Переламывая тенденцию: сможет ли скрытая энергия моря обеспечить электроэнергией наши прибрежные города?

**Изменение тенденций: сможет ли скрытая энергия моря оживить наши прибрежные города?**

Инженер Дэвид Маммери считает, что энергия приливов может изменить жизнь прибрежных сообществ

В секретном месте в Шотландском высокогорье стремительная река хранит ключ к пониманию огромной силы воды.

Именно там более десяти лет назад оказался инженер Дэвид Маммери.

Крепо привязав шнур через всю реку, он выплыл, крепко ухватился за него и позволил неумолимому течению захлестнуть себя, опустив голову под воду.

«Как инженер, мы делаем расчеты и тому подобное, — говорит он, — но иногда можно получить гораздо больше, просто прикоснувшись к воде и почувствовав ее».

Лежа в мощных порогах, он представил себе новый тип небольшого генератора приливной энергии.

По его словам, это инновация, которая может изменить жизнь людей в прибрежных сообществах.

«Я был под водой, чувствуя турбулентность потока, проносящегося подо мной.

Пытался представить, как эта турбина должна взаимодействовать с этой средой, чтобы понять, как работает вода».

Концепция Маммери превратилась в турбину Swimmer («Пловец») — приливный генератор мощностью 50 кВт, названный так в честь его опыта погружения в реку.

Закрепленная на морском дне машина из стеклопластика и стали незаметно стоит под поверхностью воды. Она может производить достаточно электроэнергии для снабжения около 30 домов.

Он начал тестировать ее в реке в начале 2010-х годов. Следуя совету патентного поверенного, он выбрал скрытое место, подальше от любопытных туристов Шотландского высокогорья и их камер.

«Приходится быть достаточно скрытным, потому что работаешь с новой технологией», — говорит он.

Это было в первые годы существования его компании Flex Marine Power, задолго до того, как Великобритания столкнулась с растущими издержками энергетического кризиса.

Что отличает турбину Swimmer от крупных приливных проектов, рассеянных по шотландским водам, так это ее размер.

Турбина Маммери чрезвычайно компактна и намного дешевле этих гигантских машин. Рыбаки и местные рабочие могут собрать и установить ее самостоятельно прямо из гавани своей деревни.

«Можете представить себе что-то вроде комплекта мебели из Ikea? Вы получаете транспортный контейнер, открываете его, а там около 20 компонентов.

Вы скрепляете их все болтами, и ваша турбина готова.

Будет план запуска, вы следуете этим инструкциям и затем оказываетесь в воде».

Маммери не всегда работал с малой энергетикой. Уроженец Гилфорда, он изучал машиностроение в Суррейском университете.

До основания Flex Marine Power он был весьма востребованным консультантом в энергетическом секторе Великобритании. Некоторое время он занимался ядерными разработками и выводом объектов из эксплуатации, проектируя роботов для удаления материалов из загрязненных резервуаров.

Он переехал на север после того, как влюбился в девушку, учившуюся в Университете Глазго. Джо стала его женой, и сейчас они живут в пригороде Глазго с тремя маленькими детьми.

По воле случая его переезд совпал с тем, как Шотландия завоевывала репутацию центра экспертизы в области морской энергетики.

В 2010 году он был направлен на работу в компанию Scottish Power Renewables для участия в новаторском проекте Pelamis на Оркнейских островах.

180-метровый (591 фут) Pelamis P2, прозванный «морской змеей», стал первой глубоководной плавучей волновой энергетической установкой, поставлявшей энергию в национальную энергосеть.

В итоге компания Pelamis перешла под внешнее управление в 2014 году, но это неосуществившееся устройство до сих пор помнят как веху в инновациях морской энергетики.

«В этой отрасли полно подобных примеров фантастических технологий и команд, которые совершают смелые поступки, требующие десятилетий, — говорит Маммери. —

Но в какой-то момент рынок не идет навстречу, и они оступаются. Некоторые действительно хорошие проекты выдержали испытание временем, но другие — нет, и это печально».

Маммери говорит, что в Великобритании «феноменальные акватории для приливной энергетики», и ему нравилось участвовать в крупных проектах, но он не мог избавиться от чувства неловкости.

Его работа казалась чужеродной во многих небольших прибрежных общинах, которые он посещал.

«Я выходил на лодках в море по всей Шотландии, проводя гидролокационную съемку со всем этим действительно дорогим оборудованием.

Но все это оборудование было действительно огромным, промышленного масштаба, весило сотни тонн и доставлялось людьми с материка.

Все люди, которых я встречал в гаванях или в пабах, были рыбаками. И они были знающими и заинтересованными.

Я подумал: "Мы должны сделать это так, чтобы они могли взять инициативу в свои руки"».

По его словам, именно это вдохновило его на идею турбины Swimmer.

В 2011 году он ушел из крупных проектов, чтобы основать Flex Marine Power и сосредоточиться на своей концепции турбины.

Он проводил часы за рабочим столом, делая наброски и вычисляя, как сделать технологию меньше и легче.

Он нанял сотрудника-студента и нашел фешенебельный стеклянный офис за пределами Глазго, который, как он вскоре понял, не совсем подходил для инженера и его инструментов.

«Это было прекрасное место, но мне не разрешали проносить перфоратор в офис.

Нам приходилось делать прототипы турбин под столом, чтобы арендодатель не увидел их, когда приходил».

В поисках более практичного рабочего пространства Маммери обратил взор на наследие судостроения Клайдсайда.

Он представил план по превращению бывших верфей в научно-исследовательские площадки морских технологий, и Агентство по развитию Инверклайда пригласило его в Гринлок.

«Там было много пустых ангаров, которые не использовались годами, — говорит он. —

Они просто сказали: "Мы проведем вас, можете выбрать любой ангар". Так что я получил лучший из всех прямо на набережной».

После этого Маммери получил прямой доступ к реке Клайд для проведения морских испытаний своих моделей.

Он разработал прототип, который успешно протестировал в 2015 году на острове Луинг в заливе Ферт-оф-Лорн, недалеко от Обана.

Это привело к первому крупному инвестированию и расширению Flex Marine в следующем году.

Следующий важный шаг был сделан в Северной Ирландии в 2020 году, в проливе Странгфорд-Нарроус в графстве Даун.

Маммери сотрудничал с Королевским университетом в Белфасте, у которого была академическая лицензия на проведение испытаний приливного оборудования в море.

«Я и Марк, мой бухгалтер, погрузили все компоненты в транспортный контейнер и отправили его на грузовике.

Нас познакомили с компанией местных моряков. Мы осуществили полномасштабную установку приливной турбины прямо из контейнера, оставленного на фермерском дворе».

Генерируя электричество будучи прикрепленным к корме лодки, этот прототип, по словам Маммери, стал полномасштабным доказательством концепции, которое «наконец заставило о нас заговорить».

Это помогло Flex Marine Power получить 968 000 фунтов стерлингов из Фонда энергетического предпринимательства правительства Великобритании для команды из девяти человек на разработку коммерческой модели турбины.

Эта версия уже не была привязана к лодке.

Турбина Swimmer должна была запускаться непосредственно с берега и оставаться полностью скрытой, вырабатывая электроэнергию под поверхностью воды.

В прошлом году Маммери провел несколько месяцев, тестируя ее на острове Эйлей — известном своими многочисленными винокурнями по производству виски и прибрежными водами, идеально подходящими для приливной энергетики.

Он арендовал место на верфи, где «талантливые местные жители» прошли обучение по сборке и запуску устройства.

Наконец, после лет работы, настал решающий момент.

«Я стоял на краю слипа и видел нашу машину, к которой не прикасался ни один из моих ребят.

Все это делали местные жители. Рыбаки на своем собственном тракторе спускали ее по своему собственному слипу. Это и была моя идея в кратком изложении».

Следующий шаг — применение этой энергии на практике. Маммери вернется на Эйлей в следующем году с планом по производству электроэнергии для острова.

«Море — это очень большое пространство, и эти штуки невидны. В разных частях острова могут быть разные приливные фермы, и все они будут принадлежать разным людям.

В этих настоящих прибрежных общинах нет шикарных кранов, возможностей для подъема тяжестей и крупных корпоративных компаний с глубокими карманами.

Но что у них есть, так это знания, трудовая этика и глубокое понимание своей среды и моря.

Мы пытаемся дать обычным людям возможность процветать, предоставляя им доступ к энергии, скрытой в приливах».