«Строители-самоучки» стали объектом новых правительственных мер по борьбе с недобросовестностью.

Правительство объявило о новой инициативе по защите людей, занимающихся ремонтом домов, от недобросовестных строителей, которая включает в себя новую базу данных утвержденных подрядчиков и более безопасную систему оплаты.

Начиная со следующего месяца, подрядчики, присоединившиеся к программе, должны будут соответствовать определенным критериям в отношении обслуживания клиентов, прозрачности и разрешения споров.

Премьер-министр Энди Бернхэм заявил, что нечестные подрядчики вызывают «месяцы стресса» и оставляют незавершенные проекты для семей.

Однако Национальная федерация строителей (NFB) выразила сомнения в том, что эти изменения отпугнут недобросовестных операторов, в то время как консерваторы предположили, что это создаст дополнительную административную нагрузку для предприятий, уже работающих законным образом.

Организация Citizens Advice определила ремонт домов как одну из основных причин жалоб потребителей.

Правительство сообщило, что более четверти людей, занимавшихся ремонтом домов за последние 18 месяцев, столкнулись с проблемами, такими как исчезновение строителей после получения предоплаты. Эти данные были подтверждены опросом, проведенным для Управления по конкуренции и рынкам.

В рамках новой схемы поддержки строителей средства клиентов будут храниться на эскроу-счете и выплачиваться поэтапно по мере достижения этапов проекта.

Адас Рико Войтулевич-Ричмонд, директор по политике Национального строительного совета (NFB), заявил в эфире программы BBC Breakfast, что уже существуют схемы поиска надежных строителей. Он поставил под сомнение эффективность новой схемы, заявив: «Остановит ли эта схема недобросовестных строителей и обман людей? Я так не думаю».

Он предложил более эффективное решение в виде «паспорта» для каждого проекта, документирующего все выполненные работы. Он утверждал, что это «защитит потребителей, поскольку позволит узнать, какие компании работают некачественно, и повысит стандарты отрасли».

Премьер-министр заявил, что недобросовестные строители портят репутацию своих «порядочных, трудолюбивых» коллег, и что новые меры «выведут бродяг из бизнеса».

Министр по делам бизнеса Джонатан Рейнольдс отметил, что, хотя ремонт дома может быть стрессовым, «мы принимаем меры для защиты потребителей, поддержки добросовестных предпринимателей и обеспечения того, чтобы люди могли тратить свои деньги с большей уверенностью и безопасностью».

Теневой министр по делам бизнеса Эндрю Гриффит раскритиковал это заявление, назвав его «правительственной инициативой, которая рискует привести к непредвиденным последствиям в виде дополнительной бумажной работы для большинства предприятий, которые и так поступают правильно».

Он добавил: «Правительству было бы гораздо лучше усилить правоохранительные органы и ужесточить наказания для меньшинства, которое обманывает клиентов. Те, кто нарушает правила, будут продолжать нарушать их независимо от того, есть ли этому какое-либо приложение».

Представитель Либерально-демократической партии по вопросам бизнеса Сара Олни заявила: «Недобросовестные строители ежегодно причиняют реальный вред и разрушают реальные жизни. Нынешняя система просто не соответствует своему назначению, и это непродуманное заявление досадно не способно исправить ситуацию».

Она также утверждала: «Добровольный кодекс для мастеров совершенно неэффективен. Недобросовестные исполнители не будут добровольно его подписывать — они просто продолжат эксплуатировать семьи, оставаясь в тени».

В дополнение к борьбе с недобросовестными мастерами, правительство представило планы по регулированию деятельности частных судебных приставов в Англии и Уэльсе. Это направлено на защиту лиц, имеющих задолженность, от «запугивающего поведения, несправедливого обращения или принуждения к чрезмерным условиям погашения долга».

Эти изменения предоставят лицам, столкнувшимся с принудительными мерами, доступ к независимой процедуре рассмотрения жалоб и обяжут частных судебных приставов соблюдать профессиональные стандарты.

Сара Сакман, министр по делам судов и юридических услуг, признала важную роль судебных приставов, но подчеркнула, что «с этой ответственностью должны быть высокие стандарты».

В рамках этих реформ правительство изучит, как такие организации, как Служба по защите прав потребителей, сотрудничают с регулирующими и правоохранительными органами, чтобы гарантировать, что «потребителей не будут перенаправлять от одного специалиста к другому».

В прошлом году запрос на предоставление информации, поданный организацией Which?, был рассмотрен. Выяснилось, что нехватка персонала в отделах по контролю за соблюдением торговых стандартов способствует росту мошенничества и продаже опасных товаров.