Урегулирование спора с компанией Meta на сумму 18 миллиардов долларов может ускорить переосмысление роли социальных сетей в обеспечении безопасности детей.

Урегулирование спора с Meta на сумму 18 миллиардов долларов может ускорить переосмысление роли социальных сетей в вопросах безопасности детей.

Решение Meta урегулировать дело в среду стало неожиданностью. Я ожидал нескольких недель судебных разбирательств, поскольку 29 штатов — почти две трети Северной Америки — оспаривали действия американского технологического гиганта.

Технически, судебное разбирательство было сосредоточено на защите конфиденциальности детей в интернете на основе почти 30-летнего американского закона о защите конфиденциальности детей в интернете (COPPA), который предшествовал всем основным современным социальным платформам. Основной проблемой был исторический сбор и использование Meta данных детей младше 13 лет в течение нескольких лет. В действительности же это представляло собой скоординированное наступление на репутацию компании в области безопасности в интернете.

Meta, наряду с другими приложениями для социальных сетей, находится под пристальным вниманием мирового сообщества, поскольку 2026 год может стать годом переосмысления для всей отрасли, потенциально сигнализируя о конце «думскроллинга».

Компания Meta решительно отстаивала свою приверженность защите детей на своих платформах, несмотря на многочисленные и дорогостоящие судебные разбирательства, длившиеся много месяцев. Меня приглашали на подробные презентации в лондонской штаб-квартире Meta, где руководители высшего звена демонстрировали журналистам множество инструментов безопасности, которые компания внедрила за эти годы для лучшей защиты детей в своих приложениях.

В то же время я встречался с родителями детей, пострадавших на этих платформах, и с другими людьми, которые признают, что были ошеломлены огромным количеством инструментов безопасности, требующих их контроля — по последним подсчетам, только в Instagram у Meta их было более 60.

Судебное разбирательство длилось всего пять дней и завершилось до того, как генеральный директор Марк Цукерберг должен был дать показания. Однако это был сложный период для Meta. Информатор Артуро Бехар, бывший сотрудник Instagram, заявил, что ранее сообщал руководству о случаях причинения вреда детям на платформе, но никаких мер принято не было. Другой руководитель заявил, что не помнит, чтобы в презентации говорилось о том, что Meta иногда предпочитала платить штрафы за нарушения нормативных требований, а не внедрять изменения. Внутренние служебные записки указывали на то, что компания знала о низком уровне внедрения инструментов, требующих согласия пользователя, и тем не менее запустила функции безопасности, которые не были включены по умолчанию.

Были интенсивные предположения о том, что Meta могла бы столкнуться со штрафами в сотни миллиардов долларов в случае проигрыша. В худшем случае максимальный штраф за каждого ребенка, который использовал одну из ее платформ более получаса в день в течение 12 лет, составлял 1,4 триллиона долларов (1 триллион фунтов стерлингов) — примерно эквивалентно всей стоимости компании. Хотя это никогда не было реалистичным результатом, более вероятной цифрой все же были сотни миллиардов. Для сравнения, до 18 миллиардов долларов (за 10 лет) — это значительно меньше.

Meta не признает никаких нарушений. Можно утверждать, что урегулирование защищает ее основной бизнес, поскольку социальные сети остаются ее главным источником дохода. Миллиарды пользователей Instagram и Facebook предоставляют компании золотую жилу данных, а данные взрослых пользователей могут быть использованы для рекламы. Хотя Meta заявляет о своей приверженности искусственному интеллекту, она по-прежнему зависит от значительного дохода, получаемого от своих социальных приложений.

В рамках соглашения гигант социальных сетей согласился внести ряд изменений в работу Instagram и Facebook для своих самых юных пользователей. Некоторые эксперты считают, что эти изменения давно назрели. Новые меры безопасности включают двухчасовое ежедневное ограничение времени на обеих платформах, которое станет настройкой по умолчанию для известных пользователей-подростков. Однако личные сообщения на платформах не будут учитываться в этом ежедневном лимите. Уведомления будут отключены с полуночи до 6:00 утра, а в школьные дни — с 8:00 до 15:00. Лайки на постах и контенте также будут полностью скрыты для подростков на этих платформах. Большинство этих новых функций станут либо по умолчанию, либо опцией для подростков в течение шести месяцев. Однако внедрение новых мер Meta по более эффективной идентификации пользователей-детей на своих платформах займет до года.

Я был бы удивлен, если бы эти меры долгое время оставались ограниченными США, поскольку другие страны почти наверняка будут стремиться их принять. Meta также заявляет, что эти новые функции действительно помогут детям только в том случае, если все её конкуренты также их внедрят. Это высококонкурентная отрасль, но, учитывая глобальную негативную реакцию на социальные сети и их влияние на детей, возможно, другим платформам, таким как TikTok и Snapchat, придётся последовать их примеру.

Тогда возникает вопрос, будут ли дети по-прежнему пользоваться этими платформами, когда их намеренно сделают гораздо менее содержательными. Это потенциально может естественным образом положить конец эпохе социальных сетей, поскольку взрослые постепенно перестают ими пользоваться.

Артуро Бехар, бывший инженер Instagram, ставший информатором, говорит, что эффективность новых функций безопасности для подростков станет настоящим испытанием. «В конце концов, Meta должна нести ответственность за результаты, а не за усилия», — сказал он мне.