Как последняя воля болельщика привела нидерландскую футбольную команду к форме из шотландки

Как последнее желание болельщика привело нидерландскую футбольную команду к тартановой форме

Билли Ходж, который ездит из Странрара в Энсхеде, чтобы поддерживать команду, стал моделью для новой футболки.

Последним желанием Денниса Ван Унена было вживую увидеть матч «Олд Фирм».

Болельщик «ФК Твенте», страдавший смертельной формой рака, осуществил эту мечту в 2006 году благодаря помощи двух фанатов из Странрара.

Это положило начало необычной дружбе между болельщиками нидерландского клуба и шотландского городка, которая продолжается и по сей день.

Теперь эта связь увековечена в ткани с помощью специальной футболки в стиле тартана, в которой «Твенте» впервые выйдет на выездной матч нидерландской Эредивизи против «АЗ Алкмар» в эти выходные.

Необычная связь зародилась в 2006 году, когда Деннис познакомился с болельщиками «Странрара» Джимом Макки и Джеймсом Хилтоном во время матча на стадионе «Твенте» «Де Гролс Весте» в восточном городе Энсхеде.

Борясь с раком кожи, Деннис рассказал им, что мечтает стать свидетелем одного из самых непримиримых футбольньных противостояний — игры между «Селтик» и «Рейнджерс».

Джим, поддерживавший «Рейнджерс», и Джеймс, фанат «Селтик», достали билеты и отправились с ним в футбольную поездку, включавшую посещение «Айброкс», «Селтик Парк» и «Хэмпден Парк».

Дружба, зародившаяся во время того визита, продолжилась и после того, как Деннис скончался в следующем году. Позже фанаты «Твенте» приехали в Странрар, положив начало традиции взаимных визитов, которая существует и сегодня.

За первым появлением новой тартановой формы будут внимательно следить более чем в 400 милях от места проведения матча — в пабе The Grapes, «доме» фанатской группы Stranraer Tukkers.

Название группы болельщиков происходит от прозвища, используемого для жителей региона Твенте.

Паб находится буквально в двух шагах от стадиона «Странрара» «Стэйр Парк», но его внешние стены украшены Саксонским конем, присутствующим на эмблеме «Твенте», а внутри посетителей встречают традиционные красно-белые цвета клуба.

70-летний владелец паба Билли Ходж неожиданно стал лицом маркетинговой кампании клуба, снятой в городе за две недели до поступления футболки в продажу.

«Честно говоря, это было странно, я никогда не представлял себя в роли модели», — рассказал он BBC Scotland News.

«Я понял, что задумано что-то секретное, когда они связались со мной, но такого я не ожидал. Форма просто фантастическая».

Перед тем как Деннис скончался в возрасте 34 лет, Джим и Джеймс отправились в Энсхеде, находящийся неподалеку от немецкой границы, чтобы попрощаться с другом.

Визиты продолжились и после его смерти: болельщики «Твенте» и «Странрара» регулярно ездили друг к другу, а связь между двумя группами становилась все крепче.

Связь между клубами была настолько сильной, что в 2017 году «Твенте» приехал в Странрар на предсезонный матч, приуроченный к 10-летию со дня смерти Денниса.

Билли до сих пор является владельцем абонемента «Твенте» и ездит на матчи пару раз за сезон, где его и странрарскую группу часто принимают с распростертыми объятиями в секторе самых активных фанатов клуба.

«Когда они приезжают, мы угощаем их пивом за счет заведения, и там происходит то же самое», — сказал он.

«К нам в эти края приезжает много туристов, и если они из Нидерландов, то узнают лошадь на фасаде паба. К нам даже приезжала пара парней на велосипедах. Они сели на ферри до Ньюкасла, а затем ехали по проселочным дорогам».

Билли добавил: «Я думаю, что две группы фанатов похожи. Все они — парни из рабочего класса, они поддерживают свою команду и в горе, и в радости, и я считаю, что за это их стоит похвалить».

Шотландские связи «Твенте» уходят корнями еще дальше, чем первая поездка Денниса.

Клуб уже носил похожую тартановую выездную форму в сезоне 1994/1995, которую фанаты позже признали лучшей в истории.

Бывший защитник «Мазервелла» Роб Маккиннон провел в «Твенте» два года с 1996 по 1998 год, а нападающий и нынешний главный тренер женской команды «Абердина» Скотт Бут выиграл с клубом Кубок Нидерландов в 2001 году.

Команда не выигрывала Эредивизи с 2010 года, когда ею руководил Стив — или, скорее, «Штив» — Макларен, над которым посмеивались за то, что он перенял странный акцент за время работы в клубе.

Тем не менее, в этом сезоне они играют в Лиге конференций и занимают пятое место в высшем дивизионе Нидерландов после девяти игр.

Леон Моленкамп, менеджер клуба по маркетингу, сказал, что футболка уже завоевала популярность среди болельщиков.

По его словам, это способ сделать так, чтобы «уникальные» отношения не были забыты будущими поколениями.

«Эти отношения очень душевные», — сказал он.

«Люди ездят друг к другу по несколько раз в год. Здорово видеть, как подобное может возникнуть буквально из ничего.

Эта дружба становится довольно известной и среди фанатов в Твенте, все больше людей ездят в Шотландию и проявляют интерес к шотландскому футболу».