Как «королева книг» Долли Партон вдохновила миллионы детей, подарив им любовь к чтению.

Долли Партон, которую одна девочка из Денвера ласково называла «Королевой книг», а другая из Алабамы — «Мисс Долли», основала «Библиотеку воображения» в своем родном округе в Теннесси. Эта программа по повышению грамотности, в рамках которой детям от рождения до пяти лет ежемесячно бесплатно присылают книги, затронула миллионы людей по всему миру. Например, в Австралии малышка с задержкой речи произнесла свое первое слово — «оранжевый» — после того, как получила книгу о цветах из «Библиотеки воображения», чем очень обрадовалась ее семье.

Партон, скончавшаяся на этой неделе в возрасте 80 лет, начала эту благотворительную деятельность в 1995 году в память о своем отце. Его непростое детство в Аппалачах помешало ему закончить школу и научиться читать и писать. Партон написала на сайте «Библиотеки воображения»: «Он был самым умным человеком, которого я когда-либо знала, но я знаю в глубине души, что его неспособность читать, вероятно, помешала ему осуществить все свои мечты». Она добавила: «Вдохновлять детей любить чтение стало моей миссией».

Программа «Библиотека воображения» (Imagination Library) началась в округе Севир, штат Теннесси, где выросла Партон, а затем в 2000 году распространилась по всей территории США. Программа, сотрудничающая с местными организациями, была запущена в Канаде в 2006 году, в Великобритании в 2007 году, в Австралии в 2013 году и в Ирландии в 2019 году. К 2025 году, отмечая свое 30-летие, «Библиотека воображения» распространила более 300 миллионов книг, отправляя одну книгу каждые 78 секунд.

Для семей-получателей влияние программы оказалось неоценимым. Харриет Анскомб, мать двоих детей из Лондона, записала свою дочь в программу в возрасте трех месяцев. С тех пор ее четырехлетняя дочь получает книги. Анскомб отметила: «Меня просто поражает, что это доступно каждой семье, живущей в моем районе». Бесплатные книги помогли ей выработать режим чтения перед сном. «Думаю, если бы я не получила эти книги, возможно, я бы не начала читать ей сказки на ночь до двух лет, но поскольку мы получили их так рано, чтение сказок стало частью нашего распорядка дня, когда ей было всего несколько месяцев», — объяснила Анскомб. «Она, наверное, не помнит времени, когда мы не читали сказки».

В Колорадо сын Сиары Фернандес Фабер, Астер, который называл Партон «Королевой книг», также включил «Библиотеку воображения» в семейный распорядок дня после того, как записался туда около восьми лет назад. Его любимой книгой на протяжении многих лет была «Я — радуга» Партон. 42-летняя Фабер поделилась: «Мы читали ее почти каждый вечер, и я никогда не уставала читать ее ему». Она добавила: «Это книга о разных эмоциях, и мы разыгрывали разные эмоции, разные выражения лиц… В конце книги есть небольшой отрывок, где Долли рассказывает о том, что у каждого человека есть целый спектр чувств, и мы читали его — и он всегда указывал на ее фотографию и говорил: «Вот Королева Книг».

Семьи неизменно хвалили подбор книг, отмечая, как темы помогают детям не только в чтении, но и в социальном и эмоциональном развитии. Хелен Кэшелл из Дублина, Ирландия, которая записала своих двоих детей, которым сейчас семь и пять лет, сказала: «Во многих книгах затрагивались темы, которые действительно помогли бы нам разобраться в различных проблемах… Будь то однополые семьи или просто разные типы семей, темы о храбрости, мужестве, издевательствах, о разных идентичностях».

Автор Селина Браун, чья книга «Мой рис — лучший» была выбрана для распространения, подчеркнула наличие чернокожей главной героини. Программа также поддерживает таких авторов, как она сама, благодаря чему «14 000 экземпляров моей книги были отправлены детям в Великобритании». Браун подчеркнула важность программы, заявив: «Выбирая между газом, электричеством, едой или книгой, вы будете выбирать основную потребность — но с «Библиотекой воображения Долли Партон» вам этого делать не нужно».

В центре Сиднея, Австралия, молодая мама Пейдж Стюарт стала свидетельницей значительного прогресса своих четырехлетних дочерей-близнецов. У них «была задержка речи и некоторые трудности в обучении», но Стюарт заметила изменения уже после второй книги. «Они не только выучили цвета из этой книги… это как бы задало тон для их речи и их любви к книгам». Она стала активной сторонницей программы, говоря другим: «Это действительно очень помогает».

Кристина Хэдли, 53-летняя бабушка из Алабамы, также поддерживает программу, даже включая «Библиотеку воображения» в подарки для новорожденных. «Я захожу на сайт Imagination Books, распечатываю это, вставляю в фоторамку, покупаю книжки для новорожденных и тому подобное, и кладу это туда в качестве рекомендации для молодых мам», — объяснила Хэдли. Она записала свою почти трехлетнюю внучку, Эйлли Элейн, «еще до ее рождения». Теперь у Эйлли есть своя книжная полка, «целая полка отведена под книги про Долли». Хэдли рассказала: «Ей нравится ходить к почтовому ящику и кричать: „Мисс Долли! Мисс Долли!“» И я говорю: «Ну, давайте посмотрим, не прислала ли вам мисс Долли книгу!» Хэдли, давняя поклонница Партон, растрогалась, обсуждая кончину Партон, заявив, что «Библиотека воображения» «будет хранить память о ней для молодого поколения, и я надеюсь и молюсь, чтобы это продолжалось долгие-долгие годы».

Это наследие было тихо создано Партон, которая оставалась иконой поп-культуры более шести десятилетий. Джефф Блэклин, 67 лет, из Манитобы, Канада, чьи внуки посещают эту программу, отметил: «Больше всего мне нравится то, что она ничего не делала ради признания». Он добавил: «Она дала семьям больше, чем просто книги. Она подарила детям любовь к чтению, драгоценные моменты с близкими и возможности учиться и мечтать».

Такие истории о семье и благодарности глубоко тронули бы Партон, поскольку расширение программы стало воплощением ее собственной мечты. На сайте Imagination Library она написала: «Вначале я просто надеялась вдохновить детей в моем родном графстве, но сегодня у нас есть всемирная программа, которая ежемесячно дарит по одной книге более чем 3 миллионам детей», а также поблагодарила партнеров, «которые поддержали мою мечту и воплотили ее в жизнь». В основе программы лежала ее любовь к детям и к своему отцу. Партон поделилась: «Перед смертью мой папа сказал мне, что Imagination Library, вероятно, самое важное, что я когда-либо делала. Я не могу передать, как много это для меня значило, потому что я создала Imagination Library в память о своем папе».