Спутники на орбите могут начать охранять специальные «телохранители»
Японская компания Astroscale предложила создать группировку космических аппаратов, которая будет защищать важные спутники от опасных сближений и возможных атак. Для этого можно использовать технологии удаления мусора с орбиты и технического обслуживания спутников.
Спутники на орбите могут охраняться специальными «телохранителями»
Руководитель направления оборонных проектов компании Astroscale Алекс Годфри заявил, что компания способна подготовить спутник-«телохранитель» к запуску менее чем за три года.
В основе этой идеи лежит опыт компании по сближению и работе с объектами на орбите. В 2024 году в рамках миссии ADRAS-J Astroscale вблизи проверила отработанную ступень японской ракеты непосредственно на орбите. Apparat осуществлял деятельность на низкой околоземной орбите.
А в рамках миссии ELSA-d, продолжавшейся в 2021–2024 годах, компания в рамках коммерческого проекта продемонстрировала технологию захвата космических объектов. Теперь эти возможности предлагается адаптировать для защиты других спутников.
Как объяснил Годфри, аппараты, обслуживающие технику на орбите, должны обладать очень высокой маневренностью. Например, для дозаправки спутника или вывода из строя вышедшего из эксплуатации объекта необходимо сблизиться с ним вплоть до непосредственного контакта.
Представитель компании подчеркнул, что эти возможности точного перемещения могут пригодиться и при охране важных объектов на орбите.
Предложение поступило на фоне растущих опасений по поводу безопасности космических аппаратов. По данным Space.com, российский спутник совершал маневры вблизи аппарата компании ICEYE, осуществляющего радиолокационное наблюдение за поверхностью Земли. Эта ситуация вызвала опасения по поводу возможного причинения вреда спутнику.
Задача спутника-«телохранителя» будет заключаться в предотвращении опасного сближения чужих аппаратов с охраняемым объектом.
Годфри сравнил эту идею с системой охраны авианосца. По его словам, авианосец не выходит в море один — его сопровождают и защищают более мелкие и дешевые военные корабли. На орбите дорогостоящие спутники также могут охраняться относительно компактными аппаратами.
Представитель компании отметил, что создание такого защитного аппарата находится в пределах технических и финансовых возможностей отдельного государства, такого как Великобритания.
При этом он предложил создать общеевропейскую группировку спутников-«телохранителей». Такие аппараты могли бы патрулировать районы, где расположены важные космические объекты, и совместно защищать спутники нескольких союзных государств.