США выделили средства на проект нового беспилотного летательного аппарата
ВВС США выделили компании Natilus 3,5 миллиона долларов на разработку регионального грузового самолета KONA. Apparat, рассчитанный как на пилотируемое, так и на беспилотное управление, предназначен для перевозки 3,8 тонны груза. Компания заявляет, что его расход топлива будет примерно на 30 процентов меньше, чем у аналогичных самолетов традиционной конструкции.
США выделили средства на проект нового беспилотного самолета
Средства предоставлены в рамках программы Operational Energy – Innovation. Они будут направлены на приближение проекта к летным испытаниям полноразмерного самолета и демонстрацию его возможностей в военной логистике.
KONA рассматривается как средство доставки снабженческих грузов между удаленными друг от друга военными объектами. В частности, будет оценена возможность использования самолета в условиях ограниченного топлива.
Главная особенность аппарата — объединение фюзеляжа и крыла в единую аэродинамическую структуру. В традиционных же самолетах к трубчатому фюзеляжу крепятся отдельные крылья.
Как отмечает Natilus, интегрированная конструкция помогает снизить расход топлива. Однако экономия в 30 процентов пока является показателем, заявленным компанией, и будущие испытания полноразмерного аппарата будут иметь важное значение для оценки его практических возможностей.
Дальность полета KONA, как ожидается, составит около 1480 километров, а грузоподъемность — 3,8 тонны. По этой причине он предназначен, прежде всего, для задач региональных грузоперевозок.
Ожидается, что самолет займет категорию между легким многоцелевым Cessna C-208 и более крупным тактическим транспортным самолетом C-130.
Проект также предусматривает возможность использования коротких ВПП. Это может создать условия для эксплуатации KONA на большем количестве аэродромов и площадок.
Также совместимость с существующей грузовой инфраструктурой должна облегчить интеграцию самолета в действующие логистические сети. Такие возможности могут помочь американским военным снизить зависимость от крупных транспортных самолетов при снабжении отдаленных объектов.
Выделенные средства направлены не на закупку самолета, а на его дальнейшую разработку и испытания возможностей.