Он провел 30 лет в состоянии анабиоза на Эвересте, и теперь «Зеленые ботинки», возможно, наконец-то вернутся домой.

Спустя три десятилетия останки индийского альпиниста, известного как «Зеленые ботинки» из-за его характерной обуви, наконец-то могут быть спущены с Эвереста. Его тело служило мрачным ориентиром для альпинистов, покоряющих высочайшую вершину мира, с момента его смерти в 1996 году.

В течение 30 лет погибший альпинист, опознанный по ярко-зеленым альпинистским ботинкам, лежал замерзшим под нависающей скалой недалеко от вершины Эвереста. Эти ботинки салатового цвета были печальным указателем для бесчисленных альпинистов.

В настоящее время Индия ищет специализированную высотную поисково-спасательную группу для выполнения сложной и опасной миссии по извлечению того, что, по их мнению, является телом Дордже Морупа. Моруп, пожалуй, самый узнаваемый среди сотен людей, чьи тела остаются замерзшими на горе.

Есть надежда, что его останки вскоре будут возвращены его семье и друзьям, которые никогда не теряли надежды на его возвращение. Жена Морупа рассказала Би-би-си: «Иногда перед сном я думала, что сегодня вечером кто-нибудь постучит в дверь, и что, когда я открою, он будет там». Она добавила: «Когда он возвращается домой, я спрашиваю его: „Где ты был все эти годы?“»

Дордже Моруп был заядлым альпинистом, успешно покорившим множество вершин, включая Сток Кангри, самую высокую точку в Ладакхе. Ночью перед началом исторической индийской экспедиции на Эверест Моруп сидел со своей женой дома в Ладакхе, индийской территории в Гималаях. Он пообещал ей, что вернется героем, принеся гордость своей стране.

«Он попросил меня позаботиться о детях и приехать в аэропорт, чтобы встретить его по возвращении», — рассказала Би-би-си Кончак Янгскит из своего дома. Моруп, 48-летний младший сержант Индо-тибетской пограничной полиции (ITBP), подразделения, отвечающего за охрану большей части индийской границы с Китаем, был хорошо знаком с гималайскими походами. Однако Янскит описала странное предчувствие той ночью: «Я задавалась вопросом, увижу ли я его когда-нибудь снова».

Моруп был одним из шести альпинистов в экспедиции ITBP, целью которой было покорение вершины Эвереста, расположенной на границе между Непалом и контролируемым Китаем Тибетом. В то время как большинство альпинистов выбирают непальский путь восхождения, команда Морупа стремилась войти в историю как первая индийская экспедиция, покорившая коварную китайскую сторону.

Янгскит заявила, что, поскольку она так и не увидела его тела, ей было трудно смириться с его смертью. Трое из шести участников экспедиции повернули назад из-за снежной бури, но Моруп и двое других, Цеванг Сманла и Цеванг Палджор, продолжили путь к вершине высотой 8849 метров. Во время спуска разразилась метель, унесшая жизни всех троих.

Как и тела многих из более чем 300 человек, погибших в районе Эвереста с начала ведения записей столетие назад, их останки до сих пор находятся на горе. Два тела так и не были найдены, но третье, «Зеленые сапоги», замерзло в снегу на высоте 8500 метров и находится под снегом уже три десятилетия.

Долгие годы считалось, что «Зеленые сапоги» — это останки Цеванг Палджора, другого участника экспедиции. Однако недавние показания выживших участников экспедиции 1996 года и местоположение последнего радиоконтакта альпинистов позволили властям предположить, что останки принадлежат Морупу.

Семья Морупа с гордостью демонстрирует сертификат, выданный китайским правительством, подтверждающий его успешное восхождение на Эверест. Анонимный сотрудник ITBP, не уполномоченный общаться со СМИ, сообщил BBC News Hindi, что одежда и альпинистское снаряжение Морупа помогли опознать тело в последние годы. С тех пор предпринимаются усилия по доставке тела их товарища домой для подтверждения ДНК и для того, чтобы дать его семье чувство завершенности. «Мы никогда не забывали его. Это был лишь вопрос времени», — заявил сотрудник ITBP.

Извлечение тел с горы — опасное и трудное дело, и до последнего десятилетия это было редким явлением. Многие тела, включая тело Морупа, находятся в том, что альпинисты называют «зоной смерти» Эвереста, где температура может опускаться до -40°C, а уровень кислорода составляет примерно треть от уровня на уровне моря.

«Погодные и снежные условия будут иметь решающее значение», — сказал Тширинг Джангбу Шерпа, известный непальский альпинист, участвующий в других поисково-спасательных операциях. «На северной стороне меньше трещин, но она более опасна. Если с непальской стороны случится что-то плохое, вас быстро эвакуируют вертолетом. Но с китайской стороны такой системы нет», — сказал он BBC Hindi.

Источники среди шерпов сообщили BBC News Nepali, что китайская сторона вершины, где лежит тело Грин Бутса, круче и не имеет такой же инфраструктуры поддержки, как на южном склоне, что добавляет еще один уровень сложности. «Спустить это тело вниз очень сложно даже в популярный весенний сезон, не говоря уже об осени [когда погода более непредсказуема]. Вот почему оно до сих пор там лежит столько лет», — объяснил альпинистский гид Пемба Онгчу Шерпа. «Потребовалось бы от 10 до 12 альпинистов, способных покорять вершины, только чтобы закрепить [опорные] веревки и добраться до этой точки».

Тело «Зеленых ботинок» также необходимо будет физически спустить на высоту, где его можно будет доставить на вертолете или, возможно, на яках в аэропорт, что потребует значительных человеческих ресурсов. Шерпы отмечают, что тела, заключенные в покрытое льдом альпинистское снаряжение, часто весят в несколько раз больше, чем средний человек, и нередко замерзают в неудобных позах, что делает спуск по сложной местности еще более опасным. Останки также могут начать оттаивать и разлагаться на меньших высотах.

Начальный этап спуска с телом будет самым сложным, по словам индийского альпиниста Кунтала Джойшера, который дал интервью BBC Nepali. «Это будет очень, очень рискованное предприятие. Это чрезвычайно крутой склон с большим количеством камней. С точки зрения логистики, эти [первые] 1000 метров будут огромной проблемой». Он подчеркнул: «Главное — не подвергать жизни шерпов риску ради мертвого тела».

Подобные поисково-спасательные операции невероятно дорогостоящи: по оценкам экспертов, даже самые простые из них обходятся от 40 000 до 80 000 долларов, что не по карману большинству семей. Чаще всего местные команды перемещают тела погибших в менее заметные места на горе, как это было в случае с исследователем Францисом Арсентьевым, прозванным «Спящей красавицей Эвереста», чье тело было перенесено в более уединенное место захоронения в 2007 году, почти через десять лет после ее смерти.

Однако ITBP (Индо-Тибетская пограничная полиция), которая финансирует поисково-спасательную операцию, стремится вернуть тело Морупа к сентябрю и активно ищет группы шерпов-спасателей, способных выполнить эту задачу. После прибытия в Индию тело будет подвергнуто ДНК-тестированию, и если подтвердится, что это Моруп, его останки будут переданы семье.

В течение многих лет семья Морупа в Ладакхе борется с его исчезновением. Сейчас Янскит около 75 лет, и ей трудно вспомнить даже день своей свадьбы, но дни после трагедии остаются яркими в ее памяти. «Я знала только, что на горе бушевала буря. Хотя мы организовали дома поминальную молитву, мое сердце отказывалось верить, что он умер», — сказала она, и слезы текли по ее лицу. «Я не видела его мертвого тела, поэтому мне было трудно в это поверить».

Семья Морупа по-прежнему с осторожностью относится к последствиям возвращения тела. Старший сын Морупа, Пунчок Дорджай, смотрит на фотографию отца в рамке. Все, что осталось от Морупа сегодня, — это его медали и трофеи, несколько старых фотографий из его горных приключений и, что наиболее важно, свидетельство от китайского правительства, подтверждающее, что в 17:30 10 мая 1996 года Моруп достиг вершины Эвереста.

Если поисковая операция пройдет успешно, сын Морупа, Пунчок Дорджай, сообщил Би-би-си, что семья планирует провести похороны недалеко от Парка мучеников в Лехе, столице Ладакха. «Мой отец отдал свою жизнь за страну, и его следует помнить как мученика», — заявил Дорджай, добавив, что его товарищи по команде, погибшие в той же трагедии, заслуживают такого же признания. Семья также намерена с гордостью хранить символ наследия Морупа в своем доме, рядом с его сертификатом о восхождении на вершину: «Мы планируем сохранить зеленые ботинки».

*Дополнительная информация предоставлена Прадипом Башьялом, BBC News Nepali.*