Кадр с высоты 90 километров: секретный космоплан Китая сняли на орбите
Компания Vantor опубликовала чёткое спутниковое изображение экспериментального китайского космоплана многоразового использования. Аппарат WorldView-3 сделал снимок с расстояния примерно 90 километров. Разведывательное управление Министерства обороны США — РУМО подтвердило, что на снимке изображён именно китайский космоплан.
Кадр с расстояния 90 километров: секретный китайский космоплан попал в объектив на орбите
DIA включило этот снимок в свой новый открытый отчет, посвященный угрозам глобальной безопасности в космосе. Спутник, сделавший изображение, принадлежит компании Vantor, ранее известной под названием Maxar Technologies.
Вариант снимка с более высоким разрешением позволил более детально рассмотреть конструкцию аппарата. Внешне он похож на миниатюрный космический шаттл X-37B, используемый Космическими силами США.
У аппарата небольшие крылья и два вертикальных хвостовых киля. Над центральным грузовым отсеком видны открывающиеся вверх створки.
В хвостовой части запечатлен выступающий наружу модуль, а по обеим его сторонам — развернутые солнечные панели. В нижней части корпуса также видны два расположенных рядом отсека. Они могут быть предназначены для основных стоек трехстоечного шасси.
Американский аппарат X-37B также имеет трехстоечное шасси, и в его хвостовой части может устанавливаться дополнительный грузовой модуль.
Одно из основных видимых различий заключается в форме крыльев: у китайского аппарата расстояние от передней до задней кромки крыла — хорда — значительно больше, чем у X-37B.
В отчете DIA упоминаются две основные модели китайских космопланов под названиями «Шэньлун» и «Тэньюнь». Однако в документе не уточняется, какой именно из них запечатлен на снимке.
Название «Шэньлун» обычно используется применительно к космоплану, который Китай испытывает в последние годы.