Доставка груза в любую точку мира с помощью ракеты: США провели новое испытание
Исследовательская лаборатория Военно-воздушных сил США испытала технологии доставки грузов с помощью ракеты в рамках коммерческого запуска SpaceX. С помощью оборудования, размещенного в возвращаемой капсуле Starfall, изучена устойчивость грузов к условиям космического полета и возвращения в атмосферу.
Доставка грузов в любую точку мира с помощью ракеты: США провели новое испытание
Эксперимент, проведенный 20 октября, был реализован в рамках программы Rocket Cargo Исследовательской лаборатории ВВС США (AFRL). Программа направлена на оценку возможности оперативной доставки десятков тонн груза в различные регионы мира, в том числе в места, труднодоступные для обычных самолетов, с использованием крупных коммерческих ракет.
Нынешнее испытание не было направлено на демонстрацию готовой системы доставки. Основное внимание было уделено сбору данных о том, как можно защитить грузы во время запуска и возвращения в атмосферу.
В капсулу было помещено несколько экспериментальных грузовых модулей, разработанных AFRL. В каждом из них находилось оборудование, предназначенное для определенных задач, а также датчики, измеряющие температуру, ударные нагрузки и вибрацию во время полета.
Исследователи уделили особое внимание электронике и оборудованию, необходимому для спасения жизни в чрезвычайных ситуациях. В испытание были включены аккумуляторы, трекер со спутниковой связью, система опреснения воды методом обратного осмоса, средства экстренной медицинской помощи и снаряжение для выживания.
Инженеры также проверили помещаемость спасательного плота UNI-PAC III в капсулу. Это было сделано для оценки возможности его включения в последующие испытания.
Грузы, доставляемые с помощью ракеты, должны выдерживать большие нагрузки при запуске, условия космического полета, высокие температуры и механические воздействия при возвращении в атмосферу. При этом должна сохраняться возможность немедленного использования оборудования после приземления.
По данным AFRL, эксперимент поможет определить способы защиты чувствительного оборудования на всех этапах полета. Лаборатория пока не объявила сроки внедрения технологии на практике или то, сколько времени потребуется для доставки груза к месту назначения в будущем.
Предполагается, что Rocket Cargo дополнит существующую систему военных перевозок. Изучается возможность того, что ракеты за один запуск смогут доставлять десятки тонн снабжения даже в регионы, где нет удобных взлетно-посадочных полос или развитой дорожной сети.
Такая возможность, помимо военных операций, может пригодиться при спасательных работах, ликвидации последствий стихийных бедствий и в миссиях в отдаленных регионах.
Однако концепция пока находится на стадии эксперимента. Для создания работающей на практике системы требуется снизить затраты на запуск, организовать погрузку и разгрузку, определить зоны безопасной посадки, а также доказать возможность надежной доставки больших объемов грузов.