Впервые продемонстрирован космоплан с билетами по 850 тысяч долларов
Компания Virgin Galactic представила космический корабль нового поколения, предназначенный для космических путешествий. Аппарат под названием Apeiron стал первым представителем серии Delta, с помощью которого компания планирует возобновить доставку пассажиров в космос в 2027 году.
Впервые продемонстрирован космоплан с билетом за 850 тысяч долларов
Новый космоплан получил название Spaceship Apeiron. Слово «Apeiron» в древнегреческом языке означает «бесконечный» или «безграничный». Это название было выбрано в ходе публичного голосования, в котором приняли участие тысячи людей из 83 стран.
Изначально сотрудники Virgin Galactic предложили 276 названий для космоплана. Компания отобрала из них четыре для финального этапа. В ходе голосования вариант Apeiron опередил названия Horizon — «Горизонт», Explorer — «Исследователь» и Ascend — «Подъем».
Презентация состоялась 28 октября на производственном предприятии компании в городе Меса, штат Аризона. В тот же день космоплан, прикрепленный к самолету-носителю VMS Eve, был доставлен на космодром «Америка» в штате Нью-Мексико. Это место станет постоянной базой аппарата.
Теперь инженерам предстоит завершить работы по настройке и проверке программного обеспечения бортовой электроники, а также подготовить космоплан к летным испытаниям. После успешного завершения испытаний планируется перейти к коммерческим полетам. Согласно обновленным данным компании, первые пассажирские полеты на Apeiron ожидаются в начале второго квартала 2027 года.
Серия Delta придет на смену предыдущему космоплану Virgin Galactic — VSS Unity. VSS Unity совершил семь суборбитальных полетов с лета 2023 года по лето 2024 года. После этого компания приостановила его полеты, чтобы направить средства и ресурсы на создание аппаратов нового поколения.
Virgin Galactic планирует использовать новые космопланы значительно чаще. После начала регулярной эксплуатации каждый аппарат Delta, как ожидается, будет совершать до восьми полетов в месяц.
В настоящее время строится и второй космоплан этой серии. Компания планирует начать его коммерческие полеты в конце второго или начале третьего квартала 2027 года.
Запуска новых аппаратов ждут сотни будущих космических туристов. Согласно отчету Virgin Galactic за второй квартал 2026 года, представленному в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, около 675 человек, ранее купивших билеты, все еще ждут своей очереди на суборбитальный полет.
Более 100 из них приступают к этапу предварительной подготовки. Ожидается, что после ввода в эксплуатацию второго космоплана Delta к процессу подготовки будут привлечены и другие владельцы билетов.