Режим Асада планировал похищение американского журналиста в течение нескольких недель, выяснила Би-би-си

Режим Асада планировал похищение американского журналиста неделями, выяснила Би-би-си

Остин Тайс передавал резонансные репортажи во время гражданской войны в Сирии

Американский журналист Остин Тайс, пропавший в Сирии в 2012 году, был захвачен в ходе тщательно спланированной операции, которая готовилась более месяца, выяснила Би-би-си.

Один из участников удерживавшей Тайса группировки также заявил, что похищение было одобрено тогдашним лидером Сирии, президентом Башаром Асадом.

В последний раз Тайса видели садящимся в машину с водителем, которого он знал и которому доверял. В течение многих лет многие считали, что они просто наткнулись на правительственный блокпост и похищение журналиста было делом случая.

Однако мы обнаружили доказательства того, что его исчезновение на самом деле не было случайностью.

За его делом пристально следили международные СМИ, о нем упоминали сменявшие друг друга президенты США.

Студент юридического факультета Джорджтаунского университета Тайс, ранее служивший капитаном морской пехоты США, в последний раз появлялся на видео — с завязанными глазами и в состоянии сильного стресса, — опубликованном более чем через месяц после его захвата.

Когда 12 лет спустя режим пал, десятки тысяч людей вышли из правительственных тюрем. Тайса среди них не оказалось.

Мы получили от источника в разведке координаты нескольких мест, где, по мнению властей США, его могли удерживать, и искали его более месяца, но не обнаружили никаких следов.

Бывший сирийский командир заявил, что Тайс был казнен. Другие оспорили это утверждение, и никаких останков найдено не было.

Однако после падения режима мы обнаружили секретные файлы сирийской разведки о Тайсе — сотни страниц внутренних документов, которые служат первым неопровержимым доказательством того, что режим удерживал журналиста.

Тем не менее оставались два ключевых вопроса: как именно Тайс был похищен изначально? И кто стоял за его похищением?

Мы поговорили с несколькими людьми из окружения режима, причастными к задержанию Тайса, и изучили записи разговоров об этом. Один из опрошенных нами людей, Абу Али, является бывшим членом Национальных сил обороны (НСО) — ополчения, которое было яростно преданно Асаду.

Он утверждает, что операция по похищению началась, когда водитель Тайса — который, по словам многочисленных источников, в течение некоторого времени снабжал режим информацией, — сообщил высокопоставленному члену НСО, что Тайс передвигается по удерживаемым повстанцами районам и делает репортажи об оппозиции.

Тайс проникал в районы, которые большинство журналистов считали слишком опасными, и писал статьи для первой полосы Washington Post. Режим Асада жестоко расправлялся со всеми, кто привлекал внимание к нарушениям прав человека с его стороны.

Нам сообщили, что членом НСО, с которым говорил водитель Тайса, был Сакр Рустом — не просто контактное лицо в ополчении НСО, а племянник Бассама аль-Хасана, одного из самых доверенных лиц Асада в сфере безопасности и главы НСО.

Абу Али говорит, что информация о Тайсе была передана Хасану, который, как утверждается, затем позвонил Асаду.

«Привезите его к нам», — ответил Асад, по словам Абу Али.

Абу Али рассказывает, что позже его вызвали в кабинет Хасана и сообщили, что президент одобрил операцию.

Но Тайса забрали не сразу. Абу Али говорит, что водитель предложил ему и НСО продолжать наблюдение за ним, чтобы узнать больше о том, чем он занимается.

«Он мне доверяет», — вспоминает Абу Али слова водителя.

Позже водитель доложил, что поведение Тайса кажется подозрительным, говорит Абу Али.

Тайс, будучи обученным морским пехотинцем, иногда делился своим военным опытом с бойцами повстанцев — по словам нескольких людей, с которыми мы общались, — и поправлял бойцов в том, как они обращаются с оружием.

В глазах наблюдавших за ним людей это делало Тайса менее похожим на журналиста и более — на сотрудника ЦРУ. Би-би-си не нашла доказательств того, что это было правдой, а бывший высокопоставленный американский чиновник, отвечавший за часть дела Тайса, опроверг информацию о том, что тот был сотрудником разведки.

За несколько дней до исчезновения Тайса водитель предпринял один особенно дерзкий шаг, пока Тайс брал интервью у бойцов повстанцев. Он тайно взял рюкзак американца, в котором находились его MacBook, спутниковый передатчик и другие личные вещи, для досмотра сотрудниками режима, сообщают многочисленные источники.

11 августа 2012 года Тайс отметил свое 31-летие на явочной квартире повстанцев на западной окраине Дамаска, в нескольких милях от президентского дворца Асада. Там был бассейн, бойцы Свободной сирийской армии, музыка Тейлор Свифт и виски, сообщил Тайс в своем последнем твите.

«Без сомнения, лучший день рождения в жизни», — написал он.

Мать Тайса, Дебра, призывала сменявших друг друга президентов США продолжать поиски ее сына.

Затем пришло время Тайсу покинуть Сирию. Он говорил разным людям, что планирует провести время в Ливане.

Но он направлялся не в безопасное место. По словам нескольких источников, он направлялся на государственный объект, где у Хасана был кабинет, в районе под названием Тахуне на окраине Дамаска. Абу Али ждал Тайса там.

Абу Али говорит, что водитель Тайса рассказал ему, что, когда он подъехал к воротам, он достал пистолет.

Сначала Тайс рассмеялся, вспоминает Али слова водителя, очевидно, подумав, что человек, которому он доверял, шутит. Но водитель сказал Тайсу, что он серьезно, говорит Абу Али, и журналист понял, что происходит.

По словам Али, Тайс достал чековую книжку и умолял водителя назвать его цену, лишь бы не совершать похищение.

Затем члены ополчения НСО схватили Тайса и завязали ему глаза, говорит Абу Али.

Другой член НСО рассказал нам, что никогда не забудет выражение лица Тайса, когда тот понял, что его предали. Абу Али говорит, что Хасан немедленно позвонил президенту Асаду, чтобы сообщить, что американец у них.

В течение многих лет личность водителя Тайса оставалась неизвестной.

Би-би-си поговорила более чем с 20 людьми, чтобы установить его личность, и в итоге след привел в город Хомс и к семье человека по имени Хамид Абу Обейд.

Они подтвердили, что именно он увез Тайса, эту версию также подтвердили несколько членов НСО. Но к тому времени, когда мы установили его личность, Абу Обейд исчез.

Его семья говорит, что не знает, где он находится, и опасается за его безопасность. Они утверждают, что не знали о роли Хамида в деле Тайса и узнали об этом от него только впоследствии.

Однако они назвали мотив его предательства по отношению к Тайсу.

Семья Абу Обейд, палестинские беженцы из Газы, живет в нищете. По сирийскому законодательству они не имеют права на сирийское гражданство и живут в условиях жестких ограничений.

По словам брата Хамида, в обмен на выдачу Тайса ему пообещали паспорт, сирийское гражданство, дом и оружие — награды, меняющие жизнь. Но после похищения, по словам семьи, все, что он получил, — это пистолет.

Затем, после падения режима Асада, жена Абу Обейда рассказала, что с ее мужем связался человек, который знал о его роли в деле Тайса и угрожал рассказать об этом посольству США, надеясь, что это поможет ему получить убежище.

Абу Обейд сказал ему этого не делать. Затем он взял немного денег, сказал жене, что идет за покупками, и, по ее словам, с тех пор она его не видела. Она не знает, скрывается ли он, задержан или убит.

Вскоре после его исчезновения, по ее словам, пришли люди в масках — некоторые в военной одежде — и забрали несколько вещей Абу Обейда, включая его ноутбук и другие устройства.

Желания жены Абу Обейда теперь жутковатым образом перекликаются с желаниями матери и семьи Тайса. Находясь по разные стороны исчезновения, начавшегося более десяти лет назад, обе семьи ищут одного и того же: близкого человека, который пропал, и ответ на вопрос, куда он делся.