Новый пернатый динозавр показал альтернативный путь развития современных птиц

Новый пернатый динозавр указал на альтернативный путь эволюции современных птиц

Ученые описали новый вид небольшого пернатого динозавра Norellraptor barsboldi, который обитал на территории нынешнего Китая. Хорошо сохранившийся скелет этого животного позволил исследователям по-новому оценить, как у древних существ возникали признаки, связанные с полетом.

Динозавр был примерно 57 сантиметров в длину. На обнаруженном скелете сохранились следы перьев, в том числе на передних конечностях и хвосте. Ученые относят это животное к группе небольших хищных динозавров, близких к предкам современных птиц.

Главный вывод исследования состоит в том, что сходные особенности у этих динозавров и древних птиц могли возникнуть независимо друг от друга. Иначе говоря, разные группы животных могли прийти к приспособлениям для полета разными путями, а не получить их от одного общего предка.

Исследователи сопоставили большое число особенностей строения этих динозавров и древних птиц. Около 30 % признаков, появившихся у изученной группы динозавров, возникали и в линии, ведущей к птицам. При этом ученые не выявили совпадения в последовательности их появления.

Это ставит под сомнение представление о том, что похожие особенности тела у древних родственников птиц обязательно формировались по одному и тому же сценарию. Поэтому, как считают авторы работы, история возникновения способности к полету могла быть гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.

Дополнительные данные ученые получили при изучении костей найденного животного. По их строению исследователи установили, что динозавр погиб еще молодым, хотя его тело уже прошло значительную часть процесса роста. Особенности развития его передних конечностей также отличались от того, что характерно для современных летающих птиц.

Сам экземпляр был найден возле города Ламадун в китайской провинции Ляонин. Местный фермер передал окаменелость Музею Хэбэйского геологического университета в 2023 году. Исследователи отдельно проверили сохранность находки и ее первоначальное место обнаружения.

Ранее в Каракалпакстане нашли окаменелые останки динозавра, жившего примерно 75 миллионов лет назад. Палеонтологическая находка была сделана в горах Султан Увайс во время совместной экспедиции ученых Каракалпакского государственного университета и Государственного геологического музея Узбекистана.