Женщины, играющие в главный вид спорта Австралии — в Лондоне

**Женщины, играющие в главный австралийский вид спорта — в Лондоне**

Иона родилась в Гринвиче, но регулярно играет в австралийский футбол за свою команду на западе Лондона.

Уроженка Лондона Иона Уильямс бывала в Австралии лишь несколько раз, но это не помешало ей стать постоянным игроком в одном из самых популярных видов спорта этой страны.

29-летняя девушка впервые столкнулась с австралийским футболом в своем родном городе после того, как подруга предложила ей попробовать. Она никогда раньше не играла и не знала правил, но пять лет спустя она стала важной частью своего клуба West London Wildcats.

«Команда была очень гостеприимной, — рассказала она Би-би-си. — Все действительно сплочены, всегда так стремятся помочь друг другу и сделать друг друга лучше в этом спорте».

Иона отражает более широкий рост интереса к этому виду спорта среди женщин и за пределами Австралии.

Хотя женщины впервые начали играть в этот вид спорта на профессиональном уровне в Австралии только в 2017 году, с тех пор он распространился по всему миру: по оценкам Лиги, за пределами страны в нем участвуют около 75 000 женщин и девушек.

В Лондоне есть своя Лига австралийского футбола, команды которой соревнуются в двух дивизионах.

Клуб West London Wildcats сформировал свою первую женскую команду в 2017 году.

«Я бы сказала, что это сочетание гэльского футбола, обычного футбола и регби», — объясняет Иона.

Этот вид спорта, также известный как австралийский футбол (AFL), осси рулс или фути, зародился в Австралии и существует там уже более 150 лет.

В него играют на овальном поле, где две команды стремятся набрать больше очков, чем соперник, забивая голы (гоул) или задев штанги (бихайнд). В отличие от других видов спорта, игроки могут использовать как руки, так и ноги при перемещении, отбивая мяч кулаком, бегая с ним или пиная его.

Фути имеет репутацию жестокого вида спорта — в 2022 году один американский пользователь стал вирусным, описав его так: «Эти парни постоянно злые, вероятно, потому что они бегут марафон во время драки на кулаках».

Но Иона говорит, что лондонцам, которых пугает этот вид спорта, все равно следует попробовать: «Не бойтесь втягиваться.

Есть так много девчонок, которые начинают, никогда раньше не играв — включая меня».

Игра в австралийский футбол в Лондоне помогла британке Ионе и австралийцу Джейми познакомиться с людьми из разных стран.

Поскольку AFL — самый популярный вид спорта в Австралии, лондонские клубы предлагают знакомую обстановку для давно сформировавшейся в городе австралийской общины.

«Я играл на родине в Австралии довольно много лет, так что это был очень простой переход. Ты знаешь, что встретишь австралийцев и сразу обретешь целую кучу новых друзей», — говорит 27-летний Джейми Саймонс, переехавший из Тасмании в Лондон два года назад.

Тем не менее лига заботится о том, чтобы австралийцы не доминировали в клубах. В Женской Премьер-лиге, высшем дивизионе, на поле должно быть четыре игрока не из Австралии, что может включать двоих на скамейке запасных.

«Здорово видеть, как эти британцы принимают эту игру, особенно играя в своей стране. Это действительно захватывает», — говорит Джейми.

«Приятно заводить и британских друзей, а не только иметь одних австралийцев в клубе AFL».

Джейми играет вместе с Ионой в West London Wildcats, и оба они воспользовались как спортивными, так и социальными возможностями, которые это дает.

От походов по пабам и барбекю до женского дня, когда чествуют женщин клуба, фути дал им возможность пообщаться с людьми самого разного происхождения.

«Каждый раз, когда я прошу сэндвич с сосиской, его теперь называют "snag"», — говорит Иона, имея в виду австралийские выражения, которые она выучила.

Кейт Ширлоу играла в фути в Лондоне до того, как ее пригласили играть в Австралию.

Игра в австралийский футбол в Лондоне также может привести к профессиональной карьере в Австралии.

Кейт Ширлоу, как и Джейми, искала AFL, живя в Лондоне.

Она играла за Wimbledon Hawks, прежде чем ее пригласили играть на профессиональном уровне в Австралию.

Кейт, которая сейчас играет за North Melbourne, была рада узнать, что женщины по всему миру продолжают наслаждаться спортом, который она любит.

«Это очень ценно. Думаю, поскольку я начинала там, возможность видеть, как так много людей играют там, играют в лучший вид спорта в мире, действительно вдохновляет», — сказала она.

Женщины официально присоединились к лиге AFL London только через 26 лет после мужского аналога, который был основан в 1989 году и провел свой первый сезон в 1990 году.

Несмотря на этот десятилетний разрыв, в AFL заявляют, что женский футбол в Лондоне пережил «значительный рост» за последнее десятилетие.

«Первый женский турнир AFL London стартовал в 2015 году с участием четырех команд-основательниц. В 2026 году турнир состоял из десяти команд в двух дивизионах», — написала Кейтлин Бланшар, медиа-менеджер AFLW, в заявлении для Би-би-си.

«Участие женщин в программах и соревнованиях по австралийскому футболу за пределами Австралии выросло примерно на 35% в период с 2023 по 2025 год», — написала она, отметив высокую активность женщин в Папуа — Новой Гвинее, Южной Африке и Фиджи.

Кейт Ширлоу надеется, что этот рост продолжится.

«Мы должны делиться этим видом спорта по всему миру, поэтому так приятно видеть, что столько девчонок играют в него».