Мир может отказаться от «високосной секунды»
Система времени, используемая в мире, в ближайшем будущем может перестать быть напрямую связанной с вращением Земли вокруг своей оси. Ожидается, что этот вопрос будет рассмотрен в октябре в рамках Международного бюро мер и весов.
Мир может отказаться от «високосной секунды»
На протяжении веков люди определяли продолжительность суток по вращению Земли.
Раньше одна секунда считалась 1/86 400 частью солнечных суток.
Однако в 1960-х годах XX века с появлением невероятно точных атомных часов способ измерения времени изменился. В таких часах время определяется по колебаниям атомов цезия.
Согласно действующему определению, одна секунда — это время, равное 9 192 631 770 периодам колебаний, связанных с атомом цезия-133. Время, измеряемое на этой основе, называется атомным временем.
С 1972 года в мире используется UTC — всемирное координированное время. Оно основано на атомных часах, однако периодически корректируется, чтобы на практике не слишком отдаляться от астрономического времени, зависящего от вращения Земли.
Проблема в том, что Земля вращается не с абсолютно одинаковой скоростью. Скорость ее вращения в разные периоды может немного ускоряться или замедляться.
Из-за этого возникает разница между атомным временем и временем, основанным на реальном вращении Земли.
Чтобы устранить это расхождение, в UTC вводилась високосная секунда — дополнительная одна секунда.
С 1972 года такая дополнительная секунда добавлялась 27 раз.
В последние годы ситуация изменилась. В некоторые периоды Земля стала вращаться быстрее, чем раньше.
В результате для исправления проблемы теперь может возникнуть необходимость не в добавлении дополнительной секунды, а наоборот, в вычитании одной секунды, то есть во введении «отрицательной високосной секунды».
Подобная ситуация еще ни разу не наблюдалась в истории.
Поэтому опасения специалистов связаны в основном не с самим временем, а с современными технологиями.
Одна секунда практически незаметна для человека. Однако в таких сферах, как компьютерные сети, телекоммуникации, базы данных, финансовые системы и спутниковая навигация, синхронизация времени с очень высокой точностью имеет важнейшее значение.