Семьи резко отреагировали на комментарии министра по делам Северной Ирландии по поводу законопроекта о наследии конфликта в Северной Ирландии.

Семьи, пострадавшие от конфликта в Северной Ирландии, выразили резкое несогласие с недавними заявлениями министра по делам Северной Ирландии относительно законопроекта о наследии. Министр выразил обеспокоенность тем, что «некоторые люди неправильно поняли цель» этого закона, заявив, что его цель — «дать ответы семьям».

Клэр Хейз, чей брат Алан Рэдфорд погиб во время взрыва в Омаге, назвала комментарии сэра Криса Хитона-Харриса «расплывчатыми». Кейт Нэш, чей брат Уильям погиб в Кровавое воскресенье в Лондондерри, заявила, что со стороны семей не было никакого недопонимания.

Правительство подверглось критике за медленное продвижение законопроекта о наследии конфликта в Северной Ирландии, внесенного в прошлом году после совместного рамочного соглашения с ирландским правительством. Предложенный лейбористами законопроект направлен на замену спорного Закона о наследии, который запрещал расследования и гражданские иски, связанные с инцидентами времен конфликта в Северной Ирландии.

Выступая в понедельник, сэр Крис объявил, что правительство внесет поправки в закон «в ближайшие несколько дней». Он подчеркнул ответственность правительства за то, чтобы «обеспечить ответы семьям», которые десятилетиями терпели «боль и страдания». Он добавил: «Мы должны взять на себя ответственность, ирландское правительство должно взять на себя ответственность, и мы должны делать это согласованно».

Алан Рэдфорд, брат Клэр Хейз, погиб в возрасте 16 лет в результате взрыва в Омаге, совершенного «Настоящей ИРА» 15 августа 1998 года, в результате которого погибли 29 человек, включая беременную женщину, вынашивавшую двойню.

Выступая во вторник в программе «Доброе утро, Ольстер» на BBC Radio Ulster, Хейз сочла ответ сэра Криса «довольно расплывчатым, чтобы кто-либо мог его понять». Она также выразила скептицизм по поводу его оптимизма относительно «согласованного» сотрудничества ирландского правительства с британским правительством, заявив: «Этого никогда не произойдет, во-первых». Хейз продолжил: «Он так сильно настаивает на том, что они собираются это сделать, но я могу категорически заявить вам сейчас, что этого никогда не произойдет. Справедливости не было, и именно на этом нам нужно сосредоточиться: на том факте, что во всех этих случаях, в большинстве из них, имело место нарушение правосудия, все должно было начаться в судах с вынесения обвинительных приговоров».

19-летний брат Кейт Нэш, Уильям, был застрелен в Кровавое воскресенье, а ее отец, Александр, получил серьезные ранения. 30 января 1972 года 13 человек были застрелены и по меньшей мере 15 ранены, когда военнослужащие парашютного полка открыли огонь по демонстрантам, выступавшим за гражданские права, в Богсайде, преимущественно католическом районе Лондондерри. Позже скончался еще один человек.

Нэш заявил: «Я думаю, мы совершенно правильно понимаем ситуацию, я думаю, в моем случае, после 54 лет недопонимания, мы понимаем все досконально. Для солдат и им подобных всегда существовал иммунитет, и эта защита существовала даже во время расследования Савилла. У них было 54 года, чтобы все исправить, и они до сих пор этого не сделали. Им нужно честно использовать систему правосудия, чего они и не смогли сделать».

Новый план включает в себя Комиссию по наследию для расследования убийств, связанных с конфликтом в Северной Ирландии, отдельный орган по сбору информации и специальное подразделение по наследию в составе ирландской полиции (An Garda Síochána). Правительство Великобритании также предложило пакет мер защиты для ветеранов. Однако некоторые депутаты, в том числе из Северной Ирландии, утверждают, что этих мер недостаточно, и стремятся внести поправки в законопроект, чтобы включить более сильные правовые гарантии.

Сэр Крис вновь выразил в интервью ирландской телекомпании RTÉ свою обеспокоенность тем, что «некоторые люди неправильно поняли цель законопроекта», подчеркнув его задачу — дать ответы семьям. Он подчеркнул, что это может быть достигнуто только благодаря «прозрачности» как со стороны Вестминстера, так и со стороны ирландского правительства.

Во вторник депутат от партии Шинн Фейн Джон Финукейн, чей отец, Пэт Финукейн, был убит лоялистскими военизированными формированиями в северном Белфасте в 1989 году, заявил, что «очевидно, что проблема не в том, что семьи неправильно понимают законодательство, их опасения реальны, они существенны». Он добавил: «Решение состоит не в том, чтобы лучше объяснить законодательство, а в том, чтобы сделать его лучше. Наследие слишком важно, чтобы снова допустить ошибки, и цель состоит не просто в том, чтобы принять закон, а в том, чтобы сделать его правильным для семей, которые уже слишком долго ждали правды и справедливости». Финукейн подчеркнул, что «важнейшим условием всего этого должно быть равенство перед законом, поэтому никто, абсолютно никто, включая ветеранов британского государства, не должен получать преференции из-за того, кто они есть или с кем служили».

Член Ассамблеи от Демократической юнионистской партии (DUP) Филип Бретт, чей брат Гэвин был убит лоялистскими военизированными формированиями в Гленгормли, графство Антрим, в июле 2001 года, заявил, что «очевидно, что предложения лейбористского правительства в отношении этого законодательства вызывают обеспокоенность у всех». Он добавил: «Я думаю, важно признать, что в основе законодательства должно лежать что-то, что учитывает потребности жертв и пострадавших, потому что они годами были свидетелями искажения наследия Северной Ирландии, будь то через Белфастское соглашение с освобождением террористов или через королевскую прерогативу помилования, предоставленную людям после Белфастского соглашения». Бретт заключил: «Мы полны решимости принять законодательство, которое гарантирует, что все люди в Северной Ирландии, все жертвы в Северной Ирландии смогут добиться правды и справедливости».