Почему некоторые легко изучают иностранный язык? Ученые выявили важную особенность в различении звуков
Люди, которые хорошо слышат тонкие различия между звуками, могут точнее различать звуки иностранного языка. Исследование, проведенное учеными из Университетского колледжа Лондона и японского Университета Тохоку, показало, что эта особенность играет важную роль в освоении незнакомого произношения.
Почему некоторые легко изучают иностранный язык? Ученые определили важный фактор в различении звуков
В исследовании приняли участие 67 японцев, изучающих английский язык. Сначала ученые протестировали, насколько хорошо они улавливают высоту, длительность и другие тонкие различия в звуках, не связанных с речью.
После этого участникам было дано задание различить гласные /æ/ и /ʌ/, встречающиеся в английских словах cat и cup. В японском языке прямого аналога этим звукам нет. Во время выполнения задания активность мозга наблюдалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии.
Согласно результатам, участники с более высокой точностью слуха при прослушивании иностранных звуков меньше активировали левую сенсомоторную область мозга, отвечающую за обработку речи. Активность их мозга была похожа на состояние при анализе звуков, не связанных с речью.
По объяснению ученых, такие люди не пытаются сразу адаптировать незнакомые звуки к знакомым звукам родного языка. Они уделяют больше внимания самим характеристикам звука. Это, в свою очередь, может уменьшить влияние произносительных привычек, сформированных в родном языке.
Участники же с более низкой точностью слуха при различении незнакомых звуков больше опирались на фонетические шаблоны родного языка.
Авторы отметили, что при изучении иностранного языка, наряду со словарным запасом и грамматикой, может быть полезным развитие способности слышать мелкие различия между звуками.
Однако исследование в основном было направлено на различение звуков иностранной речи. Оно не доказывает, что все способности к изучению языка являются врожденными или что слуховые упражнения могут заменить изучение словарного запаса и грамматики.