В роскошной заброшенной квартире в столице Сирии, Дамаске, вооруженные люди в военной форме тщательно обыскивали дизайнерскую одежду и документы.

Десятки фотографий худощавого мужчины в разных ситуациях — за рабочим столом, даже играющего в снегу — были разбросаны по полу гостиной под сверкающей хрустальной люстрой. На нескольких копиях одного изображения он тепло улыбался, пожимая руку свергнутому диктатору Башару Асаду.

Мужчину было не сразу узнать, но рядом лежали золотые медали и позолоченные сертификаты с именем Хуссам Лука.

Известный как «Паук», Лука был ключевым исполнителем приказов Асада, обвиняемым в организации зверств и систематических пыток, что привело к санкциям со стороны Великобритании, США и Европейского союза.

Как глава самого влиятельного гражданского разведывательного агентства Сирии, Лука был одной из самых опасных фигур в стране, однако большая часть его работы проводилась тайно. Как и другие члены режима, Лука, казалось, исчез в одночасье в декабре 2024 года после свержения Асада, оставив после себя вопросы без ответов и требования справедливости, которые, как многие опасаются, так и останутся невыполненными.

Через несколько дней после падения Асада мы наблюдали за повстанцами в квартире Луки, пытавшимися найти зацепки о его местонахождении.

В углу гостиной, на консольном столике, лежал ничем не примечательный блокнот.

Внутри, синими чернилами, были написаны десятки имен — от владельцев магазинов и врачей до военных чиновников и людей с фамилией Лука.

Могут ли эти контакты пролить свет на «Паука» и его преступления, или даже помочь нам найти его?

В какой-то момент номер телефона Луки был широко известен; в первые дни сирийской гражданской войны он был нарисован краской на стенах в центре города Хомс.

Конфликт начался с жестокого подавления Асадом продемократического восстания в 2011 году, войны, унесшей сотни тысяч жизней.

Лука, местный глава Управления политической безопасности, одного из главных разведывательных органов Асада, получил задание отвоевать Хомс у повстанцев.

В то время контролируемые повстанцами районы Хомса находились в осаде правительства, и жители испытывали трудности с доступом к продовольствию и медикаментам. Несколько человек, включая бывшего повстанца Мотаза аль-Зайди, рассказывали, что им приходилось есть крыс.

Аль-Зайди вспоминал, как имя и номер телефона Луки появились на стене в одном из районов, и распространилось сообщение о том, что желающие спастись от боевых действий могут позвонить, чтобы получить безопасный проезд.

Хотя считается, что некоторым Лука предоставил безопасный проезд из города, другие, кто звонил, больше никогда не появлялись и о них ничего не было слышно, по словам нескольких опрошенных, включая аль-Зайди.

Многие называли Луку «Пауком» из-за его обширной сети союзников и информаторов, некоторые из которых были внедрены в повстанческие группы. «Он был повсюду», — рассказывали нам жители Хомса. Аль-Зайди описывал Луку как «злого гения» и «лиса-человека».

Однако, как утверждают многие, самым вопиющим его поступком в городе было предполагаемое участие в «резне на Ид», также известной как «резня детей», на которую ссылались США, вводя против него санкции.

Это был мусульманский праздник Ид аль-Адха в сентябре 2015 года, и семилетний сын Мохаммеда Товакатли, Ваэль, занимался садоводством на детской площадке, которую он построил в районе Аль-Ваер.

В 17:10, сразу после начала отключения электроэнергии, Мохаммед вспомнил, как началась забастовка.

Прогуливаясь по парку в начале этого года, теперь засаженному рядами саженцев, Мохаммед вспомнил имена убитых детей и игры, в которые они играли, указывая на место, где он обнаружил их тела, в том числе и тело Ваэля.

«Это были совсем маленькие дети», — сказал он со слезами на глазах. «Здесь земля была залита кровью».

По данным Сирийской сети по правам человека, были убиты 28 человек, в том числе 17 детей и четыре женщины.

Лука, по данным сирийской группы активистов и оппозиционной газеты того времени, отвечал за выбор целей режимом в этом районе в тот день.

Его действия в Хомсе принесли ему повышение по службе, и к моменту краха режима он возглавил разведывательное управление Главного управления безопасности (ГУБ), став одной из самых влиятельных фигур в стране.

Правительственные службы безопасности могли преследовать кого угодно — от оппозиционных бойцов, журналистов, врачей или правозащитников до лиц, воспринимаемых как противники правительства Асада в любой форме.

Арестованные содержались в сирийских политических тюрьмах, в том числе в Седнайе в Дамаске — печально известном учреждении, прозванном «живой бойней». Многих из заключенных там больше никто не видел.

Как глава Управления по борьбе с терроризмом (GSD), Лука осуществлял стратегический контроль над политикой содержания под стражей в Сирии, и его сотрудники отслеживали сообщения, поступающие в Седнайю и из нее.

В сирийском обществе широко распространены призывы в социальных сетях к привлечению к ответственности бывших высокопоставленных чиновников. Некоторые также утверждают, что новое сирийское правительство делает недостаточно для привлечения этих лиц к ответственности.

Генеральный прокурор Сирии Хасан аль-Турба сообщил Би-би-си, что правительство возбудило дело против Луки, обвинив его в «умышленном убийстве, пытках и смерти в результате пыток».

«Ордер на обыск был распространен внутри страны, и мы работаем над его распространением на международном уровне», — заявил он, добавив, что администрация работает над отслеживанием местонахождения и добивается экстрадиции Луки и других пропавших без вести высокопоставленных чиновников режима.

Продолжая оплакивать своего сына, Мохаммед заявил Би-би-си, что желает возвращения Луки, а также других высокопоставленных чиновников режима, в Сирию и их казни.

«Они выглядят как люди, но в них нет ни капли человечности», — сказал он.

Мы сфотографировали каждую страницу книги, найденной в квартире Луки, и, вернувшись в Лондон, начали проверять все 155 номеров — понимая, что многие из приближенных к режиму сбежали или скрылись. Пятьдесят один номер оказался рабочим.

Затем мы повторно позвонили по этим номерам в порядке их очевидной важности для Луки, начиная с военных командиров и родственников.

Все звонки оказались безуспешными. Любой, кто отвечал, просто вешал трубку, когда мы объясняли, кто мы и чего хотим, — или отрицал знакомство с Лукой или его семьей, или даже то, что они являются людьми, указанными в книге.

В результате репортер Би-би-си, чье имя когда-то было в списке разыскиваемых лиц GSD, когда Лука руководил этим агентством, отправился в Сирию, чтобы попытаться сделать это лично.

Многие из врачей, указанных в телефонной книге, были врачами, поэтому наш репортер начал записываться на прием к некоторым из них, чтобы встретиться лично.

Врач в Алеппо неохотно признался, что лечил Луку, но затем потребовал от нашего журналиста уйти и вернул плату за консультацию.

Затем наш репортер записался на прием к другому врачу из телефонной книги, на этот раз из Дамаска. Этот врач рассказал, что однажды сопровождал мать Луки в медицинской поездке в Россию, но не хотел предоставлять дополнительную информацию, туманно указав нам на аптеку, принадлежащую одной из дочерей Луки.

Местные жители сказали, что ее тоже не видели с декабря 2024 года.

В течение нескольких месяцев наши поиски Луки не приносили результатов.

Затем у нас произошел первый прорыв.

Один из врачей, указанных в книге, которому мы попытались позвонить снова, наконец ответил на звонок.

Он рассказал нам, что был охранником в многоквартирном доме Луки, и в конце концов согласился дать номер телефона человека, которого назвал личным телохранителем Луки — человека, которого мы называем Махмудом.

На организацию интервью с Махмудом ушли недели. Встречи назначались, но он не являлся, или просил о встрече в уединенном месте, например, в машине или квартире, что наш репортер счел слишком рискованным.

В конце концов, они встретились в отеле однажды ночью, незадолго до полуночи. Широкоплечий и внушительный, Махмуд, казалось, тщательно обдумывал каждый ответ, прежде чем говорить.

Он рассказал нам, что был зол на Луку за то, что тот бросил его после падения режима. Когда в декабре 2024 года распространилась информация о том, что правление Асада находится на грани краха — повстанцы продвигаются к столице — Лука сказал, что останется и будет защищать Дамаск, рассказал нам Махмуд. Но к раннему утру следующего дня Лука исчез, забрав крупную сумму денег из сейфа в офисе, сказал Махмуд.

Махмуд отказался сообщить контактные данные Луки или его семьи, но дал нам номер водителя Луки, который, по его мнению, вывез бывшего главу разведки из столицы той ночью.

С этим человеком оказалось еще сложнее связаться.

Когда он отвечал на звонки, его голос был нервным и дрожащим. Он неоднократно настаивал, что он всего лишь водитель и ничего не знает о деятельности Луки. Многочисленные запланированные встречи так и не состоялись, и в конце концов он перестал отвечать.

Мы переключили наше внимание на возможные пути побега Луки, включая соседний Ливан, где поддерживаемая Ираном группировка «Хезболла» имела тесные связи с режимом Асада.

Высокопоставленный источник в ливанском правительстве сообщил нам, что, по его данным, Лука проехал через Ливан по «действующему российскому паспорту, но с другим именем», прежде чем вылететь в Россию.

Нам удалось найти человека, проживающего сейчас в Ливане, чье имя было указано в телефонной книге Луки, но под номером, который больше не работает. Он — один из многих, разыскиваемых новым сирийским правительством из-за его тесных связей с режимом Асада.

Этот человек, личность которого мы не можем установить, сказал, что у него есть номер телефона Луки.

Мы увидели его и поняли, что у него российский код страны.

Россия была ключевым спонсором режима Асада, и в дни после его падения Асад опубликовал заявление, подтверждающее, что он бежал туда. Считалось, что многие из его ближайшего окружения последовали за ним.

В квартире Луки в Дамаске мы обнаружили улики, указывающие на то, что у Луки также были тесные связи с Москвой — награды от российской службы внешней разведки и даже новогодняя открытка, адресованная ему высокопоставленным российским чиновником.

Теперь российский номер телефона Луки позволил нам наконец-то получить доказательства того, что он — как мы и предсказывали — находится в России.

Мы хотели убедиться, что этот номер действительно принадлежит Луке.

Несколько дней спустя, в нашем присутствии, мужчина согласился включить громкую связь с человеком, которого он назвал Хуссамом Лукой, и задать ему вопросы, ответы на которые, как мы полагали, мог знать только Лука, основываясь на информации, собранной в ходе нашего расследования.

Голос на другом конце провода звучал растерянно, но ответил на вопросы мгновенно и правильно.

Однако он отказался говорить с нами напрямую.

Но позже наш контакт согласился снова позвонить Луке и позволить нам попытаться взять у него интервью.

Ответил тот же голос, и мы представились, объяснив, что у нас есть вопросы по поводу серьезных обвинений, связанных с массовыми убийствами и пытками, совершенными бывшим чиновником режима.

«Я не могу рисковать, разговаривая по телефону в том положении, в котором нахожусь», — сказал Лука тревожным тоном.

На вопрос, мешает ли ему Россия говорить, Лука ответил: «Я не могу говорить. Я не могу объяснить. Вы должны понять».

На вопрос, встретится ли он с нами за пределами России, он ответил: «Это сложно».

Затем он повесил трубку.

Позже мы получили второй номер, который, как нам сказали, тоже принадлежал Луке — на этот раз зарегистрированный в Сирии и связанный с социальными сетями и мессенджерами, которыми он, по-видимому, все еще пользовался.

В течение суток BBC удалось установить его местонахождение в двух пригородах на окраине российской столицы, Москвы.

Места казались очень далекими от роскошного образа жизни, который, как сообщается, ведет Асад в изгнании в России, и от жизни, которую когда-то вел сам Лука в Сирии.

Мы понимали, что не можем лично связаться с ним в России, где приспешники Асада защищены от международных журналистов и полиции, поэтому мы решили снова попытаться изложить ему наши обвинения по телефону.

Мы позвонили по номеру, и ответил тот же голос, что и раньше, линия потрескивала.

Он спросил, кто звонит, и, когда ему сказали, что это BBC, он тут же повесил трубку.

Мы отправили сообщение через WhatsApp, спрашивая его комментарий по поводу многочисленных обвинений в его адрес, но он не ответил.

Подтверждение того, что Лука находится в Москве, — это тяжелая новость для тех, кто в Сирии ищет справедливости. Россия вряд ли экстрадирует чиновников из режима, который она долгое время поддерживала.

Российское правительство не ответило на запросы BBC о комментариях по поводу присутствия Луки в России или о том, будет ли оно когда-либо рассматривать запрос об экстрадиции.

В Хомсе Мохаммед говорит, что никогда не потеряет надежду на то, что Лука и другие высокопоставленные члены режима Асада однажды предстанут перед судом.

«Я зол на всех тех, кто был с режимом и его аппаратом безопасности… Все они были против нас», — говорит он.

«Ваэль был всего лишь семилетним ребенком… Все, что его волновало, — это играть и веселиться».

Дополнительные материалы Риам Далати, Гайт Сольх и Абигейл Акерман