Домохозяйства предупредили, что скачок цен на газ может оказать новое давление на счета за электроэнергию

Домохозяйства по всей Великобритании предупредили о необходимости подготовиться к более высоким счетам за электроэнергию этой зимой, поскольку европейские страны спешат пополнить запасы природного газа до наступления холодов.

Оптовые цены на природный газ уже находятся на трехлетнем максимуме, что может привести к росту расходов на энергоносители как для бизнеса, так и для потребителей.

Европа, которая отложила летнее накопление запасов из-за высоких оптовых цен, вызванных войной в Иране, рассчитывала, что конфликт закончится до зимы и цены снизятся.

Уровни запасов в хранилищах находятся значительно ниже нормы для этого времени года, что ставит страны перед выбором: покупать газ сейчас или столкнуться с потенциально более высокими ценами с наступлением зимы.

В среду европейская эталонная цена на природный газ поднялась выше 75 евро за МВтч, что является самым высоким показателем с конца 2022 года, когда завершался скачок цен, вызванный вторжением России в Украину. Цены на природный газ в Великобритании на этой неделе также выросли выше 185 пенсов за терм, что тоже стало максимумом с конца 2022 года.

Цены выросли за последнюю неделю на фоне возобновления боевых действий между США и Ираном, при этом аналитики обеспокоены тем, что последний конфликт приведет к более длительному закрытию ключевого Ормузского пролива. Обычно через этот водный путь проходит около пятой части мирового объема нефти и сжиженного природного газа (СПГ).

Хамад Хусейн, старший экономист по климату и сырьевым товарам в Capital Economics, заявил, что не ожидает начала открытия водного пути ранее начала 2027 года.

Даже после этого потребуется время, прежде чем энергоносители смогут беспрепятственно проходить через пролив, а давление на цены на энергоносители ослабнет.

«Риски для цен на газ определенно смещены в сторону повышения», — сообщил Хусейн Би-би-си, предупредив, что цены на газ превысят 80 евро к концу этого года.

Хусейн рассказал, что помнит разговор с операторами газохранилищ в начале американо-израильской войны в Иране, которые говорили, что подождут три-четыре месяца, пока кризис утихнет, прежде чем закупать газ.

«Прошло уже около шести месяцев с тех пор, как пролив фактически закрыт, и этого, очевидно, не произошло», — добавил он.

Более высокие оптовые цены на газ отражаются на счетах за электроэнергию для домохозяйств, влияя на установление предельного уровня цен регулятором Ofgem.

Предельный уровень цен на энергоносители вырос в июле и увеличится на 4% в октябре, в результате чего типичное домохозяйство будет платить 1723 фунта стерлингов. Однако аналитики энергетической консалтинговой компании Cornwall Insight прогнозируют, что внутренние цены на энергоносители могут вырасти еще на 9% в новом году, что усилит беспокойство домохозяйств в самые холодные месяцы.

Доктор Крейг Лоури, главный консультант Cornwall Insight, сообщил Би-би-си в четверг, что очередной рост оптовых цен «увеличит давление на наш прогноз предельных цен на январь».

Однако он добавил, что «времени еще предостаточно» и падение оптовых цен может снизить это давление.

Департамент энергетической безопасности и углеродной нейтральности (DESNZ) заявил, что цены на газ формируются на международных рынках, отвергнув критику по поводу низкого уровня запасов в хранилищах Великобритании.

Крис О'Ши, глава компании Centrica, владеющей British Gas, неоднократно призывал правительство поддержать расширение хранилища Rough в Северном море, предупреждая, что заполнять его невыгодно и оно закроется в следующем году без заключения соглашения.

«У нас практически нет газа в хранилищах Великобритании на предстоящую зиму, и это вызывает огромную озабоченность, поскольку энергетическая безопасность — это национальная безопасность», — написал он в LinkedIn, external на прошлой неделе.

Представитель DESNZ заявил: «Мы по-прежнему открыты для обсуждения предложений по всем объектам хранения газа, при условии, что это обеспечит соотношение цены и качества для налогоплательщиков».

Департамент также подчеркнул обещание премьер-министра Энди Бернема снизить НДС на счета за электроэнергию с октября, наряду с усилиями правительства по снижению зависимости Великобритании от природного газа в целом.

Анхель Талавера, главный европейский экономист Oxford Economics, отметил, что ситуация представляет собой картину «стакан наполовину полон, стакан наполовину пуст».

С одной стороны, оптовые цены на газ находятся далеко ниже уровней, наблюдавшихся во время кризиса, последовавшего за полномасштабным вторжением России в Украину.

С другой стороны, домохозяйства и предприятия в ближайшие месяцы все равно столкнутся с гораздо более высокими счетами за электроэнергию, чем обычно.

«Это серьезно, но не катастрофично», — сказал он Би-би-си, добавив, что «должно произойти что-то кардинальное, чтобы цены снизились».

Он указал на снижение общего спроса на природный газ по мере продолжения перехода на возобновляемые источники энергии, но отметил, что более широкие перспективы во многом зависят от зимней погоды.

«Если зима будет теплее средней, это будет отлично для спроса», — сказал он. Но он предупредил, что более холодная, чем в среднем, зима будет иметь противоположный эффект, увеличив спрос на энергию и подтолкнув цены вверх.

Пока неясно, как развивающееся явление Эль-Ниньо над Тихим океаном повлияет на зиму в Великобритании. Так называемые «Великие морозы» зимы 2009–2010 годов были на тот момент самыми холодными за три десятилетия — и они совпали с Эль-Ниньо.

Однако зима 2006–2007 годов также была зимой Эль-Ниньо и оказалась необычайно теплой.

Талавера отметил, что цены на газ могут упасть, если погода снизит спрос, а Ормузский пролив откроется раньше, чем ожидается.

Но пока «погодная машина остается нашей главной надеждой».

Это происходит на фоне того, как недавний рост стоимости заимствований для правительства Великобритании замедлился. После резкого роста во вторник, который поднял доходность 10-летних облигаций (gilt) до самого высокого уровня с 2008 года, в четверг она немного снизилась.

Тем не менее, доходность по-прежнему составляет около 5,15%, что оставалось бы максимумом с 2008 года, если бы не скачок во вторник.