НАСА показало «кусок Луны» на Мадагаскаре
НАСА опубликовало сделанный из космоса снимок массива Саририаки на юге Мадагаскара, занимающего площадь около 100 квадратных километров. Он состоит из анортозитовой породы, образующей светлые горные районы Луны. Однако это не упавший с Луны фрагмент — массив сформировался на самой Земле.
NASA показало «кусок Луны» на Мадагаскаре
На изображении виден крупный участок светлой округлой формы среди темных пород. Это выходящая на поверхность часть анортозитовых пород.
Анортозит — это магматическая горная порода, образующаяся в результате остывания расплавленного вещества под землей и сохраняющая крупные кристаллы минералов. На Луне есть точно такие же породы: они образуют светлые материковые области, которые с Земли можно увидеть даже без телескопа.
Массив Саририаки не является новой находкой. Геологи изучили его задолго до того, как были получены новые орбитальные снимки.
В 1998 году исследователи во главе с Льюисом Эшвалом оценили возраст кристаллизации анортозитов в массивах Саририаки и соседнем Анкафотия примерно в 660 миллионов лет. Погрешность расчетов составила 60 миллионов лет.
Для этого ученые использовали соотношение изотопов самария и неодима в породах и отдельных минералах. Согласно анализу, исходное расплавленное вещество, сформировавшее породы, возникло из мантии Земли.
Позже эти породы подверглись сильным изменениям под воздействием высоких температур и давления. Исследователи связали этот процесс с объединением восточной и западной частей Гондваны примерно 630–550 миллионов лет назад. В состав этого суперконтинента входили территории современных Африки, Индии, Мадагаскара, Австралии и Антарктиды.
В вытянутых пластах пород вокруг массива также наблюдаются следы древней деформации. В исследовании 2000 года ученые выделили два этапа изменений в этом регионе — периоды примерно 590–530 и 530–500 миллионов лет назад.
Лунные же анортозиты значительно древнее мадагаскарских: их возраст превышает четыре миллиарда лет. Согласно модели раннего магматического океана Луны, легкие кристаллы плагиоклаза поднимались и скапливались на поверхности расплавленного вещества, формируя внешнюю кору. Более тяжелые минералы оседали глубже.
Участники программы «Аполлон» доставили на Землю образцы таких древних пород. Один из них — образец № 15415, известный под названием «Камень Бытия», найденный астронавтами «Аполлона-15» 1 августа 1971 года. Его возраст оценивается примерно в четыре миллиарда лет.