В Таиланде существует проблема с оружием — его насчитывается 10 миллионов единиц.

Таиланд столкнулся с серьезным кризисом, связанным с незаконным оборотом оружия: по оценкам, в обращении находится около 10 миллионов единиц огнестрельного оружия. Эта проблема была наглядно продемонстрирована двумя недавними инцидентами в одной и той же провинции, произошедшими с разницей всего в несколько дней.

В одном из случаев 71-летний бывший политик Чалонг Риевранг застрелил своего друга, главу администрации Тонгчая Йенпрасерта, и ранил водителя Тонгчая. Конфликт произошел в местном административном здании, где Чалонг обсуждал финансовый спор. Чалонг произвел четыре выстрела в машину Тонгчая, после чего тот скончался от полученных ранений. Чалонг, который впоследствии связался с журналистом, чтобы сообщить об инциденте, заявил, что «не намеревался стрелять в своего друга», утверждая, что выстрелил только тогда, когда водитель также достал оружие. Полиция обнаружила в машине два пистолета, но заявила, что они неисправны.

Эта стрельба произошла всего через три дня после того, как 14-летний школьник открыл огонь в своей школе в той же провинции, убив восемь человек, прежде чем покончить с собой.

Это были не единственные случаи гибели людей от огнестрельного оружия в тот день. В Прачинбури сержант полиции выстрелил своей жене в голову во время ссоры, когда она вела машину, что привело к аварии. Затем он застрелился, и его жена позже скончалась в больнице. Многие другие случаи смерти от огнестрельного оружия, вероятно, остаются незарегистрированными.

Проблема с огнестрельным оружием в Таиланде значительна. Хотя полиция не ведет официальную статистику, ежегодное число смертей от огнестрельного оружия оценивается в 2000-3000. В отличие от этого, в Великобритании, с аналогичным населением, ежегодно регистрируется менее 50 смертей от огнестрельного оружия. Оружие используется при ограблениях и заказных убийствах, но большинство смертельных случаев происходит в результате бытовых ссор, финансовых разногласий или драк в барах под воздействием алкоголя.

Из более чем 10 миллионов единиц огнестрельного оружия, находящихся в частной собственности граждан в Таиланде, 4 миллиона не имеют лицензии, что способствует перерастанию мелких конфликтов в смертельные ситуации. Бунвара Сумано из Таиландского института исследований развития отмечает: «К сожалению, в Таиланде очень высокая терпимость к насилию». Она добавляет, что оружие рассматривается как символ статуса, и общественная норма «демонстрации силы, проявления власти» посредством владения оружием в сочетании с лёгким доступом приводит к таким последствиям.

Несмотря на, казалось бы, строгие правила обращения с оружием, требующие множества разрешений на покупку, владение и ношение, существуют значительные лазейки. Разрешения на владение оружием действуют пожизненно, отсутствуют проверки психического здоровья, а хранение оружия не регулируется. Например, 14-летний подросток, устроивший стрельбу в школе, использовал законно принадлежавшее его деду оружие и боеприпасы.

Правительственная программа позволяет полиции и другим должностным лицам приобретать оружие по сниженным ценам. С 2009 года в рамках этой программы ежегодно импортируется около 200 000 единиц оружия, в основном из США. Это оружие можно перепродать через пять лет, создавая прибыльный рынок и, наряду с местным нелицензированным оружием, способствуя развитию чёрного рынка. Эта схема неоднократно становилась предметом расследований по фактам коррупции.

В ответ на недавние инциденты премьер-министр Таиланда Анутин Чарнвиракул распорядился немедленно принять меры по ужесточению контроля над оружием, включая приостановку действия схемы льготной покупки и всех новых лицензий на приобретение оружия. Он также рассматривает возможность ограничения срока действия разрешений на владение оружием и предоставления амнистии для владельцев незарегистрированного оружия. Он призвал к принятию нового закона с жесткими наказаниями за нарушения.

Однако подобные обещания звучали и раньше. После массового убийства в детском саду в 2022 году, совершенного бывшим полицейским, и стрельбы в торговом центре Бангкока в 2023 году, совершенной другим 14-летним подростком, Анутин, занимавший тогда пост министра внутренних дел, принял аналогичные меры. Схема льготной покупки была приостановлена, но быстро восстановлена, а также был введен запрет на ношение огнестрельного оружия лицами, не являющимися официальными лицами, после февральской стрельбы в школе.

Проблема выходит за рамки регулирования и охватывает огромное количество оружия, повсеместную коррупцию, слабое правоприменение, прославление оружия и многолетнюю военную культуру. Согласно декларациям об имуществе, многие министры правительства владеют несколькими единицами оружия, а один депутат задекларировал 48 единиц.

Бунвара Сумано подчеркивает повсеместное влияние военных, отмечая, что в День защиты детей многие семьи посещают армейские или военно-воздушные базы, чтобы посмотреть на оружие и сфотографироваться с ним. «Это часть культуры. Вы видите крупных военных, выглядящих такими могущественными, что вам хочется стать одним из них», — сказала она Би-би-си.

Таиланд выделяется в регионе своей культурой владения оружием. В Индонезии, население которой в четыре раза больше, чем в Таиланде, всего 82 000 единиц оружия, находящегося в гражданской собственности, а в Малайзии — 107 000, при этом случаи смерти от огнестрельного оружия редки. Филиппины — единственная другая страна со сравнимой культурой владения оружием и уровнем преступности.

Любители оружия в Таиланде опасаются, что реакция правительства на общественное беспокойство затруднит ответственное владение оружием. Йод, 53-летний бизнесмен, владеющий более чем 70 единицами оружия, считает свою коллекцию «роскошными игрушками» и полагает, что новые меры, направленные против законно принадлежащего оружия, ошибочны, утверждая, что настоящая проблема заключается в незаконном оружии и легко собираемых холостых пистолетах. Сатит, владелец магазина, владеющий более чем 40 единицами оружия, называет слабую работу правоохранительных органов и разгул преступности причинами самообороны, заявляя: «Людям нужно защищать себя, потому что полицейских недостаточно».

Чалонг Ривранг, ожидающий предъявления обвинений в убийстве, выразил недоверие к своей ситуации, заявив: «Я не могу поверить, что нахожусь в таком положении. За всю свою жизнь мне ни разу не приходилось обращаться в полицейский участок». Полицейские записи показывают, что когда-то у него были разрешения на девять единиц оружия, но он сократил свою коллекцию до одной. Оказалось, что этого единственного пистолета было достаточно, чтобы оборвать жизнь и кардинально изменить его собственную.