Американский авианосец пришвартовался у тайского пляжного курорта Паттайя после рекордных 250 дней в море.

Атомный авианосец USS Abraham Lincoln готовится пришвартоваться в Таиланде, предоставив своим почти 5000 членам экипажа столь необходимый отдых после рекордных 250 дней в море без заходов в порты.

Судно будет стоять на якоре недалеко от Паттайи, прибрежного курорта, известного своей бурной ночной жизнью и секс-туризмом. Для Соединенных Штатов это место также имеет важное историческое значение.

По мере того, как уставшие моряки будут заходить в заведения города, они будут повторять путь сотен тысяч американских солдат, которые искали здесь отдыха и расслабления во время войны во Вьетнаме. Эти солдаты сыграли важную роль в превращении Паттайи из тихой рыбацкой деревушки в одно из самых известных и оживленных мест для вечеринок в мире.

В настоящее время залитые неоновым светом переулки, ведущие к пляжу, заметно тише, чем обычно. Хотя в барах на знаменитой Уокинг-стрит по-прежнему показывают видео с танцующими на шесте женщинами, чтобы привлечь посетителей, количество клиентов невелико. Большинство посетителей, судя по всему, представляют собой ближневосточные семейные группы, которые, похоже, больше интересуются турецкими продавцами мороженого, чем гоу-гоу барами.

Местный бизнес сильно пострадал от войны с Ираном, которая привела к снижению туризма и потребительских расходов. Прибытие тысяч американских моряков с накопленной зарплатой за девять месяцев представляет собой редкую экономическую возможность для этих предприятий.

Авианосец USS Abraham Lincoln покинул Сан-Диего в ноябре прошлого года, планируя шестимесячную командировку в Тихий океан и Южно-Китайское море. Однако корабль был перенаправлен в Персидский залив после того, как США и Израиль начали военные операции против Ирана в конце февраля.

Недавние сообщения о нехватке продовольствия, неисправных туалетах и психологическом стрессе экипажа вызвали обеспокоенность у некоторых членов Конгресса. ВМС США признали сложные условия работы, но утверждают, что экипажу была оказана адекватная поддержка. Ссылаясь на оперативную безопасность, ВМС отказались комментировать BBC ситуацию с заходом авианосца в Паттайю.

Несмотря на тесные связи с Китаем, Таиланд является союзником США по договору, и визиты кораблей ВМС США — обычное явление. Однако этот визит, вероятно, представляет собой крупнейший приток американских военнослужащих непосредственно из зоны боевых действий в Паттайю со времен падения Сайгона в 1975 году.

«Этот визит может стать нашей лучшей надеждой», — заявил Анон Сайтир, продавец драгоценных камней возле Уолкинг-стрит, в магазине которого висит приветственная табличка для американских моряков и морских пехотинцев, предлагающая им специальную скидку. «Нам нечего терять — мы просто надеемся, что они потратят здесь немного денег».

Как американские, так и тайские официальные лица стремятся к тому, чтобы визит состоялся без сенсационных заголовков, которыми известна Паттайя.

Тайские власти выделили определенные районы, закрытые для американских военнослужащих, включая Сой 6, улицу, ведущую к главному пляжу, известную своей концентрацией пикантных гоу-гоу баров. Хотя тайская полиция напоминает американским туристам, что проституция в Таиланде технически незаконна, по оценкам, в городе насчитывается от 25 000 до 50 000 секс-работниц, многие из которых работают на улице Сой 6, предлагая свои услуги клиентам возле баров.

Кроме того, многочисленные магазины каннабиса в Паттайе закрыты для членов американского экипажа, как и морские виды спорта, такие как парапланеризм и катание на гидроциклах.

«Это их решение», — заявил мэр Порамасе Нгампичес Би-би-си. «Американские военные провели свою работу».

Авианосец пришвартовался примерно в 40 минутах от Паттайи. ВМС США организовали автобусы-шаттлы из порта в Паттайю, которые курсируют ежедневно с 5 утра до 2 ночи во время пребывания авианосца в Таиланде. Два отеля были выбраны для размещения членов американского экипажа, желающих провести ночь на берегу.

Тайские власти развернули сотни полицейских для наблюдения за развлекательными зонами города и предостерегли местные предприятия от завышения цен для своих американских гостей.

«Визиты американских военнослужащих 50-60 лет назад познакомили мир с Паттайей и превратили её в туристическую достопримечательность», — отметил мэр Порамасе. «Мы должны быть откровенны, у города есть репутация города с девушками из баров. Мы понимаем эти стереотипы. Мы не можем это остановить. Что мы можем сделать, так это показать, что Паттайя изменилась, что теперь у нас есть и другие возможности, такие как спорт, семинары, оздоровительные программы и развлечения для всей семьи. Это сочетание всего».

Обе страны надеются, что к моменту начала долгого путешествия авианосца «Авраам Линкольн» через Тихий океан 6 сентября его экипаж будет отдохнувшим и полным сил.