Семьи упускают возможность получения средств от NHS на здоровое питание

Семьи упускают финансовую помощь от NHS на здоровое питание

Финансирование от NHS доступно для поддержки семей с маленькими детьми и самыми низкими доходами, чтобы помочь им оплачивать здоровые продукты и молоко.

Благотворительные организации заявляют, что тысячи малообеспеченных семей не обращаются за деньгами, на которые они имеют право для покупки свежих фруктов, овощей и молока.

Семьи, зарабатывающие менее 400 фунтов стерлингов в неделю, могут получать еженедельные выплаты по программе NHS Healthy Start. В их число входят беременные женщины и семьи с детьми до четырех лет, которым полагается 4,65 фунта стерлингов в неделю.

Статистика показывает, что в некоторых районах Северо-Восточной Англии и Камбрии уровень участия в программе составляет всего 64%.

Базирующаяся в Ньюкасле благотворительная организация Feeding Britain заявила, что рост цен на продукты питания означает необходимость «всех возможных уровней защиты» для семей с самыми низкими доходами. За комментариями обратились к правительству.

Амелия из Сандерленда воспитывает двухлетнего сына. Она не подходит под условия программы, но говорит, что понимает трудности, с которыми сталкиваются семьи.

«Прокормить всю семью — это дорого. Это становится просто смешно. И дело не только в еде, но и в подгузниках, салфетках и поездках куда-то».

Она рассказала, что старается готовить порциями впрок, чтобы сэкономить деньги, и ест то же самое, что и ее сын.

Эми, работающая мать с маленьким ребенком, поделилась: «Он был на искусственном вскармливании, и банки со смесью стоили дорого. На них никогда не было скидок или акций».

Она добавила, что часто ест меньше, чтобы ее сыну доставалось больше еды.

Амелия из Сандерленда назвала цены на продукты «смешными»

Семьи с детьми в возрасте до 12 месяцев могут получать 9,30 фунтов стерлингов в неделю в рамках программы NHS Healthy Start.

Однако данные указывают на то, что тысячи семей, имеющих на это право, не зарегистрировались в программе.

Последние данные NHS по участию в программе относятся к 2022 году.

Самый высокий уровень регистрации был зафиксирован советом Редкар и Кливленд, где 87% семей, имеющих право на выплаты, получали еженедельные деньги.

В бывшем районе совета Иден были зарегистрированы лишь 64% имеющих на это право, в то время как в бывшем районе совета Коупленд этот показатель составил 68%.

В Сандерленде и Стоктоне были зарегистрированы 81% имеющих право семей.

Уровень участия был ниже в Ньюкасле и Мидлсбро, где выплаты получали всего 77% тех, кому они полагались.

В масштабах всего региона это означало, что 6 149 семей, имеющих право на помощь, упускали ее.

Пенни Уолтерс работает в благотворительной организации Feeding Britain и считает выплаты по программе здорового старта «ничтожными»

Пенни Уолтерс работает в организации Feeding Britain, которая поддерживает некоторые из наиболее обездоленных семей на Северо-Востоке.

Она отметила, что выплаты Healthy Start не растут в соответствии с инфляцией.

«4,65 фунта — что на это можно купить?» — сказала она.

«Если у вас младенец, вы получаете 9,30 фунта, и на это можно купить одну банку смеси.

Но сколько банок смеси нужно младенцу на неделю? Это ничтожно мало».

Она рассказала, что специалисты по-прежнему сталкиваются с крайней нищетой в регионе, упомянув случай, когда истощенный младенец был госпитализирован в Ньюкасле.

«Единственное, что мама могла позволить себе дать ребенку, — это сахарная вода», — сказала она.

«Это неправильно. Мы живем не в диккенсовской Англии. Где была поддержка? Почему это происходит?»

Директор Feeding Britain Эндрю Форси хочет, чтобы в программе Healthy Start была введена система автоматической регистрации

Несколько национальных благотворительных организаций, включая Sustain, The Food Foundation и Feeding Britain, призывают обновить программу Healthy Start.

Директор базирующейся в Ньюкасле организации Feeding Britain Эндрю Форси заявил: «Учитывая рост цен на продукты питания, который ожидает нас в ближайшие месяцы, нам необходим каждый возможный уровень защиты для семей с самыми низкими доходами».

Он считает, что правительство должно перевести Healthy Start на систему автоматической регистрации для семей, имеющих на это право.

«Правительство может использовать имеющиеся в его распоряжении данные и технологии для автоматической регистрации родителей, просто чтобы снять часть этого бремени с их плеч», — сказал он.

Депутат парламента от Лейбористской партии от Саут-Шилдс Эмма Льюэлл заявила, что ведет кампанию за то, чтобы выделенные деньги не возвращались в Казначейство, если они не были востребованы.

«Это кажется настолько очевидным решением», — сказала она.

«Деньги есть, они у правительства, но они не доходят до людей, которые в них нуждаются. Есть вещи, которые мы можем сделать, чтобы это исправить, но они не делаются.

Я крайне разочарована».

Благотворительные организации также призывают Министерство здравоохранения и социального обеспечения опубликовать обновленные данные о регистрации в программе.

NHS прекратила публиковать данные в январе 2023 года после обнаружения неточности, которая до сих пор не устранена.

Это означает, что благотворительные организации и местные власти не могут отслеживать, кто именно упускает помощь.

В министерство обратились за комментариями.