Владелец мини-отеля опасается «неравных условий конкуренции» из-за туристического налога.

Владелец мини-отеля в Скарборо обеспокоен тем, что введение «туристического налога» в Северном Йоркшире без аналогичного сбора в соседнем Восточном Йоркшире создаст «неравные условия конкуренции» для таких предприятий, как его.

Общественные консультации по предлагаемому туристическому налогу завершились в феврале, а принятие нового законодательства ожидается позже в этом году.

Джеймс Рассден, владелец мини-отеля Toulson Court в Скарборо, утверждал, что если налог не будет введен по всей Англии, нынешний кризис стоимости жизни побудит некоторых туристов выбирать места, где такой налог не применяется.

Представитель правительства заявил: «Мы прислушиваемся к мнению предприятий в Йоркшире и по всей стране, чтобы убедиться, что собранные средства инвестируются в местные приоритеты».

Расден охарактеризовал налог как «форму налогообложения», утверждая: «Никому не нравятся дополнительные расходы, и люди будут на это жаловаться». Он добавил: «Но если бы условия были равными, было бы намного лучше, так как управлять ситуацией было бы проще».

Он подробнее рассказал о потенциальном влиянии: «Люди испытывают нехватку денег. Введение налога на их приезд в отпуск заставит их дважды подумать, куда они едут. Если кто-то приезжает в Скарборо, но должен платить сбор каждую ночь, а может поехать в Бридлингтон, где сбора нет, то он поедет туда. Это несправедливо, и нам будет сложнее конкурировать».

Расден также выразил опасения по поводу сроков введения сбора, учитывая продолжающиеся проблемы с ростом стоимости жизни и предстоящее повышение счетов за электроэнергию. Он отметил, что рекордный сезон в Скарбороском театре под открытым небом, с многочисленными аншлаговыми представлениями, сыграл решающую роль в поддержании некоторых гостиниц типа «постель и завтрак» в Северном заливе в этом году.

«У нас фантастическая репутация, и мы получили несколько хороших наград», — сказал Расден. «Но мы обсуждали, не придётся ли кому-то из нас устроиться на работу, чтобы компенсировать разницу и изменить подход к ведению бизнеса. Раньше люди приезжали на четыре-пять ночей, а теперь экономят на одну ночь. Они просто не могут себе этого позволить».

Дэвид Скейт, избранный мэром от Лейбористской партии в Йорке и Северном Йоркшире, считает, что туристический сбор «может полностью изменить ситуацию». Он пояснил: «Йорк и Северный Йоркшир прекрасны, здесь каждый найдёт что-то для себя. Миллионы людей посещают их каждый год. Наш отчёт о туристическом сборе был заказан для того, чтобы понять недостатки и возможности этого сбора. Мы уделяем время анализу отзывов, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги».

С другой стороны, Люк Кэмпбелл, мэр от партии «Реформы Великобритании» в Халле и Восточном Йоркшире, ранее указывал, что сбор «не будет правильным подходом» для его региона.

Профессор Брендан Паддисон, декан бизнес-школы Йоркского университета Святого Иоанна и председатель Консультативного совета по туризму Йорка, подчеркнул, что университетские исследования указывают на необходимость вовлечения туристической индустрии в «процессы принятия решений и управления» в отношении любого предлагаемого туристического сбора. Паддисон добавил: «Также было выявлено, что часть средств, которые, возможно, будут собраны за счет сбора, должна быть зарезервирована для поддержки отрасли и ее работы».

В Норт-Бей в Скарборо Фил и Кэрол Смит, приехавшие из Дербишира со своим бордер-терьером Логаном, заявили, что продолжат посещать курорт, даже если будет введен туристический сбор. Фил, который женился на Кэрол в Скарборо и посещает город не реже трех раз в год, считает его своим «вторым домом». Он считает, что сбор в размере от 1 до 2 фунтов стерлингов за ночь их не остановит. «Я бы предпочёл не платить, но это пустяки. Пинта Гиннесса стоит почти шесть фунтов, а что такое фунт? Нам здесь комфортно, все такие дружелюбные».

Однако и Фил, и Кэрол задали вопрос о том, как и куда будут инвестированы средства, предположив, например, что Скарборо нужно больше общественных туалетов. Кэрол заметила: «Это оживлённый город. Несколько дополнительных мест для сидения, и особенно несколько общественных туалетов, были бы хорошо потраченными деньгами».

Тем временем Чарли Хайнетт, житель Восточного Йоркшира, указал, что он будет искать более дешёвое жильё в Северном Йоркшире, чтобы компенсировать любые расходы на сборы. «Нам очень нравится приезжать в Скарборо, но было бы обидно платить что-то дополнительно», — сказал он. «Люди хотят приезжать сюда и наслаждаться отдыхом. Я не думаю, что нужен какой-либо дополнительный налог, но если его введут, он должен быть единым, а не только для одного графства». Он также призвал к «согласованности и совместному принятию решений».

Род Фретвелл, приехавший в Скарборо из Болтона, выразил поддержку введению общенационального сбора. «Но если он будет касаться только некоторых предприятий, таких как отели и гостевые дома, и не будет распространяться на другие, и если он не будет общенациональным — то вы можете пойти по соседству, и там его не будут взимать, — то этого делать не следует», — заявил он.

Пэддисон отметил, что результаты консультаций в Северном Йоркшире предоставят «ключевые отраслевые сведения» о последствиях любого введенного сбора. Он добавил: «Также будет получен опыт других стран и регионов Европы, где существует сбор, и понимание его влияния — не только с точки зрения количества посетителей и полученных доходов, но и того, как эти деньги расходуются».

Скейт подчеркнул: «Мы должны сделать это правильно, потому что, если мы это сделаем, мы сможем инвестировать в то, что делает наш графство фантастическим местом для жизни и отдыха, как никогда раньше».

Представитель правительства подтвердил, что министры «осуществляют крупнейшую передачу власти, финансирования и ответственности из Вестминстера за целое поколение». Они добавили, что новые полномочия мэров по введению такого сбора обеспечат местным сообществам еще большую выгоду от туризма, заявив: «Когда экономика регионов развивается, они сохраняют большую часть прибыли и могут инвестировать в то, что наиболее важно для их сообществ».