Они потеряли работу после публикаций о Чарли Кирке, но некоторые ни о чем не жалеют

Они потеряли работу после публикаций о Чарли Кирке, но некоторые ни о чем не жалеют

В сентябре 2025 года Джеральд Бурге верил, что наконец-то живет той жизнью, о которой всегда мечтал: они с женой купили дом с бассейном, у них только что родился сын, и он на полную ставку писал о профессиональном мужском баскетболе.

Все изменилось после того, как он опубликовал в сети серию сообщений с критикой покойного консервативного активиста Чарли Кирка — спустя несколько часов после того, как 10 сентября Кирк был смертельно ранен во время выступления на территории кампуса Университета Юты Вэлли.

В тех публикациях Бурге назвал Кирка «злым человеком» и намекнул, что тот посвятил свою жизнь сеющим ненависть идеям. Он также обрушился с критикой на сторонников Кирка, заявив, что они не высказывались столь же активно по поводу стрельбы в школах.

«Я видел, как люди говорили об этом человеке — как бы оплакивали его и превозносили, и меня это задело, учитывая многое из того, что он говорил», — рассказал Бурге Би-би-си.

Кирк, основавший христианскую молодежную организацию Turning Point USA, был поляризующей фигурой в политике США. Для многих правых он был харизматичным и необычайно эффективным лидером, умевшим находить отклик у молодежи своими консервативными идеями. Однако для его критиков его высказывания по самым разным вопросам — от расы и иммиграции до контроля над оружием и гендерной идентичности — были глубоко оскорбительными.

Скриншоты публикаций Бурге быстро разошлись по сети. Его уволили с работы, его домашний адрес выложили в открытый доступ, и ему начали приходить сообщения с угрозами, рассказал он. Опасаясь за свою безопасность, семья уехала из штата вместе с четырехмесячным ребенком. Позже они вернулись, чтобы продать дом, и в итоге переехали навсегда.

Год спустя он говорит, что не жалеет о сказанном, хотя и признает: «После этого моя жизнь уже никогда не будет прежней».

«В 35 лет мне приходится начинать все сначала во многих отношениях… Я бы не пожелал такого и злейшему врагу», — сказал Бурге из своего нового места жительства, которое Би-би-си согласилась не раскрывать.

PHNX Sports, бывший работодатель Бурге, не ответил на запрос Би-би-си о комментариях.

Бурге оказался среди сотен людей, уволенных или подвергшихся дисциплинарным взысканиям за критические высказывания о Кирке после его смерти. В то время как некоторые из потерявших работу были восстановлены в должности или получили компенсацию — иногда исчисляемую миллионами, — другим, как Бурге, пришлось начинать все с нуля.

После убийства Кирка большинство людей держали свое мнение при себе или делились им только с близкими друзьями.

Но в крайне поляризованных социальных сетях пользователи быстро бросились либо хвалить, либо осуждать скандального активиста. Некоторые сочли критику, опубликованную через несколько часов после его смерти, бестактной. Другие требовали немедленного наказания, заявляя, что комментарии были жестокими, издевательскими и могли даже спровоцировать новое насилие.

Лора Лумер, влиятельный правый комментатор с почти 2 миллионами подписчиков в X, предупредила критиков Кирка: «Готовьтесь к тому, что все ваши будущие профессиональные устремления будут разрушены».

Призывы к наказанию исходили и от самых высокопоставленных лиц в правительстве США.

«Когда вы видите, что кто-то празднует убийство Чарли, призовите их к ответу», — заявил вице-президент Джей Ди Вэнс через несколько дней после убийства. «И, черт возьми, позвоните их работодателю», — добавил он.

Представитель Белого дома Дэвис Ингл заявил Би-би-си: «Любой, кто участвует в политическом насилии или культуре заказных убийств либо одобряет их, должен быть осужден в самых жестких выражениях».

Критики слева утверждали, что существует разница между критикой Кирка и празднованием его смерти. Некоторые обвинили консервативных лидеров в лицемерии, отметив, что многие из них ранее жаловались на «культуру отмены» — явление, при котором люди, выражающие спорные взгляды, сталкиваются с серьезными профессиональными и социальными последствиями.

«Культура отмены может быть полезной, плохо, когда ее применяют неправильно», — сказал Би-би-си Джордан Пейс, член Палаты представителей Южной Каролины от Республиканской партии. «Если вы празднуете политические убийства и смерть невинного человека с двумя маленькими детьми так, как это делали многие, то да, для общества это адекватный способ функционирования — подвергать таких людей позору».

Ранее Пейс призывал лишить финансирования университеты в своем штате, если они не примут меры против сотрудников, комментировавших смерть Кирка. Одним из его постов поделился президент США Дональд Трамп.

По всей стране некоторые работодатели — как частные, так и государственные — быстро отреагировали на эту кампанию давления. Точные данные о том, сколько людей было уволено или наказано, установить трудно, но подсчет Reuters в ноябре прошлого года выявил более 600 случаев. Эта цифра, скорее всего, занижена, поскольку далеко не каждый случай освещался на национальном или местном уровне.

Поведение, повлекшее за собой наказание, было самым разным. В Теннесси профессор антропологии Тамар Ширинян была отстранена от работы, а затем уволена после комментария в Facebook о том, что «миру стало лучше» без Кирка.

Бортпроводник Delta Air Lines была уволена после того, как написала «скатертью дорога» в ответ на убийство Кирка. Компания Office Depot уволила сотрудника за отказ помочь клиенту, который хотел распечатать листовки для траурного мероприятия в память о Кирке. Delta Air Lines отказалась от комментариев. Office Depot не ответила на запрос о комментариях.

Другие были наказаны, даже если напрямую не комментировали Кирка или его смерть. Даррен Майкл, профессор театрального искусства из Теннесси, был уволен после публикации скриншота новостной статьи 2023 года о спорных высказываниях Кирка по поводу контроля над оружием. В той статье приводились слова Кирка о том, что защита права граждан на владение оружием стоит того, даже если это приводит к некоторому числу смертей от огнестрельного оружия каждый год.

Комиссия по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды уволила биолога Бриттни Браун после того, как она сделала репост мема, в котором также высмеивалась позиция Кирка в отношении насилия с применением оружия в свете его собственного убийства.

«Я была совершенно опустошена», — рассказала Браун Би-би-си о своем увольнении. «Казалось, что весь мир в одно мгновение перевернулся с ног на голову».

За год, прошедший после убийства Кирка, по всей стране были поданы десятки исков от людей, уволенных за комментарии об активисте; истцы утверждали, что их увольнения нарушили право на свободу слова. В некоторых случаях эти иски привели к крупным выплатам.

Браун согласилась на финансовое урегулирование в размере 485 000 долларов (355 000 фунтов стерлингов) — это примерно в 12 раз превышает ее годовую зарплату.

Даррен Майкл был восстановлен в должности Государственным университетом Остин Пи, и в январе вуз согласился выплатить ему 500 000 долларов для урегулирования судебных претензий. Университет не ответил на запрос о комментариях.

В рамках самого крупного мирового соглашения, изученного Би-би-си, Университет Теннесси согласился выплатить 1,9 млн долларов для урегулирования иска, поданного антропологом Тамар Ширинян из-за ее комментария о том, что миру стало «лучше». По условиям соглашения, она не будет восстановлена в должности и согласилась не подавать заявления на вакансии в университете в будущем.

Недавно арбитр обязал газету The Washington Post восстановить на работе журналистку Карен Аттиа с выплатой компенсации за вынужденный прогул после того, как она была уволена за публикации в сети, где, в частности, говорилось, что она не собирается участвовать в «показной скорби по белому мужчине, который пропагандировал насилие».

Би-би-си выяснила, что еще несколько судебных исков находятся на стадии рассмотрения.

Большинство судебных исков было подано сотрудниками государственных учреждений или членами профсоюзов, которые имеют определенные гарантии свободы слова.

Но в США большинство работников частного сектора нанимаются на условиях «произвольного найма» (at-will), что означает, что они могут быть уволены без объяснения причин.

Даже те, кто добился определенного облегчения, не обязательно рассматривают это как победу.

«Все, чего я хотела, — это вернуть свою работу», — сказала биолог Браун. «Сколько денег налогоплательщиков они потратили на это, при том что я едва зарабатывала 40 000 долларов в год? Так что нет, это не кажется справедливостью».

Ширинян рассказала Би-би-си, что она тоже хотела вернуться к своей работе, но понимала, что судебная тяжба может затянуться надолго.

«Я согласилась на мировое соглашение, потому что это позволяет мне двигаться дальше по жизни», — сказала она Би-би-си. «Единственное небольшое сожаление, которое у меня есть, — это то, что я не предстану перед судом и справедливость не будет восстановлена таким образом. Но я думаю, что сумма компенсации на самом деле говорит сама за себя».

Университет Теннесси и Комиссия по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды не ответили на запросы Би-би-си о комментариях.

Будучи сотрудником с произвольным наймом в частной компании, Бурге вряд ли добьется успеха в суде, оспаривая свое увольнение. Год спустя он говорит, что ему трудно найти работу. В новом штате, где он живет, есть профессиональная баскетбольная команда, но он считает, что этот эпизод сделал его невыездным в узком мире спортивных журналистов. Вместо этого он запустил собственный подкаст, хотя сомневается, что тот принесет достаточно денег, чтобы покрыть его расходы.

«Я смирился с тем, что та жизнь закончена и мне нужно начинать новую». Он добавил, что теперь рассматривает вариант отъезда из страны.

Несмотря на тяжелые личные и профессиональные потери, те, кто пообщался с Би-би-си, заявили, что после месяцев размышлений они все еще не жалеют о содеянном.

«Я имею право говорить то, что хочу говорить», — сказала Браун. «Это они должны сожалеть, а не я», — добавила она, имея в виду своего бывшего работодателя.

Ширинян извинилась перед университетом через несколько дней после своего отстранения. Она рассказала Би-би-си, что ее комментарий был «эмоциональным всплеском», который не предназначался для публики, и что она сожалеет о выбранном тоне.

«Однако я не жалею о самом чувстве», — сказала она, добавив: «Чувство заключалось в том, что мне не грустно. И я отказываюсь подчиняться требованию чувствовать грусть из-за того, что был убит человек, который сеял столько ненависти».

Бурге также сказал, что не жалеет о своих словах, хотя у него двоякое отношение к последовавшим событиям.

«Я не жалею о таком образе мыслей, потому что считаю важным давать отпор вещам, пропитанным ненавистью», — сказал он, имея в виду политические идеи Кирка.

«Я не жалею о том, что сказал. Я не жалею о том, как я это сказал. Я жалею о последствиях, которые это вызвало, и о том, как они отразились на мне, моей карьере, моей семье и моем сыне».