Строительный бум подвергает 300 000 человек опасности потенциальных гималайских катастроф

Бум строительства подвергает 300 000 человек угрозе гипотетических гималайских катастроф

В некоторых районах Непала и индийского штата Уттаракханд ускорилось строительство жилья и объектов туризма

Новое исследование показывает, что по меньшей мере 300 000 человек в некоторых районах Гималайского региона сейчас могут проживать в зоне потенциальных стихийных бедствий.

Исследователи обнаружили, что площадь застроенных земель в районах высокого риска на севере Непала, в некоторых частях юго-восточного Тибета и в одном из районов индийского штата Уттаракханд увеличилась примерно на 45% в период с 2016 по 2023 год.

В местах, особенно уязвимых перед наводнениями из-за прорыва ледниковых озер, темпы застройки росли еще быстрее — за тот же период показатель подскочил почти на 78%, согласно рецензируемому исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports.

Ученые, стоящие за этим исследованием, заявили, что реальное число людей, подвергающихся риску, может быть намного выше, поскольку они изучили только конкретную территорию, а не близлежащие регионы, сталкивающиеся с аналогичными опасностями.

Исследование было завершено до катастрофических масштабных наводнений в Непале в августе, которые унесли жизни более 1400 человек и оставили тысячи пропавшими без вести. В последнее время произошел еще ряд менее крупных инцидентов, включая наводнение на реке Будхи-Гандаки 11 октября, в результате которого было повреждено 200 домов, снесено пять мостов и еще пять человек пропали без вести.

В крупном туристическом центре Покхара в последние годы наблюдается бурное развитие

Девять исследователей из Великобритании, Непала и Индии изучили территории на расстоянии до 50 км (30 миль) вниз по течению гималайских рек, а также вокруг примерно 1360 ледниковых озер.

Они обнаружили существенное развитие этих зон, включая рост туристических объектов, инфраструктуры и недвижимости.

Это особенно заметно в Покхаре, крупном туристическом центре у подножия Гималаев, который сильно разросся за последние 30 лет, чтобы принять огромный приток посетителей.

Мэр Дхана Радж Ачарья говорит, что борьба с опасностью, которую представляет река Сети-Гандаки, берущая начало в горном массиве Аннапурна и протекающая через город, является серьезной задачей. По его словам, многие старые здания находятся всего в 5 м (16 футах) от берегов реки, несмотря на новые правила, требующие большего расстояния.

«Куда их переселить и как это сделать — вот главный вызов».

К северу лежит всемирно известный треккинговый регион Аннапурна, где также наблюдается резкий рост числа поселений вдоль берегов рек, некоторые из которых пострадали от недавних наводнений и оползней.

Пхурпа Чхиринг Лама, управленец местного гостевого дома (homestay), говорит, что чувствует себя беспомощным. Обычно все 20 его номеров заполнены в это время года — в пик треккингового сезона, — но сейчас заняты только пять. «Мы занимаемся этим бизнесом более 40 лет, но никогда не видели подобной катастрофы».

Кришна Гаучан, чей отель находится недалеко от реки Моди, питаемой ледником, также обеспокоен. «Эта река может разлиться, если ледник обрушится или запруда ледникового озера прорвется, и мы живем в постоянном страхе».

Инвесторы в сферу туризма продвигают некоторые из этих мест как туристические направления, не учитывая риски, говорит Хагендра Поудел, географ из местного кампуса Университета Трибхуван. По его словам, это похоже на то, что происходит в некоторых районах гималайских долин на севере Индии, которые привлекают крупные паломничества.

Президент Гостиничной ассоциации Покхары говорит, что туристический бизнес в регионе расширялся «без какого-либо надлежащего планирования» и продвигался «хаотично».

«К тому моменту, когда случаются катастрофы, становится слишком поздно», — говорит Лаксман Субеди. «Как профессиональное объединение, мы пытаемся повысить осведомленность среди предпринимателей и инвесторов в сфере туризма».

Туризм — не единственная проблема. В районах вокруг рек Бхотекоши и Тришули также наблюдался значительный рост строительства гидроэлектростанций.

«Поскольку речные долины становятся все более населенными, градостроительные решения, принимаемые сегодня, будут определять риск катастроф на десятилетия вперед», — предупреждает ведущий автор исследования, гляциолог из Лидсского университета С. Скотт Уотсон.

И количество зданий, находящихся в зоне риска, может быть даже выше, чем установили исследователи.

В исследовании к зданиям из группы риска относились те, которые расположены в пределах 50 метров по вертикали (164 футов) от поверхности реки или ледникового озера.

Однако во время разрушительного наводнения 26 августа жители района Расува заявили, что уровень реки в некоторых местах поднялся на 70 м (230 футов), а это означает, что даже здания, расположенные относительно далеко от берегов, пострадали и были погребены под обломками и грязью.

Опасности в этих районах во многом обусловлены потеплением в Гималайском регионе, которое, по словам ученых, происходит в два раза быстрее, чем в среднем по планете. Это ускорило таяние ледников, ледяных полей, снежных покровов и грунта, который обычно заморожен круглый год.

Это, в свою очередь, может дестабилизировать горные склоны, которые и без того часто сотрясаются от землетрясений, провоцируя разрушительные катастрофы ниже по течению.

Быстрое таяние также приводит к расширению ледниковых озер вплоть до их прорыва, вызывая смертоносные наводнения. Только в Непале с 1940 года было зафиксировано около 30 таких событий.

Еще одна проблема заключается в том, что повышение температуры вызывает дожди на больших высотах, где раньше выпадал снег, что приводит к обвалам склонов, камнепадам, сходу льда и другим бедствиям.

Олтон Байерс, горный географ из Университета Колорадо, не принимавший участия в исследовании, говорит, что оно должно послужить «трамплином» для создания более эффективных систем раннего предупреждения и принятия других precautionary (предупредительных) мер.

Но добиться этого будет трудно. Активисты утверждают, что строительные нормы и правила не соблюдаются на местах, и что на протяжении многих лет застройка во слишком многих местах была хаотичной.

Дороги, гидроэнергетические проекты, отели и торговые городки раскинулись по низким, плоским землям у рек, которые доступны и пригодны для строительства, говорит профессор Сурья Радж Ачарья, эксперт по городскому планированию и проректор Непальского университета.

Ответственные лица часто игнорировали меры предосторожности, включая требование держаться подальше от берега реки, добавляет он.

«Такая хрупкая экосистема, как Гималаи, требует более строгих правил планирования и строительства, чем где-либо еще, однако эти правила были слабыми и плохо соблюдались».

Непальские власти заявляют, что пытаются решить эти проблемы. По данным национального агентства по ликвидации последствий стихийных бедствий, поселения в пределах 15 м (49 футов) от берега реки вдоль недавно разрушенного коридора Расува-Бхотекоши вскоре будут запрещены. Ожидается, что аналогичные правила в ближайшее время будут введены и в других речных коридорах.

«Это сложная работа, потому что люди во многих местах привязаны к своей земле и имуществу, но мы не можем игнорировать растущие риски», — говорит исполнительный директор Дхарам Радж Упрети.

В индийском штате Уттаракханд наблюдается «беспорядочное строительство» в районах, подверженных риску наводнений, заявляют активисты

Аналогичная картина сложилась по ту сторону западной границы Непала, в индийском штате Уттаракханд, где предельные лимиты на туризм и экологические правила были обходными путями проигнорированы во имя экономического роста, утверждает активист Ануп Наутиял.

На бумаге правила зонирования запрещают строительство домов и инфраструктуры слишком близко к берегам рек, «но на практике мы не видим реализации таких правил.

«Вы можете видеть хаотичную застройку повсюду».

12 октября правительство штата Уттаракханд утвердило новые правила зонирования пойм для контроля землепользования и застройки. «Их цель — защитить жизнь, имущество и важную инфраструктуру от возможного ущерба от наводнений при сохранении естественного тока паводковых вод», — говорится в решении кабинета министров штата.

Однако Басанта Радж Адхикари, директор Центра исследований стихийных бедствий при Университете Трибхуван, считает, что полностью устранить такие угрозы будет невозможно.

Он предлагает использовать страховые категории как еще один способ стимулировать людей строить в менее рискованных местах. Если бы власти нанесли на карту районы с высоким, умеренным и низким уровнем риска, он считает, что страховое покрытие «соответствовало бы этому», так что люди, строящие дома в более безопасных районах, получали бы лучшую защиту.

Однако на данный момент строительство по всему региону не показывает никаких признаков замедления.