Что охладило Землю 12 800 лет назад: комета или вулканы?
Новые исследования добавили подробностей в дискуссию о причинах резкого похолодания, начавшегося около 12 800 лет назад. Ученые, изучившие отложения во Флориде, заявляют, что обнаружили следы вулканических извержений. Другая группа, проанализировавшая гренландский лед, связывает находки с ударом космического тела. Пока ни одна из этих гипотез не дала окончательного ответа на этот вопрос.
Что охладило Землю 12 800 лет назад: комета или вулканы?
Холодный период, называемый поздним дриасом, начался в конце последнего оледенения. Согласно одной из гипотез, объясняющих его причины, в то время с Землей могла столкнуться комета или ее обломки. Два исследования, опубликованные в 2026 году, дают разное объяснение этому событию.
Группа под руководством Люсьена Нана Йобо проанализировала отложения подводного археологического памятника Пейдж-Ладсон во Флориде.
В этом месте сохранились непрерывные слои отложений с четко определенным возрастом, охватывающие начало позднего дриаса. Ученые проверили в них соотношение изотопов осмия, а также количество рения и других элементов, помогающих определить происхождение веществ.
В слоях, соответствующих периоду начала похолодания, было обнаружено изменение изотопного состава осмия, а содержание осмия и рения увеличилось. Однако соотношение элементов больше соответствовало вулканическим аэрозолям — мелким частицам, выбрасываемым в атмосферу во время извержения, — чем метеоритному веществу.
По мнению авторов, обнаруженные химические следы логичнее объяснять не пришедшим из космоса веществом, а продуктами вулканических извержений.
Согласно интерпретации исследователей, несколько крупных извержений, произошедших за короткий промежуток времени, могли нарушить циркуляцию воды в Атлантическом океане и спровоцировать климатические изменения.
«Наше исследование предоставляет убедительные геохимические доказательства того, что главную роль сыграла вулканическая активность, а не космический удар», — сказал ведущий автор Люсьен Нана Йобо.
Сторонники гипотезы космического удара опираются на образцы, полученные из Гренландии.
Они изучили слои льда на краю ледяного щита в районе Кангерлуссуак. В богатом пылью темном слое описаны кварц с характерными для удара микроструктурами, оплавленное и снова застывшее стекло, мелкие сферические частицы, углеродные частицы и наночастицы, обогащенные некоторыми металлами, в том числе элементами платиновой группы.