«Я даже не знаю, живы ли мои родители» — герои войны, брошенные в тюрьму 25 лет назад

«Я даже не знаю, живы ли мои родители» — герои войны, брошенные в тюрьму 25 лет назад

Астер Йоханнес и Петрос Соломон сражались в войне за независимость Эритреи

Ханна Петрос Соломон со слезами на глазах рассказывает о том, как она и ее братья и сестры фактически остались сиротами 25 лет назад, после того как их отец был арестован в Эритрее и заключен в тюрьму без суда и следствия. Позже была задержана и их мать — и с тех пор никто ничего о них не слышал.

«У него на плечах было полотенце, как у спортсмена», — рассказывает она Би-би-си, вспоминая, как видела отца в последний раз, когда ей было 10 лет, а он ушел на пробежку.

«Он тренировался каждое утро».

Ее родители познакомились во время долгой освободительной войны, которая привела к независимости Эритреи от Эфиопии в 1993 году.

Ее отец, Петрос Соломон, был одним из высших руководителей войны и многими воспринимается как национальный герой благодаря своей ключевой роли.

После обретения независимости он занимал посты министра обороны, затем министра иностранных дел, а когда начались проблемы, возглавлял министерство рыбного хозяйства.

Это произошло в мае 2001 года, когда он и еще 14 видных политиков подписали открытое письмо президенту Исайясу Афеворки с призывом ввести в действие конституцию, ратифицированную после обретения независимости, и провести общенациональные выборы. Они стали известны как «Группа 15» (G-15).

Исайяс, лидер Народного фронта освобождения Эритреи (НФОЭ), боровшегося с Эфиопией, не слишком благосклонно отнесся к критике.

В бытность министром иностранных дел Петрос Соломон встречался с тогдашним президентом США Биллом Клинтоном и его супругой Хиллари

Ханна не знала, что ее отец уже был смещен со своего министерского поста, хотя по-прежнему каждое утро выходил на пробежку.

Лишь через несколько дней после 11 сентября — когда внимание всего мира было приковано к терактам «Аль-Каиды» в США — весь масштаб гнева Исайяса стал очевиден в том, что оказалось поворотным моментом в истории Эритреи.

Рано утром 18 сентября силы безопасности по приказу президента заняли позиции у домов 11 высокопоставленных правительственных чиновников в столице страны Асмэре.

Петрос был схвачен агентами службы безопасности, когда выходил из дома в спортивном костюме.

Семья понятия не имела, что с ним случилось. Ханна и трое ее братьев и сестер уехали жить к бабушке по отцовской линии, пока их мать, Астер Йоханнес, находилась на учебе в США.

Ханна говорит, что ситуация прояснилась лишь через несколько дней после исчезновения Петроса, и эти воспоминания остаются болезненными.

«Одноклассники говорили мне, что мой отец продал свою страну.

Именно тогда я поняла, насколько серьезна ситуация и как люди оклеветали моего папу и его коллег, которые боролись за независимость своей страны. Мне было очень больно».

В США Астер была потрясена случившимся и находилась в очень тяжелом состоянии. Она спросила у правительственных чиновников, могут ли они выдать паспорта детям, но те отказали и велели ей возвращаться домой.

Промучившись в неведении два года и, как сообщается, получив заверения от правительственных чиновников, она собрала вещи и вернулась.

Ханна и ее братья и сестры отчаянно хотели ее возвращения, но в то же время боялись.

«Я говорила ей по телефону: "А вдруг тебя арестуют?"» — вспоминает Ханна.

«Она настаивала, что с ней ничего не случится, говоря: "Я не сделала ничего плохого и еду только для того, чтобы растить своих детей"».

Ханна говорит, что позже узнала, что сам президент Исайяс обещал Астер, что она будет в безопасности. Но когда 11 декабря 2003 года семья ждала в международном аэропорту Асмэры, она так и не появилась в зоне прибытия вместе с другими пассажирами.

Их надежды увяли вместе с принесенными цветами: «Это было долгое, очень долгое ожидание. В конце концов мы сдались и поехали домой.

Сначала мы позвонили в США, друзья и родственники сказали нам, что проводили ее в аэропорту».

Затем последовал зловещий звонок от чиновника из аэропорта, который попросил забрать багаж Астер. Именно тогда они поняли, что она въехала в страну, но домой не вернется.

Все запросы и мольбы о предоставлении информации в последующие месяцы игнорировались. Вместо этого бабушку Ханны предупредили власти, чтобы она перестала задавать вопросы.

Позже семья узнала, что Астер содержат в печально известной тюрьме Каршелли в центре Асмэры.

Предполагается, что отец Ханны вместе с остальными арестованными 18 и 19 сентября 2001 года содержится в отдаленной, суровой и строго засекреченной тюрьме Эла-Эро в восточной низменности к северо-востоку от Асмэры. Обвиненные в государственной измене, они ни разу не предстали перед судом, и им не разрешали видеться с родственниками.

Примерно в то же время правительство закрыло все зарождающиеся независимые газеты и задержало их редакторов и журналистов, которые, как полагают, также содержатся в Эла-Эро.

Правительство Эритреи, включая его посольство в Великобритании, не ответило на запрос Би-би-си о комментариях по поводу местонахождения заключенных и того, живы ли они.

Как и многие тысячи молодых эритрейцев, спасающихся от призыва в армию и ищущих лучших возможностей, Ханна покинула страну, тайно перейдя границу без паспорта.

Сейчас ей 35 лет, она замужем и живет в США, где работает специалистом по психологическим травмам, но до сих пор чувствует себя травмированной потерей родителей.

Глядя на их старые фотографии, она боится, что ее воспоминания о счастливых временах до их ареста могут стереться — о смехе, семейных посиделках и днях рождения: «Мой папа всегда хотел собирать людей в доме, это были хорошие дни».

Ханна часто смотрит на старые фотографии — на этой она запечатлена с родителями — и боится, что ее воспоминания сотрутся

Ей также не хватает маминых сэндвичей с яйцом и картофелем, которым «не было равных».

Во время поездок на побережье, когда ее отец был министром рыбного хозяйства, Ханна помнит, как он устраивал в машине конкурсы пения: «Он просил нас петь по очереди, и тот, кто побеждал, получал подарок».

В одной из его любимых песен была строчка: «У меня был свитер, синий свитер, который забрала моя сестра» — отсылка к его сестре, которая также была борцом за свободу и погибла во время войны.

Она также помнит любовь матери к музыке — та пела и включала песни Abba, Долли Партон и Уитни Хьюстон.

До ареста отца, по словам Ханны, сентябрь был месяцем надежды с его тремя главными православными праздниками, включая Новый год по календарю Геэз. Теперь он не приносит ей радости.

Ибрагим Шерифо хорошо знаком с этим чувством. Оба его родителя, бывшие высокопоставленными членами правящего Народного фронта за демократию и справедливость (НФДС), были среди членов G-15, арестованных 25 лет назад.

В то время ему было 13 лет

«Для меня 18 сентября 2001 года — черный день, но не только для меня, это черный день для Эритреи и ее народа, потому что это день, когда закон и демократия были взяты под стражу», — говорит он Би-би-си.

Сейчас ему 38 лет, он живет в изгнании в Нидерландах, где получил убежище, и учится в магистратуре по политологии, идя по стопам отца.

Его отец, Махмуд Ахмед Шерифо, до задержания занимал пост министра местного самоуправления и фактически являлся вице-президентом.

Ибрагим Шерифо, запечатленный здесь со своей матерью Астер Фиссехацион в 1990 году, хочет, чтобы правительство сообщило ему, жива ли она

Ибрагим находился со своей матерью, Астер Фиссехацион, в гостях у ее сестры, когда, по его воспоминаниям, рано утром агенты службы безопасности постучали в дверь и увели ее прямо в пижаме.

Беспокоясь об отце, Ибрагим сразу же побежал к его дому, находившемуся неподалеку, но ему сказали, что того уже увели, когда он вышел на пробежку.

И Ханна, и Ибрагим говорят, что глубоко благодарны друзьям и родственникам, которые, несмотря на риск, заботились о них и поддерживали их, пока они росли без родителей.

Они также гордятся тем, во что верили их родители, и их мужеством, проявленным при призыве к реформам.

«У них была совесть, и они не могли безучастно наблюдать за тем, как то, за что они боролись, было узурпировано Исайясом и его кликой», — говорит Ибрагим.

«Как семью, нас должны информировать о том, живы они или нет», — добавляет он, обвиняя правительство в попытке стереть всякую память о политзаключенных.

Ханна также хочет, чтобы были услышаны страдания многих других людей, чьи родственники исчезли за эти годы.

Правозащитные группы, включая ООН, считают заключенных из G-15 узниками совести и требуют их освобождения.

Президент Исайяс, которому сейчас 80 лет, до сих пор не ввел в действие первую конституцию страны, одобренную в 1997 году, и остается у власти, ни разу не проведя выборов.

Ханна рассказывает, что в ночь перед исчезновением отца у нее было «плохое предчувствие» — она забралась к нему в постель и, пока он спал, привязала свои ноги к его ногам веревкой.

«Утром он проснулся, обнаружил, что связан, и, чтобы освободиться, потянул меня за ноги, и я проснулась. Я умоляла его не уходить, но он заверил меня, что вернется [после пробежки]».

Описывая годы скорби, прошедшие с тех пор, она говорит, что это похоже на жизнь в глубоком море.

«Иногда оно спокойно, и ты можешь держаться на воде, но в другие моменты печаль возвращается к тебе подобно волне и утягивает на самую глубину.

Иногда ты теряешь надежду, и тебе не хватает воздуха».

На вопрос, что бы она сказала, если бы могла передать послание своим родителям, она отвечает: «Не беспокойтесь о нас.

Как вы выжили в борьбе благодаря одной лишь стойкости, мы надеемся, что вы сможете пройти и через это и вернуться к нам».