От видеоигр во время локдауна до профессионального автогонщика
Гонщик из Уитема утверждает, что именно киберспортивные видеоигры привели его в этот вид спорта.
«Это огромная командная работа: механики, инженеры, спонсоры, и когда всё это складывается воедино, это огромное облегчение и грандиозный праздник», — отметил 21-летний гонщик Уилл Редфорд, рассказывая о своём пути от игры в видеоигры во время карантина из-за COVID-19 до профессиональной карьеры в автогонках.
Редфорд, одержавший победу на GT Challenge de las Américas в прошлом месяце, благодарит своего отца за то, что тот познакомил его с этим видом спорта. Он объяснил: «Мой отец всегда очень увлекался гоночными симуляторами и тому подобным, и он купил мне подписку на программу iRacing, и мне больше нечего было делать, я сразу же увлёкся этим».
После оттачивания своих навыков в виртуальных гонках Редфорд решил перейти к реальному вождению, добившись прорыва благодаря стипендиальному конкурсу. Его 600-сильный AMG GT3 от Peter Lewis Construction развивал скорость около 240 км/ч на южноамериканской трассе.
Уроженец Уоррингтона, Редфорд в интервью Иану Паки на программе Sport Extra на BBC Essex описал свой путь в автоспорте как «интересный», но «удивительный». «Я выбрал несколько нетрадиционный путь в автоспорт. Я начал с симуляторов гонок... то есть играл в компьютерные игры, и это было во время первого локдауна из-за COVID», — поделился он. «Довольно наивно, но довольно быстро я захотел сесть за руль настоящей машины, не понимая, как гонщику нужно зарабатывать деньги, чтобы участвовать в гонках».
Он рассказал о своем «довольно хорошем» выступлении в рамках стипендиальной программы, которую он выиграл, что затем «постепенно» привело его в команду Bourne HPP в Уитеме, Эссекс. Участие в гонках на Mercedes-AMG GT3 в Гайане в прошлом месяце за эту команду стало «самой большой возможностью» в его карьере. «Терри Рэдборн из Bourne HPP позвонил мне и предложил участвовать в гонках в Гайане. Мы поехали, выиграли это соревнование, и он взял меня на работу», — заявил Редфорд. Рэдборн, генеральный директор Bourne HPP, начал свою карьеру в Формуле-1 и основал компанию в Уитеме около шести лет назад.
Люк Джонсон, менеджер по маркетингу Bourne HPP, отметил, что возможность участвовать в гонках в Южной Америке появилась примерно за три месяца до мероприятия. Он прокомментировал: «В автоспорте так и поступают – просто добиваются результата, особенно в Bourne, это всегда наш девиз. Просто сделать все возможное и добиться наилучших результатов, и именно это мы и сделали».