Юный предприниматель меняет подход к управлению фермерским хозяйством.

Юный предприниматель из графства Даун разработал приложение, которое, как он надеется, преобразит управление фермерским хозяйством, освободив столь необходимое время занятым фермерам. Это второе бизнес-предприятие Бена О'Коннора.

Шестнадцатилетний Бен О'Коннор вдохновился на создание приложения после того, как семейная ферма недалеко от Каслвеллана перешла от разведения крупного рогатого скота к молочному животноводству. Это изменение привело к увеличению рабочего времени, жесткому графику и росту количества задач, что сократило время, которое семья могла проводить вместе.

О'Коннор, который ранее в 13 лет запустил бизнес по продаже подарков по почте и продал его в прошлом году, затем сосредоточил свои предпринимательские таланты на оптимизации фермерских задач. Его новое приложение FarmFlow в настоящее время проходит пилотное тестирование на нескольких фермах по всей Великобритании и Ирландии. Он планирует полностью запустить приложение, призванное облегчить бремя фермерской документации, продолжая при этом учебу.

Приложение позволяет фермерам управлять своим бизнесом, находясь в пути. О'Коннор отметил значительное влияние, которое оказали на его отца и брата два года назад семейные постройки, перешедшие на молочное животноводство. Он сказал: «Это совсем другое — всё очень жёстко: дойка начинается утром, дойка должна продолжаться вечером. Гибкости гораздо меньше». Он также осознал объём бумажной работы и требования к соблюдению нормативных требований, необходимые для ведения молочного хозяйства.

Фермеры в Северной Ирландии обычно работают в среднем 65 часов в неделю. О'Коннор подчеркнул «целую сторону фермерства, которую не видит широкая публика», где фермеры часто проводят поздние вечера в одиночестве, выполняя фермерские работы или административные обязанности. Приложение было разработано с целью сделать фермерский бизнес более управляемым, тем самым позволяя фермерам проводить больше времени со своими семьями.

В связи с запуском приложения была запущена кампания «Пустой стол», призванная повысить осведомлённость о значительных усилиях, необходимых для производства продуктов питания. «Мне нравится решать проблемы», — заявил О'Коннор. «Поэтому я хотел создать FarmFlow, чтобы решать проблемы на нашей собственной ферме и попытаться сделать ее более эффективной. Мне нравится, когда все делается вовремя и так далее».

Недавно Бен получил хорошие новости о результатах экзаменов GCSE в средней школе Lecale Trinity Grammar в Даунпатрике: две оценки A*, пять оценок A и две оценки B. Он планирует продолжить образование, стремясь в долгосрочной перспективе работать в сельском хозяйстве и использовать технологии для совершенствования отраслевых практик.

«Я думаю, что сельское хозяйство — это настолько традиционная отрасль, что ей нужны перемены, и по мере того, как в нее приходит все больше молодых фермеров, отрасль начнет меняться», — отметил О'Коннор. «Поэтому я вижу, что будь то больше робототехники и автоматизации или появление новых приложений, я думаю, что все определенно станет по-другому и, надеюсь, более эффективным».

Повышение эффективности имеет решающее значение для таких фермеров, как Джуд Макклементс, чья семья управляет молочным стадом из 320 коров, доя их три раза в день. Такие задачи, как ведение актуальных медицинских записей и контроль за выполнением работ по уборке сараев, могут отнимать много времени. Приложение позволяет фермерам, таким как Макклементс, обновлять медицинские записи на ходу и отслеживать, кто какие задачи должен выполнить на ферме.

Макклементс, студент Ольстерского университета в Колерейне, планирует «поучиться несколько лет» после получения степени, прежде чем вернуться на ферму, чтобы управлять ею вместе со своим братом. Он связался с О'Коннором, молодым фермером, в социальных сетях и с энтузиазмом вызвался стать фермой-тестировщиком приложения.

«Приближалась наша проверка по программе Red Tractor (схема обеспечения качества продуктов питания), поэтому было хорошо протестировать приложение, посмотреть, что в нем хорошего, и оставить отзывы и предложения», — объяснил Макклементс. «Будучи фермером, Бен знал многие функции, которые нужны фермерам. Видно, что приложение разработано фермером для фермера».

Приложение также помогло Макклементсу почувствовать себя более связанным с фермой, которой управляют его брат, отец и 90-летний дедушка, пока он учится в университете. «Я чувствую себя в курсе событий и не прихожу домой на выходные с вопросом: „Что происходит?“ — сказал он. — „Я вижу, какие телята больны, какие работы выполнены, а какие еще нужно сделать. Это значит, что я не прихожу сюда после пятидневного отсутствия и точно знаю, что сделано, а что нет“».

Макклементс считает, что технологические достижения позволят фермерам стать более эффективными и экономичными, особенно при работе в условиях жесткой конкуренции. Именно этого О'Коннор стремится достичь на начальном этапе тестирования приложения перед его полноценным запуском.

О'Коннор был номинирован в категории «Стартапы Северной Ирландии» на премию Allica Bank Great British Entrepreneur Awards. Его успех на сегодняшний день — это воплощение мечты. «Это, безусловно, очень захватывающе», — заключил О'Коннор.