирует повышение цен и налогов.

Даже с учетом дополнительной поддержки ожидается, что доходы домохозяйств за вычетом инфляции и налогов в следующие два года будут обычно ниже, чем в начале работы парламента, что показывает, насколько сильно война сбила процветание с курса.

Но нельзя винить во всем только войну. Налоги также сыграли свою роль. Хотя крупных мер, направленных на домохозяйства, было немного, политика предыдущих канцлеров по замораживанию порогов, с которых применяются различные ставки подоходного налога — бюджетный скрытый налог — была сохранена, что незаметно забирает больше денег из зарплат.

В целом этот бюджет поднимает налоговое бремя — долю доходов страны, поступающую в налоговое ведомство, — до нового рекордного максимума в 38,6%.

И все же предоставить более щедрый пакет было бы сложно. Высокая инфляция и долг увеличили стоимость заимствований на 14 млрд фунтов стерлингов только за последний год.

Канцлеру пришлось убеждать рынки, предоставляющие кредиты правительству, в наличии у него плана по сокращению будущего долга, чтобы эти расходы не росли дальше.

При текущем положении дел ожидается, что выплаты процентов по долгу достигнут 160 млрд фунтов стерлингов в 2032 году, что более чем в два раза превышает расходы на школы в Англии.

И планы, изложенные Хили, уже расходуют часть запаса, который у него есть в государственных финансах. Он говорит, что был прав, поступив так — именно для этого и нужны такие запасы прочности — в трудные времена. Но сохраняющаяся огромная неопределенность делала дальнейшие шаги очень рискованными. Высокие цены на энергоносители, например, могли бы легко поглотить все свободные средства.

Результатом стало то, что некоторые назвали скучным, осторожным бюджетом. Пока Хили работал над тем, чтобы продемонстрировать свою бюджетную надежность, не было даже привычного кролика из шляпы — приятного бонуса в конце речи.

Рынки, похоже, успокоены — даже если некоторые из его планов по повышению налогов зависят от закрытия лазеек и выявления тех, кто не платит налоги в полном объеме, что всегда крайне неопределенно.

Так что канцлер, похоже, выиграл себе немного времени для передышки. Но это означает, что некоторые важнейшие вопросы были отложены на потом, особенно в сфере государственных услуг.

Более высокая, чем ожидалось, инфляция может означать, что если таким сферам, как здравоохранение и оборона, будет отдан приоритет, бюджеты некоторых других «незащищенных» областей — например, юстиции и высшего образования — после 2028 года окажутся ниже уровня инфляции.

От Джона Хили также поступило предложение использовать часть этих бюджетов для поддержки оборонных расходов. Сохранение этих бюджетов в 2030 году потребовало бы поиска десятков миллиардов фунтов стерлингов.

И вопросы по другой крупной статье расходов — социальному обеспечению — остаются нерешенными. В период с 2025 по 2032 год расходы там, как ожидается, вырастут на 100 млрд фунтов стерлингов.

Официальные прогнозисты также подчеркнули резкий рост числа случаев заболеваемости и инвалидности с начала пандемии. Они предупреждают, что если эта тенденция сохранится, расходы на такие пособия вырастут еще на 13 млрд фунтов стерлингов.

Любые разговоры о реформе системы социального обеспечения были отложены до предстоящего рассмотрения тяжелого положения неработающей молодежи.

Кроме того, существует проблема стимулирования роста. Было представлено чуть больше подробностей о планах децентрализации, но многое еще предстоит проработать.

А по другой важнейшей части стратегии роста — жилищному строительству — новости оказались неутешительными. Несмотря на то, что покупатели первого жилья получат больше помощи, найти свое первое жилье им может стать еще сложнее.

Из-за регулирования и более высоких издержек, частично связанных с войной, OBR оценивает, что к 2032 году будет построено на 190 000 домов меньше, чем ожидалось в марте, что является серьезной неудачей.

Таким образом, канцлер, возможно, и объявил о 98 относительно небольших мерах, но список дел растет.

Поскольку его официальные прогнозисты предупреждают, что в весьма неопределенном мире его финансы сталкиваются с исключительными рисками, выжидательный подход кажется разумным.

Риски действуют в обоих направлениях: OBR заявляет, что быстрое окончание войны и улучшение экономической ситуации могут дать значительный толчок государственным финансам.

Так что у канцлера больше поводoв, чем у большинства, надеяться, что это произойдет в ближайшее время.

При текущем положении дел официальные прогнозисты говорят, что доходы за вычетом инфляции, или уровень жизни, в конце десятилетия будут лишь на 1% выше, чем в начале.

Серия экономических шоков, находящихся вне нашего контроля, может сорвать планы по стремительному росту процветания. И, как показывает сегодняшний день, передышка не может продолжаться бесконечно.