«Редкий» случай, когда муниципалитет недофинансирует меры по снижению стоимости жизни.

По словам заместителя главы администрации Ноттингема, городской совет планирует увеличить помощь в оплате расходов на проживание после неожиданного недорасходования миллионов фунтов стерлингов. Это знаменует собой значительный поворот в работе совета, который, по его словам, «навел порядок в своих делах» после многих лет финансовых трудностей.

Ранее этим летом стало известно, что совет, возглавляемый лейбористами, потратил более 20 миллионов фунтов стерлингов меньше, чем планировалось, в финансовом году 2025-2026. Заместитель главы Итан Рэдфорд отметил, что, хотя детали еще уточняются, совет планирует вскоре объявить о ряде разовых инициатив. Эти меры «призваны облегчить давление на отдельных лиц и предприятия».

Рэдфорд пояснил: «Многие из этих мер будут пилотными в течение одного-двух лет, чтобы посмотреть, какое влияние они окажут». Он добавил: «Это следует рассматривать как пакет мер по восстановлению тех районов города, которые не нуждаются в ежегодных инвестициях, но нуждаются в немедленном вливании средств, чтобы начать работу и добиться немедленных улучшений».

Часть средств также будет направлена на решение проблем центра города, включая ремонт выбоин и повышение чистоты. Рэдфорд уточнил: «Избавление от жевательной резинки, грязных мусорных баков, граффити — всего того, что портит внешний вид и чего никто из нас не хочет видеть». Он также упомянул, что совет намерен оказать дополнительную поддержку пенсионерам.

Однако недофинансирование не будет использовано для компенсации потенциального будущего повышения муниципального налога. Рэдфорд заявил: «В настоящее время мы считаем, что для налогоплательщиков будет выгоднее инвестировать эти 20 миллионов фунтов стерлингов в те услуги, в которых они хотят видеть улучшения».

Совет, фактически объявивший о банкротстве в 2023 году, в последнее время демонстрирует признаки финансового оздоровления. Комиссары, назначенные в 2024 году для оказания помощи в управлении муниципалитетом, покинули свои посты в начале этого года, их заменили «министерские посланники» с ограниченными полномочиями. Рэдфорд назвал недорасходование средств «довольно редким явлением», рассматривая это как доказательство улучшения финансового положения совета.

С другой стороны, Кирсти Л. Джонс, лидер Ноттингемского народного альянса, предположила, что недорасходование средств может быть следствием «недостаточного предоставления услуг в первую очередь». Она прокомментировала: «Я думаю, что после столь глубокого сокращения финансирования в прошлом это не приведет к какому-либо восстановлению качества услуг, которые ожидают люди, платящие более высокий муниципальный налог за меньшее количество услуг, как это наблюдалось на протяжении многих лет». Джонс также выразила скептицизм по поводу эффективности выделенных средств, заявив: «Помощь в снижении стоимости жизни — я не понимаю, как они могут эффективно использовать 20 миллионов фунтов стерлингов и рассчитывать потратить их на другие вещи».

Предлагаемое использование средств, не поступивших в бюджет, планируется обсудить на заседании исполнительного совета во вторник. Для этого потребуется последующее одобрение всего совета, поскольку это представляет собой изменение годового бюджета управления.