Хозяйка квартиры, принадлежавшей угонщикам самолетов 11 сентября, раскрыла их связи с предполагаемым саудовским шпионом.

Холли Ратчфорд, управлявшая жилым комплексом, где когда-то жили угонщики самолетов 11 сентября, впервые публично рассказала о своих связях с предполагаемым саудовским шпионом. Ратчфорд до сих пор не может сопоставить человека, которого она знала, Омара аль-Байюми, с тем, кого позже обвинили в причастности к терактам 11 сентября. «Мне почти невозможно понять, кем он себя называл, и кто он на самом деле. Я до сих пор с этим борюсь», — сказала она Би-би-си.

Аль-Байюми, саудовский мужчина лет сорока с небольшим, переехал в жилой комплекс Parkwood Apartments в Сан-Диего, штат Калифорния, со своей семьей в сентябре 1999 года. Он быстро стал завсегдатаем вечеринок у бассейна, которые устраивала Ратчфорд, описывая его как «всегда такого жизнерадостного и улыбчивого» и «очень, очень дружелюбного».

Спустя несколько месяцев аль-Байюми познакомил Ратчфорд с двумя другими мужчинами, Навафом аль-Хазми и Халидом аль-Михдаром, которые также стали её соседями. Эти двое впоследствии прославились тем, что угнали рейс 77 American Airlines и врезались им в Пентагон во время терактов 11 сентября.

В течение 25 лет Ратчфорд мучилась от мыслей об этих трёх мужчинах, чувствуя, что аль-Байюми обманул её с самого начала. Она вспоминала, как он активно участвовал в её вечеринках, а его семья приглашала её на обеды, которые ей «было приятно посещать».

Аль-Байюми, бывший житель квартиры 152 в Парквуде, теперь является центральной фигурой в иске на сумму 1 триллион долларов (733 миллиарда фунтов стерлингов), поданном против Королевства Саудовская Аравия тысячами семей и выживших после терактов 11 сентября.

11 сентября 2001 года 19 членов «Аль-Каиды» захватили четыре пассажирских самолета. Два самолета врезались в башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, вызвав их обрушение. Один разбился о Пентагон, штаб-квартиру американских военных недалеко от Вашингтона, а четвертый рухнул в поле в Пенсильвании после того, как пассажиры оказали сопротивление. В общей сложности погибло около 3000 человек, включая примерно 300 пожарных и других сотрудников экстренных служб в Всемирном торговом центре.

Аль-Байюми обвиняется в содействии терактам 11 сентября, поскольку он поддерживал аль-Хазми и аль-Михдара, первых двух угонщиков, прибывших в США, которые проживали в Парквуде несколько месяцев до терактов.

Год назад федеральный судья в Нью-Йорке по иску семей жертв терактов 11 сентября постановил, что доказательства позволяют сделать «разумный вывод» о том, что аль-Байюми и саудовский дипломат, работающий в США, «координировали свои действия с правительством Саудовской Аравии при оказании помощи угонщикам самолетов». Это решение позволило семьям продолжить рассмотрение дела, хотя Саудовская Аравия подала апелляцию и, наряду с аль-Байюми, последовательно отрицает выдвинутые против него обвинения.

С момента терактов аль-Байюми стал объектом сообщений в СМИ и спекуляций. Рэтчфорд, которая была свидетельницей его взаимодействия с угонщиками и оказанной им важной поддержки, дала закрытое заявление в суд Нью-Йорка, но до настоящего времени никогда публично не говорила о своем опыте.

Найти Холли Рэтчфорд оказалось непросто. Непреднамеренно оказавшись вовлеченной в расследование того, что правительство США назвало «самым вопиющим преступным деянием на американской земле в современной истории», она переехала в отдаленный район в высокогорной пустыне на западе США. Она рассказала Би-би-си, что избегала новостей и журналистов, но, к своему удивлению, согласилась на интервью. Ее рассказ опровергает заявления аль-Байюми, сделанные полиции, ФБР и нью-йоркскому суду.

В начале 1999 года, в возрасте 27 лет, Ратчфорд обрела стабильность, работая управляющей недвижимостью в комплексе Parkwood Apartments, состоящем из 175 малоэтажных квартир в пригороде Сан-Диего. Она преуспевала в своей работе, которую любила не только за саму работу и зарплату, но и за сообщество. Живя в Parkwood, ее клиенты были также ее соседями и друзьями. «Я всегда говорила своим сотрудникам: „Создайте для них ощущение, что это их дом, и они останутся“», — вспоминала она. Ратчфорд чувствовала себя в безопасности в своем мире, зная всех и всё, пока события не развернулись драматически.

Омар аль-Байюми переехал в Parkwood, утверждая, что он студент старшего возраста. «Я знала, что он учится. Я не уверена, чем он занимался, кроме этого», — сказала Ратчфорд. Спустя более двух десятилетий рассекреченные документы ФБР и судебные материалы показали, что аль-Байюми в основном прекратил учёбу в 1998 году. Он тратил значительное время на организацию и видеосъёмку религиозных мероприятий в мусульманской общине. Его постоянная съёмка и наводящие вопросы вызывали подозрения.

Ричард Ламберт, возглавлявший расследование ФБР в Сан-Диего после 11 сентября, заявил: «В мусульманской общине Сан-Диего существовало общее мнение, что Байюми был агентом саудовской разведки». Однако Ратчфорда беспокоило лишь то, сможет ли он оплачивать аренду, что ему удавалось. Позже ФБР обнаружило, что он получал около 90 000 долларов (55 600 фунтов стерлингов на тот момент) в год.

Домашние видеозаписи показывают, как аль-Байюми представляется обычным семьянином, посещает Лас-Вегас и SeaWorld, а также играет у бассейна со своей семьёй. Ратчфорд вспоминал: «Я поверил всему, что он мне рассказывал. Я действительно думал, что он такой и есть».

Однако это изображение контрастирует с другими видеозаписями. Летом 1999 года аль-Байюми снимал Капитолий США в Вашингтоне с разных ракурсов, упоминая «план» и комментируя происходящее в стиле репортера. Адвокаты семей жертв терактов 11 сентября утверждают, что он следил за зданием как за потенциальной целью. Королевство Саудовская Аравия настаивает на том, что это было туристическое видео. В своем решении от августа 2025 года нью-йоркский судья пришел к выводу лишь о том, что аль-Байюми «посетил Вашингтон и снял город на видео».

3 февраля 2000 года аль-Байюми привел двух молодых людей в офис Ратчфорд в Сан-Диего. Она описала его как спешащего, сидящего на картотечном шкафу, объяснившего, что мужчины из его мечети и остановились у него, пока ищут жилье. «В них не было абсолютно ничего необычного. Они были милыми, вежливыми», — вспоминала она. Мужчины не говорили по-английски, поэтому общением занимался аль-Байюми, который расспрашивал Ратчфорд о требованиях к квартире в Парквуде.

«Они совершенно не соответствовали критериям дохода, как и банковскому счету. У них ничего этого не было», — сказала она, что привело к немедленному отказу на основании её правил. Однако у двух мужчин было несколько тысяч долларов наличными. Банковские записи показывают, что на следующий день аль-Байюми отвёз их в банк и помог им открыть счёт.

На третий день, вернувшись в офис Ратчфорд, аль-Байюми нашёл решение проблемы с доходом: он согласился подписать договор аренды, став их законным поручителем. В договоре аренды стоят многочисленные подписи аль-Байюми, где он указан как поручитель, друг, контактное лицо на случай чрезвычайной ситуации, а в качестве текущего адреса указан его дом в Парквуде. Двое мужчин, Наваф аль-Хазми и Халид аль-Михдар, которые впоследствии стали угонщиками самолетов 11 сентября, поселились в квартире № 150, однокомнатной квартире в нескольких домах от таунхауса аль-Байюми.

Холли Ратчфорд часто видела их в последующие месяцы. «Мы пили чай с печеньем. Это не было похоже на то, что они просто пришли в офис и сняли у нас жилье», — сказала она. Хазми и Михдар оставались там до конца мая того же года, а затем съехали, и Ратчфорд больше не придавала этому значения.

Шестнадцать месяцев спустя, после 11 сентября, Ратчфорд получила звонок от женщины, которая просила предоставить им контактные данные арендатора. Не задумываясь, она сообщила их. Однако звонившая была не агентом по недвижимости, а репортером, чей следующий вопрос ошеломил Ратчфорд: «Вы знали, что они были двумя из террористов, которые направили свой самолет в Пентагон?» Рэтчфорд вспоминала свою реакцию: «И я подумала: „Что?“»

Затем прибыло ФБР. 14 сентября 2001 года два специальных агента допросили Рэтчфорд в её офисе в Парквуде. Она предоставила форму поручителя аль-Байюми, положив начало расследованию в отношении человека, которого они впоследствии идентифицировали как главного организатора жизни двух угонщиков самолётов в Сан-Диего.

Ричард Ламберт, ныне вышедший на пенсию сотрудник ФБР и консультант семей, подавших иск по делу о терактах 11 сентября, заявил: «Когда мы начали выявлять сообщников угонщиков, стало ясно, что существовала сеть, возглавляемая Омаром аль-Байюми». ФБР обнаружило, что контакты аль-Байюми помогали Хазми и Михдару получать водительские права в Калифорнии, поступать в лётные школы, получать денежные переводы с Ближнего Востока и даже организовывать стоматологическое лечение.

Агенты ФБР выследили аль-Байюми более чем в 8000 км от Бирмингема, Великобритания, куда он переехал незадолго до 11 сентября. 21 сентября 2001 года антитеррористическое подразделение столичной полиции арестовало его, и детективы начали допрос. Аль-Байюми, казавшийся спокойным, а временами и возмущенным, сначала отрицал знакомство с угонщиками самолетов. Он утверждал, что часто помогал людям найти жилье, но не мог вспомнить имена тех, кому гарантировал квартиру, когда его об этом спросили.

Днем позже он вспомнил, что помог двум людям, «Навафу» и «Халиду» (имена Хазми и Михдара), признав, что только им он оказывал такую поддержку. Аль-Байюми утверждал, что встретил их в Лос-Анджелесе, услышав, как они разговаривают по-арабски в ресторане, предлагая помощь, если они приедут в Сан-Диего. На следующий день, как он рассказал британским детективам, эти мужчины появились в его местной мечети в Сан-Диего, нуждаясь в жилье. Затем он отвёз их в Парквуд к Ратчфорд. После того, как Хазми и Михдар переехали, аль-Байюми утверждал, что избегал их, уехал из города и, вернувшись, обнаружил, что они переехали.

В показаниях аль-Байюми описывается мимолетное общение с будущими угонщиками, но его история противоречит версии событий Ратчфорд. «Я знаю, что он так сказал, и я знаю, что это чушь», — заявила она. Ратчфорд сказала, что до того, как привести угонщиков к себе в офис, аль-Байюми неоднократно интересовался возможностью найти квартиру на двоих. «Я говорила ему, что есть в наличии, а он отвечал: „О нет, нет, я хочу эту“», — вспоминала она. «Он хотел что-то рядом с собой и надеялся найти самое недорогое место».

Она также опровергла утверждение аль-Байюми о том, что он редко видел угонщиков после того, как обеспечил им безопасность квартиры, объяснив, что видела их вместе в течение следующих недель, в том числе однажды, когда все трое пришли к ней в офис на чай и печенье. «Он не просто нашел им квартиру и больше никогда с ними не разговаривал», — сказала она, добавив, что трое мужчин «определенно были дружелюбны». Ратчфорд также сообщила ФБР, что когда угонщики задолжали за аренду, аль-Байюми ее погасил.

Столичная полиция удерживала аль-Байюми семь дней, максимальный срок на тот момент. Министерство юстиции США решило не экстрадировать его для предъявления обвинений, и он был освобожден 28 сентября 2001 года. Ратчфорд до сих пор потрясена, заявляя: «Я не могу поверить, что ему это сошло с рук».

Несмотря на отсутствие судебного преследования, ФБР продолжало собирать доказательства против аль-Байюми. Агенты из Сан-Диего обнаружили, что две компании, связанные с Министерством обороны Саудовской Аравии, платили аль-Байюми 90 000 долларов в год, хотя он никогда не работал и нёс «возмутительные» расходы. Его зарплата увеличилась более чем вдвое после прибытия двух угонщиков в Сан-Диего и уменьшилась после того, как они покинули западное побережье США.

Тем временем, как стало известно BBC, агенты ФБР из Нью-Йорка изучили документы столичной полиции после обысков в бирмингемских объектах недвижимости аль-Байюми. ФБР обнаружило письма в благотворительную организацию, связанную с правительством Саудовской Аравии и имеющую прямые связи с «Аль-Каидой», материалы, которые, по их оценке, могли «продемонстрировать антиамериканские настроения и убеждения Омара аль-Байюми», а также собственные сочинения аль-Байюми, признанные «джихадистскими». Однако эти доказательства не привели к предъявлению обвинения или судебному преследованию. Министерство юстиции сообщило BBC, что не может комментировать решения 25-летней давности, касающиеся бывших сотрудников.

Аль-Байюми покинул Великобританию и уехал в Саудовскую Аравию в августе 2002 года. Два года спустя независимая комиссия США по расследованию терактов 11 сентября фактически оправдала его, заключив, что он был «покладистым и общительным» и «маловероятным кандидатом на тайное участие в деятельности исламистских экстремистов». ФБР не представило Комиссии все собранные доказательства и отказалось от комментариев по запросу Би-би-си.

Одновременно семьи жертв терактов 11 сентября начали преследование аль-Байюми через суды, включив его в качестве ответчика в свой иск на 1 триллион долларов против различных лиц, компаний и правительств за предполагаемую поддержку «Аль-Каиды». В течение многих лет семьи добивались рассекречивания результатов расследования ФБР. С 2018 года десятки тысяч страниц документов были переданы в суд Нью-Йорка и по указу президента Джо Байдена, включая интервью ФБР с Холли Ратчфорд.

В августе прошлого года, после рассмотрения всех доказательств, судья по делу семей жертв терактов 11 сентября заявил, что доказательства не подтверждают вывод о том, что аль-Байюми был «просто невинным участником». Судья Джордж Б. Дэниелс также отметил «разумный вывод о том, что вся помощь, которую он [Байюми] оказывал угонщикам квартир, была не просто актом доброго самаритянина, а скорее выполнением» инструкций саудовского правительства.

Саудовская Аравия отрицает свою причастность к терактам 11 сентября, последовательно утверждая, что Омар аль-Байюми не был саудовским агентом и не имел никакого отношения к терактам и не знал о них заранее. Она сохраняет суверенный иммунитет в соответствии с законодательством США, утверждая, что дело должно быть прекращено. Сейчас дело находится на рассмотрении в Апелляционном суде США, устные слушания назначены на октябрь.

Катастрофа 11 сентября нанесла личную травму десяткам тысяч людей. Для Холли Ратчфорд уверенность, которую она обрела за годы учебы в Парквуде, внезапно оборвалась. «Я знаю, что жизнь многих людей мгновенно изменилась после 11 сентября. Для меня же за неделю-две моя жизнь, мои идеалы, мои убеждения — всё изменилось так быстро. Это было как щелчок выключателя», — сказала она. «Я чувствовала себя такой глупой. Я доверяла людям, которые совершали плохие поступки, и переживала за них. Я никогда не хочу быть так же ошеломлена, как тогда, когда они оказались не теми, за кого себя выдавали».

Вскоре после 11 сентября Ратчфорд покинула Парквуд, управляющую компанию и город, переехав сначала на пляж, затем в резервацию, а потом в отдаленный район, стремясь избежать чувства обмана. Она держалась особняком, общаясь только с доверенными людьми. «11 сентября заставило меня бояться людей», — сказала она. «Теперь я просто предпочитаю держаться подальше от людей, которые могут лгать о том, кто они есть. В маленьком городке невозможно хранить секреты, и это заставляет меня чувствовать себя в большей безопасности. Мне нравится быть в месте, где я могу доверять людям».

Несмотря на ее попытки дистанцироваться, вопросы о том, что произошло в Парквуде, продолжают ее преследовать. «Часть меня задается вопросом, могла ли я что-то сделать, если бы была строже», — размышляла она.