Жители Альберты отправляются на избирательные участки, чтобы решить, проводить ли голосование по вопросу о отделении от Канады

В Альберте проходит голосование, которое решит судьбу будущего референдума об отделении от Канады

В понедельник жители Альберты голосуют по вопросу о том, стоит ли проводить в будущем референдум об отделении от Канады.

Голосование было назначено ранее в этом году премьером провинции Даниэль Смит после того, как в ходе низовой кампании было собрано около 300 000 подписей под петицией с призывом провести обязательный референдум о выходе из состава страны.

Многие сторонники отделения утверждают, что экономическому росту богатой нефтью провинции препятствует экологическая политика федерального правительства Канады в Оттаве.

Однако те, кто хочет, чтобы Альберта осталась в составе Канады, — включая премьер-министра Марка Карни, — призвали страну выступить единым фронтом перед лицом внешнего давления.

Опросы общественного мнения показывают, что большинство жителей Альберты проголосовали бы за то, чтобы остаться в составе Канады, хотя дебаты накануне голосования уже вызвали глубокий раскол.

Другая группа собрала подписи под собственной петицией против отделения, которую подписали более 400 000 человек. Население провинции составляет около пяти миллионов человек.

Если в понедельник жители Альберты проголосуют за проведение обязательного референдума, Смит заявила, что он может состояться уже в 2027 году.

Смит пошла на шаг по разрешению понедельничного голосования, несмотря на то, что суд заблокировал петицию сторонников отделения, постановив, что перед ее подачей не были проведены консультации с коренными народами (Первыми нациями), чьи земли будут затронуты в случае выхода провинции из состава Канады.

После решения судьи группы Первых наций охарактеризовали решение Смит продолжить процесс голосования как «недемократическое» и «авторитарное».

Смит, возглавляющая Объединенную консервативную партию Альберты (UCP), защищает свое решение вынести этот вопрос на суд избирателей. Сама она выступает против отделения, но говорит, что этот процесс дает жителям провинции возможность высказать свое мнение.

Главный вопрос в бюллетене звучит так: «Должна ли Альберта оставаться провинцией Канады или Правительству Альберты следует начать юридический процесс, предусмотренный Конституцией Канады, для проведения обязательного провинциального референдума по вопросу о том, должна ли Альберта отделиться от Канады?»

Кампанию за отделение возглавляют Митч Сильвестр, владелец оружейного магазина из Боннивилла, и Джеффри Рат, адвокат из Калгари. Оба принадлежат к организации Alberta Prosperity Project, которая утверждает, что экономический рост провинции сдерживается годами правления либералов в Оттаве.

Они утверждают, что сменявшие друг друга либеральные правительства на протяжении последних 10 лет отдавали приоритет экологической политике в ущерб помощи Альберте в расширении ее нефтегазовой отрасли. По их словам, Альберта сохранила бы больше своего богатства, если бы отделилась от Канады.

Крис Скотт, основатель просепаратистской группы Let’s Talk Alberta, заявил BBC News накануне голосования, что кампания уже достигла некоторых из своих целей, каков бы ни был результат в понедельник. «Главное — разговор начался, и он должен продолжаться», — сказал он. «То, что началось, теперь не остановить», — добавил он.

Противники отделения говорят, что независимая Альберта останется с ответственностью за миллиардные долги. Они предупреждают, что неопределенность, которую они сравнивают с голосованием по Brexit в Великобритании в 2016 году о выходе из Европейского союза, приведет к потере тысяч рабочих мест и выходу инвестиций из провинции.

Карни призвал избирателей решительно отвергнуть идею отделения. Выступая на митинге в четверг, он заявил, что ставки высоки.

«Мир стал более опасным и разделенным. Некоторые за пределами наших границ пытаются сломать нас, чтобы потом завладеть нами», — сказал Карни, повторив свои прежние предупреждения о продолжающейся торговой войне Канады с Соединенными Штатами.

Помимо вопроса об отделении, жители Альберты проголосуют еще по девяти вопросам, несколько из которых касаются того, должна ли провинция получить больший контроль над своей иммиграционной системой.

Сотни тысяч человек уже проголосовали досрочно по почте до понедельника, и первые данные указывают на высокую активность избирателей.

Провинциальные избирательные комиссии подсчитают бюллетени вручную; у них будет 48 часов на завершение работы, начиная не ранее 20:00 по местному времени в понедельник (02:00 по Гринвичу во вторник).

Вопрос об отделении будет полностью подсчитан в первую очередь. Официальные лица заявили, что результаты должны быть доступны в ранние часы вторника.