Пережарилось? Почему роботы-пиццайоло не справляются со своей задачей.

## Невыполненные обещания: почему роботы-пиццайоло терпят неудачу

Амбициозная идея роботов-пиццайоло в значительной степени не воплотилась в прибыльные предприятия, оставив после себя след из вышедшего из строя оборудования и невыполненных обещаний.

В одном из заведений Moto Pizza в Сиэтле пара роботов, которые когда-то должны были стать сердцем производства пиццы, теперь простаивают. Их «податчик теста», модули для соуса и сыра, и даже устройство для посыпки пепперони — все неподвижно. Эти машины стали «практически бесполезными» в мае, когда их поставщик, компания Picnic, внезапно прекратила свою деятельность. Ли Кинделл, основатель и генеральный директор Moto Pizza, рассказывает, как техническая поддержка роботов исчезла в одночасье, заставив его задуматься о судьбе своих инвестиций в размере 160 000 долларов (118 000 фунтов стерлингов) и о целесообразности внедрения роботов-пиццайоло. «Я не знаю, хочу ли я снова вступать в партнерство из-за неудач», — признается он, размышляя о своем провальшем эксперименте.

Опыт Кинделла далеко не уникален в секторе роботизированного приготовления пиццы, который страдает от «слишком многообещающих обещаний и стремительного упадка». Помимо Picnic, другие компании, такие как Zume, Pazzi и Basil Street, поставщик автоматов по продаже пиццы, также появлялись и исчезали. Хотя фастфуд может показаться идеальным кандидатом для автоматизации, это оказалось сложнее, чем ожидалось. Более того, внедрение роботов в пиццерии вызывает опасения по поводу вытеснения рабочих мест начального уровня в индустрии гостеприимства.

Сара Сенаторе, старший аналитик по ресторанному бизнесу в Bank of America, чей работодатель имеет финансовые интересы в крупных сетях пиццерий, таких как Papa Johns и Domino's, признает: «Мы пока не видим, чтобы какие-либо истории успеха материализовались так, как некоторые предполагали». Она отмечает, что роботы для приготовления пищи могут быть неуклюжими, иногда теряя ингредиенты, в то время как «люди очень эффективно готовят пиццу».

Несмотря на разочарование в Picnic, Кинделл остается на удивление непреклонным. Будучи убежденным сторонником полной автоматизации, он видит будущее, где «я хочу иметь возможность подойти, скажем, к киоску, сделать заказ, и он приготовит свежую пиццу». Кинделл, который когда-то замешивал все тесто вручную, пока травма локтевого сухожилия не заставила его искать альтернативы машинам, теперь разрабатывает собственного робота для приготовления пиццы. Хотя он держит детали в секрете, он сообщает, что его устройство будет производить квадратные пиццы в форме для выпечки, черпая вдохновение из технологии 3D-печати. Он надеется, что полностью работоспособная версия будет готова к лету 2027 года.

На вопрос об инвестировании в такой рискованный бизнес, учитывая его признанное «отсутствие опыта» в робототехнике, Кинделл утверждает, что даже обанкротившиеся компании, занимающиеся роботами для пиццы, внесли ценный вклад в виде данных и технологических достижений. Он твердо убежден, что это лишь вопрос времени, когда кто-то усовершенствует эти машины.

Что касается сокращения рабочих мест, Кинделл утверждает, что даже «полностью автономные» роботы для приготовления пиццы не будут представлять угрозу для работников. Ранее он использовал роботов Picnic на стадионе T-Mobile Park, домашней арене бейсбольной команды Seattle Mariners. В то время как традиционная установка потребовала бы около 10 человек для приготовления пиццы, роботы сократили это число до двух. Однако остальные восемь сотрудников были переведены на работу с клиентами, продвигая пиццу по стадиону. «У нас стало намного больше людей, которые могли раздавать пиццу», — объясняет Кинделл, добавляя: «Это было намного быстрее».

Для некоторых инженеров-робототехников, занимающихся приготовлением пиццы, скорость является основным фактором. В прошлом году канадская фирма Appetronix установила круглосуточный роботизированный цех по приготовлению пиццы для сети пиццерий Donatos в международном аэропорту имени Джона Гленна в Колумбусе, штат Огайо. Appetronix активно разрабатывает новые версии своей технологии, стремясь к невероятно быстрому темпу сборки пиццы. Главная цель соучредителя и генерального директора Нипуна Шармы — добиться того, чтобы пицца из этих машин готовилась «каждую минуту». Для этого его команда изучает методы нанесения соуса на основу для пиццы значительно быстрее, чем нынешние 9,5 секунд. «Представьте себе душевую лейку, которая распыляет соус за 1,5 секунды», — поясняет Шарма. Компания даже изучает лазеры и ультразвук как потенциально более быстрые методы нарезки пиццы, чем традиционные ножи.

Когда Шарма задает вопрос о предпочтении многих людей пицце, приготовленной вручную, и о потенциальной потере человеческого контакта с едой, приготовленной машинами, он отвечает: «Мы стремимся к сетевому рынку. Вы хотите, чтобы пицца всегда имела одинаковый вкус». Это фундаментальное различие между предприятиями, отдающими приоритет повторяемости, и теми, кто предлагает более ремесленный, ориентированный на человека опыт, существовало задолго до появления робототехники, но, вероятно, будет определять интеграцию технологий в мир пиццы.

Сенаторе подчеркивает, что человеческое взаимодействие сегодня потенциально даже важнее, чем в прошлом, даже для ресторанов, рассматривающих возможность использования роботов для пиццы. «Отсутствие людей — рискованное предприятие», — предупреждает она, предполагая, что пиццерии могут потерять свой «человечный подход» и потенциально разочаровать клиентов, если машины выйдут из строя без вмешательства человека.

Тем не менее, ожидается, что новые технологии для пиццы будут продолжать появляться. Даже, казалось бы, прекратившие существование компании, занимавшиеся роботами для приготовления еды, по-прежнему влияют на стартапы в пищевой отрасли. Рич Халл, генеральный директор Miso Robotics, производящей робота для приготовления картофеля фри Flippy, считает, что «видение Zume в отношении роботизированного приготовления пиццы было действительно блестящим», но они «поторопились с выходом на рынок», поскольку клиенты не были «готовы» к пицце, приготовленной роботами. Халл предполагает, что патенты Zume могут помочь Miso Robotics расширить возможности Flippy, хотя он не приводит конкретных примеров, заявляя: «Это одна из тех вещей, которые мы будем изучать».

Присущая бизнесу быстрого питания, специализирующемуся на пицце, динамика, вероятно, сохранится. Кинделл по-прежнему твердо намерен автоматизировать производство пиццы. «У меня нет никаких сомнений в том, что появится полностью автономный робот для приготовления пиццы», — заявляет он. «Просто кто сделает это первым?»