Новая Зеландия извинилась перед детьми, которых беглый отец годами заставлял жить в лесу

Новая Зеландия принесла извинения троим детям Тома Филлипса, которые годами скрывались вместе со своим отцом, прежде чем он погиб в перестрелке с полицией, после того как расследование пришло к выводу, что власти не смогли их защитить.

«Были упущенные возможности... и мы сожалеем о том влиянии, которое это оказало на этих детей», — заявил в среду премьер-министр Кристофер Лаксон.

Расследование показало, что причастные ведомства «недооценивали, преуменьшали или игнорировали» тот вред, который наносили детям длительные периоды изоляции.

Когда в декабре 2021 года Филлипс увёл своих детей, которым тогда было пять, семь и восемь лет, в леса, это был не первый случай, когда он исчезал вместе с ними. Однако на этот раз их не могли обнаружить почти четыре года.

Согласно результатам расследования, опубликованным во вторник, полиция изначально не начинала поисково-спасательную операцию из-за «ошибочного мнения, что опасений за благополучие детей нет».

Отчёт был подготовлен бывшим судьей Высокого суда Саймоном Муром, который был единственным участником расследования.

В документе также критикуются причастные ведомства за то, что они «часто преуменьшали» опасения матери, включая тревогу по поводу безопасности обращения с огнестрельным оружием, списывая их на «часть родительского спора».

Филлипс был убит в перестрелке с полицией 7 сентября 2025 года в небольшом городке Пиопио на Северном острове Новой Зеландии. С тех пор трое детей находятся под опекой властей.

Позже полиция опубликовала фотографии, как предполагается, одной из нескольких грязных стоянок, где Филлипс прятался с детьми. На снимках среди густой растительности видны запасы огнестрельного оружия, боеприпасов и пивных банок.

Дело Филлипса приковало к себе внимание всей Новой Зеландии с первого дня его исчезновения. Оно также вызвало общественный гнев по поводу того, как отец-беглец с тремя детьми мог так долго скрываться от властей.

Среди «упущенных возможностей», выявленных в ходе расследования, были несколько сообщений о том, что Филлипса и детей видели в годы их исчезновения, на которые ведомства могли бы отреагировать быстрее.

Опросив, помимо прочих, членов семьи Филлипса, авторы расследования установили, что он не был полностью отрезан от внешнего мира.

Например, в феврале 2022 года он навещал свою мать без детей, и она дала ему 1000 новозеландских долларов (575 долларов США; 426 фунтов стерлингов) наличными и продукты.

Он также свободно перемещался среди людей во время многочасовой поездки за покупками в августе 2023 года, посетив несколько торговых точек в регионе Уаикато.

Расследование установило, что за один день он потратил почти 6000 новозеландских долларов на партию товаров, включая продукты питания, детскую одежду, садовый инвентарь, рыболовные снасти, ножи и зажигалки, среди прочего.

В отчёте также говорится, что причастные ведомства — полиция, национальное агентство по защите детей Oranga Tamariki, силы обороны и министерство образования — могли бы лучше взаимодействовать и координировать свои действия друг с другом для защиты благополучия детей.

В среду Лаксон также извинился перед матерью детей, заявив, что их «подвели в ходе этого процесса, из-за которого они провели четыре года в лесах».

Помимо премьер-министра, другие правительственные деятели принесли извинения и согласились с выводами расследования.

«Обращаясь непосредственно к детям Филлипса: это расследование показало, что наши ведомства не предприняли всех практических шагов для вашей защиты. За это мы приносим глубочайшие извинения», — заявила во вторник министр социального развития Луиза Аптон.

Аптон отметила, что дети провели четыре года «в ужасных условиях, которые лишили их... счастливого и здорового детства».

Заместитель комиссара полиции Джилл Роджерс признала ошибки полиции, но заявила, что участвовавшие в деле офицеры «вложили в него душу и сердце».

«Заняло ли это слишком много времени? Упустили ли мы возможности? Да, упустили. Знаете, невозможно развидеть кадры того, в каких условиях жили эти дети на тех стоянках... Это разрывает сердце», — сказала Роджерс в эфире утреннего шоу Breakfast, выпускаемого местной новостной службой 1News.

Она добавила: «Мы должны работать лучше в этом направлении. Но в конечном итоге нашей обязанностью было вернуть детей, и мы это сделали».