Что независимость может значить для экономики богатой нефтью Альберты

Что нефтяное богатство Альберты может принести ее экономике в случае обретения независимости

19 октября жителям Альберты предстоит проголосовать по вопросу о том, проводить ли в будущем референдум о независимости.

Для Кита Уилсона, сторонника независимости Альберты, эта провинция на западе Канады стоит особняком от остальных.

По его словам, богатые запасы нефти и газа Альберты, крупный сельскохозяйственный сектор, а также молодая и высококвалифицированная рабочая сила делают ее экономику грозной силой.

19 октября в провинции пройдет референдум, который предложит избирателям два варианта: поддержать пребывание в составе Канады или выступить за переход к официальному, имеющему обязательную силу референдуму о независимости на более позднем этапе.

Хотя в бюллетене не будет простого вопроса «остаться или уйти», ожидается, что это голосование станет одним из самых значимых в новейшей истории Канады и серьезным испытанием для национального единства.

В центре дискуссии стоит один важнейший вопрос: станет ли Альберта богаче как независимая страна?

Уилсон утверждает, что да.

«Экономика Альберты уникальна. Она принципиально отличается от экономики остальной части Канады — у нас есть люди, институты и инфраструктура, чтобы преуспевать», — говорит он.

Сепаратисты в Альберте давно утверждают, что провинция обделена, оставаясь в составе Канады. Они заявляют, что большая часть доходов от нефти и газа оставалась бы внутри Альберты, а не распределялась Оттавой, что сэкономило бы десятки миллиардов долларов.

Однако многие оспаривают эти расчеты.

Премьер-министр Альберты Даниэль Смит, выступающая против независимости, прогнозирует гораздо менее оптимистичный исход. По ее словам, только переходные расходы провинции могут составить 400 млрд канадских долларов (283 млрд долларов США; 213 млрд фунтов стерлингов), при этом будут потеряны еще миллиарды из-за сокращения инвестиций и торговли, вызванного политическими потрясениями.

В отчете, подготовленном по заказу , external ее правительства и опубликованном ранее в этом месяце, стоимость отделения оценивается в сумму от 50 до 170 млрд канадских долларов в течение пяти лет, при этом долгосрочные перспективы остаются крайне неопределенными.

В отчете содержится предупреждение, что список задач для вновь обретшей независимость Альберты будет обширным и дорогостоящим.

Ей потребуется создать ведомства по налогообложению и национальной безопасности, разработать собственную конституцию, правовую и судебную системы, пенсионные планы, а также договориться о разделе федеральных активов, таких как национальные парки и военные базы.

Ленни Каплан, бывший чиновник министерства финансов Альберты, отмечает, что провинции также придется взять на себя часть государственного долга Канады, помимо многих других финансовых обязательств и проблем.

, некоммерческий аналитический центр, базирующийся в Альберте, оценивает, что провинция может остаться с дополнительным долгом в размере от 258 до 333 млрд канадских долларов.

Учитывая прогнозируемый удар по ВВП Альберты и дополнительные расходы, в отчете говорится, что отделение может нанести ущерб финансам жителей провинции и сократить их располагаемый доход в среднем на 5,8%.

«Зачем нам создавать всю эту неопределенность, которая может повлиять на финансовое положение провинции в будущем и ухудшить его? Почему бы нам просто не работать внутри Канады для решения этих проблем?» — спрашивает Каплан.

Опросы общественного мнения показывают, что от 20% до 25% жителей Альберты намерены проголосовать за проведение обязательного референдума об отделении, причем наиболее сильная поддержка наблюдается среди молодых, сельских и консервативных избирателей.

Сепаратистское движение подпитывается мнением, что Альберту не понимают и игнорируют лица, принимающие решения в Оттаве. На протяжении десятилетий это чувство порождало ощущение «отчуждения Запада» в этой степной провинции.

То, что когда-то было маргинальной идеей, переместилось в центр политики Альберты по нескольким причинам.

Волну гнева вызвало экологическое и политическое сопротивление, которое заблокировало проекты трубопроводов из не имеющей выхода к морю Альберты к прибрежным водам.

Десятилетие либерального правления в Оттаве также разочаровало традиционно консервативную Альберту. Вдобавок к этому некоторые жители Альберты до сих пор не доверяют федеральному правительству из-за того, что они сочли чрезмерными карантинными мерами во время пандемии Covid-19.

В течение прошлого года организаторы сепаратистского движения проводили собрания по всей провинции, чтобы оценить интерес общественности. Затем в начале этого года они инициировали петицию граждан за отделение, которая собрала более 300 000 подписей.

Премьер-министр Смит в начале этого года приняла решение санкционировать голосование.

Альберта является центром нефтегазовой промышленности Канады, а ее запасы нефти оцениваются как четвертые по величине в мире. Сырая нефть — безусловно, самый прибыльный товар Канады, объем экспорта которого только в 2025 году составит 142 млрд канадских долларов.

Большая ее часть продается на нефтеперерабатывающие заводы в США.

Провинция имеет самый высокий ВВП на душу населения в стране, а ее сильная экономика позволяет ей ежегодно вносить миллиарды в федеральный налоговый фонд.

С 1965 года она не получала никаких «выравнивающих» платежей — средств, которые более бедные, так называемые «неимущие» провинции получают от федерального правительства.

Расчеты экономистов Теган Хилл и Натаниэля Ли из аналитического центра Fraser Institute показывают, что общий чистый вклад Альберты в пользу Оттавы с 2007 года составил 322 млрд канадских долларов, или в среднем около 17 млрд канадских долларов в год.

«Это почти в четыре раза больше, чем вклад Британской Колумбии, и более чем в четыре раза больше, чем Онтарио», — рассказала Хилл Би-би-си. «Остальные семь провинций были чистыми получателями, то есть Оттава тратила или переводила этим провинциям больше денег, чем собирала с них».

Хилл говорит, что сумма, которую Альберта отправляет остальной части Канады, является одним из главных поводов для недовольства среди сторонников отделения.

По ее словам, преобладает мнение: «Мы платим за поддержку других провинций, и если бы мы просто пошли своим путем, мы могли бы оставить все это богатство себе».

Это убеждение лежит в основе экономических прогнозов Alberta Prosperity Project, одной из главных групп, ведущих кампанию за независимость.

В своем финансовом плане, опубликованном в прошлом году

, external

, группа оценивает, что Альберта могла бы экономить до 47 млрд канадских долларов в год, если бы перестала платить федеральные налоги.

В плане также признается, что независимая Альберта столкнется с более высокими расходами, поскольку ей потребуется финансировать национальную оборону и международную дипломатию, что потребует до 31,6 млрд канадских долларов ежегодно.

Это добавится к примерно 75 млрд канадских долларов, которые Альберта уже тратит как провинция на такие сферы, как здравоохранение и образование.

По заявлению Alberta Prosperity Project, после покрытия всех основных и новых расходов у провинции все еще может оставаться профицит в размере от 24 до 46 млрд канадских долларов в год.

Сторонники утверждают, что благодаря этим дополнительным деньгам Альберта могла бы снизить индивидуальные налоги более чем на 10 000 канадских долларов в год, расширить инфраструктуру или направить профицит в фонд благосостояния провинции.

Однако ряд экономистов утверждают, что эти прогнозы туманны и, вероятно, завышают выгоды.

Хилл из Fraser Institute отмечает, что одной из наибольших угроз для экономических показателей является затяжная неопределенность, особенно если референдум не решит вопрос или если отделение превратится в длительный процесс разрыва с Канадой.

«Если кто-то не знает, останется ли Альберта частью Канады или пойдет своим путем в ближайшие пару лет, в каком вообще мире они станут вкладывать свои деньги в эту провинцию?» — спрашивает она.

Премьер-министр Марк Карни часто приводит в пример Брексит — голосование Великобритании за выход из Европейского союза — в качестве предупреждения для Альберты.

В одном из отчетов, опубликованных ранее в этом году, говорится, что экономика Великобритании пострадала на 6% из-за Брексита. Если Альберта столкнется с аналогичным результатом после обретения независимости, ее экономика может сокращаться на 62 млрд канадских долларов в год, согласно оценке экономиста из Калгари Тревора Томба.

Он также спрогнозировал, что численность рабочей силы сократится на 175 000 человек.

Уилсон отвергает это сравнение, заявляя, что «фундаментальная динамика совершенно иная».

По его словам, некоторые прогнозы сторонников сохранения единства — это чистой воды «нагнетание мрака», и в шутку добавляет, что единственным возможным негативным последствием, которое они упустили, является «падение крупного астероида на Канаду».

«Мы — сырьевая экономика. У нас есть рычаги влияния. У нас есть продукты, которые нужны миру. Вот почему сюда идут инвестиции, несмотря на ограничения, налагаемые Оттавой», — говорит он.