На Аляске с помощью дронов вызвали около 70 млн литров дождя — на это ушло 3 часа
На Аляске с помощью дронов вызвали почти 70 млн литров дождя — на это ушло 3 часа
Американский стартап Rainmaker провел эксперимент по искусственному «засеву» облаков с помощью дронов на полуострове Кенай на Аляске. По расчетам компании, эта технология позволила всего за три часа получить около 19 миллионов галлонов (почти 70 миллионов литров) дополнительной воды в виде осадков.
Дроны совершили 10 вылетов, распылив частицы йодида серебра в облаках на высоте от 3 500 до 4 200 метров над уровнем моря. Rainmaker планирует использовать этот метод для борьбы с засухой и пополнения водных систем на западе США.
Rainmaker работает по методу так называемого «глациогенного засева» облаков. Эта технология обычно применяется при температурах ниже −5 °C: в облака вводятся частицы, способствующие образованию кристаллов льда, которые затем выпадают в виде снега или дождя. При этом чаще всего используется йодид серебра.
Компания объединяет этот давно известный метод с современными дронами и системами мониторинга погоды. Ее дрон Elijah, в частности, разработан для автономных полетов на большой высоте даже в условиях сильного обледенения. Программная платформа Stratus прогнозирует благоприятные условия, контролирует выполнение миссии и помогает оценивать количество осадков на основе данных радаров и спутников.
В будущем Rainmaker планирует защищать и восстанавливать ледники путем создания искусственного снегопада. Сама нынешняя демонстрация показывает, как Rainmaker может добавить новые запасы воды в реку Колорадо и Большое Соленое озеро в ближайшие месяцы, говорит генеральный директор Rainmaker Августус Дорико.
В Rainmaker заявляют, что ранее уже добились результатов в штатах Юта, Айдахо и Орегон. По данным компании, в общей сложности за четыре месяца она обеспечила более 145 миллионов галлонов (около 550 миллионов литров) дополнительных осадков. Этот объем эквивалентен годовому потреблению воды примерно 1800 американских домохозяйств.
Стартап был основан в 2023 году и уже успел заключить контракты с администрациями западных штатов США и организациями по управлению водными ресурсами. Компания также привлекла более 50 миллионов долларов инвестиций. В будущем данную технологию планируется применять в регионах, страдающих от нехватки воды, включая бассейн реки Колорадо и район Большого Соленого озера.
Ученые и местные власти экспериментируют с «засевом» облаков с середины XX века. Однако в последние годы интерес к этой технологии возрос на фоне засухи, а также развития дронов, систем мониторинга погоды и искусственного интеллекта. В то же время климатологи подчеркивают, что даже эффективный «засев облаков» не сможет устранить последствия изменения климата и затяжной засухи.