Жизнь с неприятным запахом? Технологии могут помочь

Жизнь в условиях неприятного запаха? Технологии могут помочь

Операторам свалки Ньюби-Айленд предписано принять меры в связи с неприятными запахами

В Милпитасе, богатом городе в калифорнийском технологическом центре «Силиконовая долина», существует проблема с неприятным запахом.

На протяжении десятилетий жителям приходилось мириться со зловонием, доносящимся от промышленных объектов, включая свалку площадью 342 акра (138 га).

«Когда я только переехала сюда, я не могла открыть окно более 10 лет», — говорит Чиа-Лин Конг, инженер технологической фирмы, живущая примерно в полумиле от свалки.

Хотя в последние годы условия улучшились, Конг говорит, что ей и ее соседям все еще приходится терпеть примерно «два или три часа неприятных запахов в день».

Вполне в духе Силиконовой долины местное сообщество возлагает надежды на технологии.

Местные власти предписали операторам свалки Ньюби-Айленд использовать дроны и установить датчики для систематического отслеживания и измерения химических веществ, вызывающих неприятные запахи. Им также поручено автоматизировать сбор свалочных газов, являющихся причиной зловония.

Конг считает, что подход, основанный на данных, может помочь. «Надеюсь, что благодаря этому непрерывному мониторингу станет проще выявлять проблемы в тот момент, когда они возникают».

Операторы свалки заявляют, что стремятся безопасно эксплуатировать объект и защищать качество воздуха.

Как и в Милпитасе, где Конг участвует в общественной кампании против запахов, сообщества по всему миру жалуются на зловоние, отравляющее повседневную жизнь. Иногда источником является мусорная свалка, иногда — очистные сооружения или дурно пахнущий завод.

Когда жалобы накапливаются, решение проблемы не всегда оказывается простым. Во многих странах нет правил, определяющих, как следует регулировать запахи.

В США, например, Агентство по охране окружающей среды не регулирует экологические запахи как загрязняющее вещество. Это оставляет решение вопроса на усмотрение штатов и местных властей.

Расширение городов часто является частью проблемы, приближая жилые районы к имеющим неприятный запах объектам, которые раньше могли находиться на расстоянии.

Это увеличивает спрос на технологии, способные мониторить и предотвращать появление запахов. Консультант по запахам Майкл Булл говорит, что люди становятся все более обеспокоенными запахами в своих районах.

«Застройка ведется все ближе к дурно пахнущим производствам… поскольку земля стала более ценной, происходит и уплотнительная застройка», — говорит Булл. Он ссылается на свой опыт работы в Великобритании, но эта же тенденция наблюдается во многих частях мира.

Неприятные запахи от объектов размещения отходов — одни из самых трудноустранимых

Технологии, используемые для борьбы с промышленными запахами, обычно делятся на три группы: они поглощают запахи; превращают их во что-то менее неприятное посредством химической реакции; или сжигают их.

Эксперты, работающие с проблемами промышленных запахов, говорят, что лучшие технологии при правильном использовании могут устранять 90% и более соединений, вызывающих запахи.

Но это может быть дорого, и некоторые операторы выбирают более простые и дешевые методы. К ним относится маскировка запахов свалки или очистки сточных вод путем распыления огромного количества дезодорирующих средств.

Специалисты по запахам, с которыми связались для этой статьи, скептически отнеслись к эффективности таких освежителей воздуха промышленного масштаба. «На мой взгляд, они вряд ли изменят запахи», — говорит Булл, сравнивая их со кондиционером для белья.

Неприятные запахи от объектов размещения отходов — частый источник жалоб — являются одними из самых едких и трудноустранимых, по словам Карлоса Диаса, экологического консультанта из Испании. «Свалку трудно обрабатывать, потому что у вас очень большая площадь», — говорит он.

По крайней мере, в некоторых местах технологии действительно меняют ситуацию к лучшему. Жители Де-Мойна, штат Айова, долгое время жаловались на так называемый «Eastside Funk» («зловоние восточной стороны») — неприятный запах, который, по словам жителей, приносится в некоторые районы города.

Исследование, заказанное городскими властями, показало, что среди виновников были три промышленных мясоперерабатывающих компании.

«В радиусе 10 миль проживает около полумиллиона человек», — говорит Далтон Якобус, работающий в Департаменте neighborhood services (служба по связям с местным населением). «Если ветер дует с неправильного направления, 100 000 человек могут оказаться в центре этого шлейфа запаха».

Власти сейчас тратят около 240 000 долларов (182 000 фунтов стерлингов) в год на технологии отслеживания зловония, чтобы иметь возможность принимать меры. «Мы хотели создать кольцо датчиков запаха вокруг объектов, которые, как мы подозревали, выделяют запахи», — говорит Якобус.

Датчики, измеряющие концентрацию химических соединений в воздухе, работают совместно с метеостанцией, предоставляя данные в реальном времени об уровнях, поступающих от каждого объекта, с учетом розы ветров.

Якобус говорит, что это прекратило перекладывание вины каждый раз, когда запах вызывает жалобы. «Теперь мы можем с разумной уверенностью сказать: "Этот случай появления запаха действительно произошел на вашем предприятии, что у вас происходило?"»

В Де-Мойне власти установили «электронные носы» для определения неприятных запахов

Между тем, некоторые из предприятий, виновных в неприятных запахах в Де-Мойне, потратили миллионы долларов на модернизацию собственных систем контроля запаха.

Компания Smithfield Foods, управляющая мясокомбинатом в Де-Мойне, заявляет, что инвестировала 2 миллиона долларов в установку регенеративного термического окислителя, который уничтожает химические вещества, связанные с неприятными запахами. Тем не менее, компания заявляет, что не считает себя источником жалоб на запахи.

До того как были установлены датчики — а некоторые местные компании помогают их оплачивать, — чиновники Де-Мойна выезжали к источнику жалобы, чтобы понюхать воздух.

Опора на человеческий нос для обнаружения промышленных запахов все еще распространена. Клаудия Барриос Обрегон из Kunak, компании, создавшей датчики в Де-Мойне, говорит: «Прямо сейчас города контролируют или измеряют запахи с помощью ольфактометрии: группа людей оценивает и дает свое заключение о том, на что похож запах. Но это не слишком реалистично».

Датчики испанской компании являются примером так называемых электронных носов, которые облегчают обнаружение запахов.

Какая бы технология ни использовалась, удовлетворить всех может быть сложно, потому что запахи очень субъективны. «К сожалению, общее правило таково: чем более мерзким мы воспринимаем запах, тем мы к нему чувствительнее», — говорит Юхан Лундстрём, профессор науки о запахах из Каролинского института в Стокгольме, Швеция.