Лето, отмеченное многочисленными случаями пищевых отравлений, уже стало настоящим испытанием для кандидата Трампа на пост главы регулирующего органа.

Летний всплеск заболеваний, передающихся через пищу, создает непосредственную проблему для кандидата президента Дональда Трампа на пост главы Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) доктора Хайди Овертон. Многочисленные вспышки привели к заболеваниям многих американцев и вызвали критику в адрес действий правительства.

Трамп выбрал Овертон, помощницу Белого дома и врача, на должность главы агентства. Однако как нынешние, так и бывшие сотрудники FDA обеспокоены тем, что эта лояльная Трампу особа может поставить верность президенту выше важнейшей задачи восстановления агентства, которое понесло значительные потери в руководстве и персонале.

Джон Шварцберг, почетный профессор инфекционных заболеваний в Школе общественного здравоохранения Калифорнийского университета в Беркли, прокомментировал: «Она возглавляет агентство, где моральный дух низок. Ей будет очень трудно улучшить ситуацию».

Ее назначение последовало за особенно тяжелым летом с точки зрения заболеваний, передающихся через пищу. Хотя такие вспышки происходят ежегодно, усугубляясь более теплыми условиями, способствующими росту бактерий, эксперты назвали циклоспорозные инфекции беспрецедентными. Представители здравоохранения также демонстрируют медлительность в выявлении источников загрязнения.

Назначение Овертона требует утверждения Сенатом, хотя дата слушаний еще не назначена.

Этим летом в США было зарегистрировано более 17 000 подтвержденных случаев взрывной диареи, вызванной циклоспорозом, связанных с салатом от Taylor Farms. Это значительно больше, чем 1180 случаев прошлым летом. Кроме того, были зафиксированы вспышки кишечной палочки и сальмонеллы, связанные с ростками люцерны, яйцами, халапеньо, замороженной черникой и различными другими продуктами.

Эти отзывы вызвали путаницу среди населения относительно безопасности пищевых продуктов. Эксперты в области общественного здравоохранения предполагают, что задержка в реагировании на эти вспышки является симптомом ослабления FDA.

Сара Соршер, представительница некоммерческой организации «Центр науки в интересах общества», занимающаяся вопросами безопасности пищевых продуктов, заявила: «Люди определенно расстроены вспышками заболеваний этим летом, и у них есть на то основания. Эта система и так балансировала на грани, а сокращения и сбои прошлого года доводят ее до критического состояния».

Министерство здравоохранения и социальных служб оспаривает эту оценку. Представитель ведомства заявил: «Администрация Трампа приняла решительные меры в ответ на каждую вспышку. У FDA достаточно персонала для продолжения расследования вспышек, поскольку ни один из следователей FDA не пострадал от кадровых изменений или сокращений».

Хотя некоторые американцы готовы дать новому руководителю FDA при Трампе шанс, другие обеспокоены тем, что политика администрации в FDA поставила под угрозу общественное здоровье этим летом.

Дэвид Харгрейв, 59-летний житель Техаса, последние полтора месяца страдает от ежедневной диареи после заражения циклоспорозом примерно в День независимости. Он выразил опасения по поводу выбора продуктов питания, сказав: «Это пугает».

Эксперты по регулированию пищевых продуктов связывают один из главных факторов этих вспышек со значительным сокращением финансирования FDA, которое, по их мнению, привело к уменьшению количества проверок пищевых продуктов и недостаточной коммуникации относительно вспышек.

Соршер заметил: «Если бы у нас было больше сотрудников на местах во время этой вспышки [циклоспороза], мы могли бы потенциально решить проблему».

Во время вспышки циклоспороза Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) выпустили первое предупреждение о состоянии здоровья 14 июля, через десять недель после появления первых случаев в начале мая.

Джерольд Манде, бывший сотрудник FDA и USDA и профессор питания в Гарвардской школе общественного здравоохранения им. Т.Х. Чана, отметил: «Это привело к тому, что общественность стала немного более настороженной и паникует из-за происходящего из-за плохой коммуникации».

Тоби Дэвис также заразился паразитом после еды в Taco Bell, что привело к обращению в отделение неотложной помощи. Дэвис признал, что вспышки пищевых отравлений происходят каждое лето, но считает, что увольнение опытных сотрудников агентства замедлило реагирование на паразита, от которого заболел он и тысячи других людей.

Независимый избиратель заявил: «Это результат этих серьезных ошибок. Считаю ли я, что мы подхватим еще больше болезней из-за их халатности? Безусловно».

Даже некоторые сторонники нынешней программы здравоохранения ставят под сомнение целесообразность сокращений, проведенных администрацией Трампа. Жаклин Каприотти, которая поддерживает движение «Сделаем Америку снова здоровой» (MAHA), инициированное министром здравоохранения Робертом Ф. Кеннеди-младшим, подчеркнула, что безопасность пищевых продуктов должна быть приоритетом для FDA.

Каприотти, ссылаясь на послание Кеннеди о правильном питании, сказала: «Мы призываем — «ешьте настоящую еду» — но мы должны убедиться, что эта еда безопасна».

FDA остается без комиссара уже почти три с половиной месяца с тех пор, как бывший руководитель Марти Макари ушел в отставку из-за предполагаемого конфликта с Белым домом. Сообщается, что Макари отказался поддержать план Трампа по отмене запрета на ароматизированные электронные сигареты, сославшись на опасения по поводу поощрения наркотической зависимости среди молодежи. Вскоре после его ухода из агентства покинули и другие высокопоставленные руководители.

Эта волна отставок последовала за существенным сокращением штата в предыдущем году, когда министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди уволил 20% сотрудников FDA в рамках более широких усилий администрации по сокращению числа государственных служащих.

В течение многих лет многие ученые-пищевики и активисты здравоохранения выступали за увеличение финансирования FDA, а не за его сокращение. Сокращения и нестабильность руководства не способствовали укреплению доверия общественности к организации, ответственной за регулирование 80% американского продовольственного снабжения.

Случаи заболевания в девяти штатах были связаны с употреблением салата айсберг.

Трамп назвал Овертона, бывшего ординатора общей хирургии в Медицинской школе Университета Джонса Хопкинса и главного политического директора консервативного аналитического центра America First Policy Institute, «рок-звездой» и будущим руководителем FDA.

Однако её выдвижение на высший пост происходит в тот момент, когда чиновники администрации Трампа пытаются решить ряд спорных вопросов, регулируемых этим ведомством, включая вакцины и препараты для прерывания беременности.

Как человек, входящий в окружение Трампа, она, по мнению некоторых экспертов в области общественного здравоохранения, включая Шварцберг, будет ставить интересы президента выше научных соображений.

В заявлении для BBC пресс-секретарь Белого дома Куш Десаи заявил, что Овертон «сыграла важную роль в обеспечении того, чтобы политика администрации была правильной, последовательной и основывалась на научных данных золотого стандарта. Белый дом рассчитывает на её скорейшее утверждение Сенатом».

Для утверждения Овертон должна сначала заручиться поддержкой комитета Сената по здравоохранению, возглавляемого сенатором-республиканцем и врачом Биллом Кэссиди. Остаётся неясным, поддержит ли Кэссиди выбор президента, поскольку ранее он выражал «серьёзные опасения» по поводу Овертон из-за её поддержки распоряжений Трампа о пересмотре графика вакцинации детей.

Ее кандидатуру также скептически воспринимают некоторые представители движения MAHA из-за распоряжения Трампа об увеличении внутреннего производства глифосата, который, по их мнению, вызывает рак.

На прошлой неделе Алекс Кларк, известный деятель MAHA, использовал социальные сети, чтобы обвинить Овертон в значительном участии в принятии этого указа, что Белый дом отрицает.

Тем не менее, Каприотти предположил, что некоторые представители движения слишком поспешно выразили свои опасения. «Она уважаемый врач, — сказал Каприотти. — Я хотел бы дать ей шанс».