От «собачьего фрукта» до любимца публики: бум авокадо в Индии

**От «собачьего фрукта» до любимца публики: бум авокадо в Индии**

Спрос на авокадо в Индии резко вырос.

Пятнадцать лет назад рынка авокадо в Индии практически не существовало, вспоминает Сунил Бопайя.

По его словам, спелые плоды падали с деревьев и их поедали собаки, из-за чего авокадо получило нелестное прозвище «собачий фрукт».

Бопайя уже 26 лет работает в плантационном секторе Индии и сейчас занимает должность группового менеджера в компании Cottanad Plantations, которая выращивает какао, каучук, кофе, специи и фрукты, включая авокадо, на холмах Ваянад в южном индийском штате Керала.

«Мы никогда не сажали авокадо как основную культуру. Мы завезли его как теневое дерево для кофейных плантаций и только позже поняли, что это может стать прибыльным бизнесом», — говорит он.

По его словам, переломный момент наступил примерно в 2011 году, когда звезда Болливуда Шилпа Шетти заявила, что использует авокадо для ухода за кожей.

«В одночасье цены удвоились, а затем продолжили расти», — рассказывает он.

Компания Cottanad удовлетворила этот спрос, засадив деревьями авокадо 40 акров. В прошлом году она собрала от 10 до 15 тонн плодов. Через три-четыре года компания надеется увеличить этот показатель до 40–50 тонн.

Пришлось многому научиться.

«Мы полностью изменили способ выращивания авокадо, переняв опыт южноафриканских экспертов. Сегодня мы используем приподнятые грядки, более широкие междурядья и другие методы посадки, поскольку корни авокадо крайне уязвимы к болезням», — говорит Бопайя.

У индийских фермеров есть огромные возможности для расширения производства.

«Когда мы изучили рынок, то обнаружили огромный разрыв между спросом и предложением. Индия импортирует около 15 000 тонн авокадо ежегодно, в то время как внутреннее производство составляет всего около 8 000–9 000 тонн», — говорит Манилал Паллият, помогающий продвигать индийскую индустрию авокадо.

Он видит в этом большой потенциал для фермеров, особенно на фоне трудностей с традиционными культурами.

«Кофе и перец пострадали из-за изменения климатических условий, что делает диверсификацию необходимой для фермеров».

Индийские рестораны предлагают все больше блюд из авокадо

Хотя спрос в Индии растет, речь не всегда идет о фруктах местного производства.

«Качество авокадо, выращенного в Индии, улучшается, и есть отличные фермеры, работающие с местными сортами, но качество и доступность могут существенно меняться в зависимости от сезона и региона», — говорит Хусейн Шахзад, шеф-повар Hunger Inc. Hospitality.

Группе принадлежат четыре ресторана в Мумбаи, включая Veronica’s и The Bombay Canteen.

«Мы изучили различные сорта авокадо, доступные в Индии, но импортные плоды на данный момент обеспечивают стабильность, которая нам необходима с точки зрения вкуса, текстуры, размера и созревания», — говорит он.

Тем не менее, как и многие в ресторанном бизнесе, он предпочел бы покупать местную продукцию.

«Мы всегда заинтересованы в изучении более качественных местных продуктов по мере их развития. Поддержка индийского сельского хозяйства и работа с местными ингредиентами лежат в основе нашего подхода к еде».

В Индии существует спрос на зарубежные сорта, такие как Хасс

Для некоторых индийских предпринимателей цель состоит в том, чтобы соответствовать качеству и стабильности импортных фруктов.

Харшит Годха — основатель питомника авокадо Indo-Israel Avocado Nursery в Бхопале, в центральном индийском штате Мадхья-Прадеш.

Он запустил этот бизнес в 2021 году, проведя месяц в Израиле для изучения отрасли.

С тех пор дела идут успешно. За последние пять лет Годха поставил около 18 000 саженцев авокадо фермерам по всей Индии.

Все саженцы относятся к международным сортам, таким как Хасс и Пинкертон.

«Израиль выращивает авокадо примерно на 13 000 гектаров — маленькая страна, где почти нет дождей в течение восьми месяцев в году. Именно поэтому израильские технологии выращивания авокадо являются самыми передовыми в мире», — говорит Годха.

Создание коммерческого сада — непростая задача. Это сильно отличается от традиционного способа выращивания авокадо в Индии, где их сажали среди других культур для создания тени.

Прежде всего, нельзя просто вырастить дерево из семени. Коммерческое дерево состоит из подвоя, выбранного за его устойчивость к местным условиям, к которому привит привой (верхняя часть), определяющий тип получаемых плодов.

После этого деревья требуют огромного ухода.

«Когда вы закладываете профессиональный сад, вы должны знать технику обрезки. Дерево может вырасти до 25 футов за шесть-семь лет, а собирать урожай на высоте 25 футов практически невозможно», — говорит Годха.

Необходима «агрессивная» обрезка, чтобы удерживать крону на высоте, удобной для рабочих.

Кроме того, дерево авокадо не может легко опылять само себя. Чтобы получить плоды, два разных сорта деревьев авокадо должны быть посажены в непосредственной близости друг от друга. Один сорт должен раскрываться как женский цветок именно в то время, когда другой сорт выделяет пыльцу как мужской.

«Если фермер ошибется с этим соотношением при посадке, деревья не дадут плодов, какими бы передовыми ни были технологии орошения. Эта единственная ботаническая деталь отделяет высокоприбыльный, высокоурожайный сад от того, который отлично выглядит на бумаге, но терпит неудачу в реальности», — говорит Годха.

Arka Supreme — сорт авокадо отечественной селекции

Использование популярных зарубежных сортов — один из способов модернизации индийской индустрии авокадо. Другой способ — улучшение деревьев, которые росли в Индии на протяжении поколений.

«Самая большая проблема с деревьями авокадо в Индии заключается в том, что каждое дерево на заднем дворе генетически уникально», — говорит доктор Ганешан Карунакаран, ведущий ученый Индийского института садоводческих исследований ICAR (IIHR) в Бангалоре.

«Вот почему индийские рынки наводнены смешанными фруктами разного качества. Стандартные сорта необходимы, если мы хотим иметь надежный коммерческий рынок».

В течение 25 лет он работал над селекционным проектом, в рамках которого были выпущены два сорта на основе местных деревьев.

«Наша цель — предоставить фермерам однородный, высокоурожайный и качественный посадочный материал, а не тысячи различных безымянных деревьев», — говорит Карунакаран.

Его также беспокоят нерегулируемые питомники, продающие неидентифицированные или больные растения.

«Фермеры могут неосознанно покупать больные растения. Поначалу деревья могут выглядеть здоровыми, но через пять или семь лет они могут внезапно погибнуть, что приведет к огромным финансовым потерям», — говорит он.

Несмотря на трудности, фермеры видят перспективу в переходе на выращивание авокадо.

Шиджу Себастьян был одним из первых. Восемь лет назад он отвел под эту культуру два акра своей фермы в Ваянаде, штат Керала.

«Фермеры готовы выращивать авокадо, но им нужно правильное руководство и гарантированные рынки сбыта», — говорит он.

В этом году он собирает урожай в 3500 кг плодов, все из которых продаются в городе Бангалор.

«Авокадо никогда вас не подведет. Это такой благодарный и приятный фрукт. Я просто влюбился в него. Сейчас я планирую засадить еще три акра — исключительно авокадо».