Как футболист, которого признавали будущим «Арсенала», превратился в наркокурьера?

Как футболист, считавшийся будущим «Арсенала», стал наркокурьером?

Джей Эммануэль-Томас, которого когда-то называли будущей звездой «Арсенала», был вынужден продолжить карьеру в низших лигах Англии. А в 2024 году в его жизни произошел еще более тяжелый поворот. Футболист был задержан за участие в схеме по ввозу наркотиков из Таиланда в Великобританию на сумму 600 тысяч фунтов стерлингов.

Год спустя Эммануэль-Томас признал вину и был приговорен к четырем годам лишения свободы. Таким образом, его футбольная карьера практически подошла к концу.

Большая надежда «Арсенала»

Родившийся в Лондоне Эммануэль-Томас присоединился к академии «Арсенала» в возрасте восьми лет. Он был одним из самых перспективных кандидатов в талантливом поколении игроков клуба.

Отличавшийся ростом, силой и техникой футболист на начальном этапе своей карьеры пробовался практически на всех позициях. Если тренеры видели его в качестве центрального защитника или нападающего, то Арсен Венгер подчеркивал, что его атакующий потенциал гораздо выше.

Уже в 16 лет Эммануэль-Томас был назначен капитаном команды «Арсенала» до 18 лет. А в сезоне 2008/2009 вместе со своей командой он сыграл в финале молодежного Кубка Англии против «Ливерпуля». В том составе также были такие футболисты, как Джек Уилшир, Франсис Коклен, Анри Лансбери и Эммануэль Фримпонг.

В январе 2010 года, в возрасте 19 лет, Эммануэль-Томас дебютировал в основной команде под руководством Арсена Венгера. Он вышел в стартовом составе в матче Кубка Англии против «Сток Сити» вместе с Тео Уолкоттом, Сеском Фабрегасом, Солом Кэмпбеллом и Микаэлем Сильвестром.

В октябре того же года Эммануэль-Томас принял участие в матче против «Челси», а позже вышел на замену в игре Кубка лиги против «Ньюкасла». После матча Венгер высоко оценил возможности молодого футболиста.

«Джей громко стучится в мою дверь. У него огромный потенциал. Физические возможности тоже очень хорошие. Насколько высокого уровня он достигнет, зависит от него самого. Потому что его возможности колоссальны», — говорил Венгер.

Однако эти надежды не оправдались. Футболист сыграл за «Арсенал» еще всего два раза (в Лиге чемпионов против «Шахтера» и в Кубке Англии против «Уигана»). После этого он больше не проводил матчей за «Арсенал».

Уход из «Арсенала»

Несмотря на свои физические данные, Эммануэль-Томас не смог закрепиться в основном составе из-за технических ошибок. Сам футболист тоже понимал, что продолжать карьеру в Лондоне будет сложно.

«Наступает момент, когда ты смотришь на игроков основного состава. Видя игроков, которые стоят впереди тебя на твоей позиции, ты понимаешь, как много нужно работать, чтобы догнать их», — говорил он.

В 2011 году Эммануэль-Томас покинул «Арсенал». До этого нападающий играл на правах аренды в «Блэкпуле» и «Кардиффе», но и в этих командах не смог полностью проявить себя. В последующие годы он выступал за такие клубы, как «Ипсвич», «Бристоль Сити», «Куинз Парк Рейнджерс», «МК Донс» и «Джиллингем». Период в «Бристоль Сити» стал одним из лучших в его карьере (15 голов).

«Он первоклассный футболист. У него есть не только техника, радующая болельщиков, но и трудолюбие», — говорил тогдашний главный тренер «Бристоль Сити» Стив Коттерилл.

Эммануэль-Томас провел за «Бристоль Сити» более 100 матчей. Но его карьера все равно складывалась не так, как хотелось бы.

Короткое приключение в Таиланде

В 2019 году Эммануэль-Томас решил продолжить карьеру в Таиланде и перешел в клуб «Районг». Футболист говорил, что доволен своей новой жизнью. Однако из-за финансовых проблем клуб посреди сезона прекратил деятельность, и Эммануэль-Томас был вынужден покинуть команду. Позже он присоединился к шотландскому клубу «Ливингстон». Здесь футболист также в некоторых матчах демонстрировал свою высокую технику.

«В техническом плане Джей — один из лучших футболистов, которых я видел. Его обращение с мячом, контроль и способности поразительны», — говорил главный тренер «Ливингстона» Дэвид Мартиндейл.

Но возникла все та же проблема — Эммануэль-Томас не мог демонстрировать свои возможности на протяжении длительного времени. Позже он также играл за «Абердин». Однако покинул клуб всего после 14 матчей. После этого он также недолгое время выступал в Индии.

Тюрьма

Эммануэль-Томас, от которого когда-то ожидали, что он станет звездой Премьер-лиги, теперь играл в низшем дивизионе Шотландии, зарабатывая 600 фунтов в неделю и выступая перед в среднем 1 800 зрителями.

В сентябре 2024 года его жизнь полностью изменилась. Эммануэль-Томас организовал и оплатил поездку в Таиланд для двух женщин. Женщинам за это также было обещано выплатить по 2 500 фунтов.

Когда они вернулись в лондонский аэропорт Станстед, сотрудники таможни досмотрели их багаж. В результате в чемоданах было обнаружено 60 килограммов вакуумированной марихуаны. Общая стоимость наркотиков была оценена примерно в 600 тысяч фунтов.

Женщины изначально заявили, что думали, будто в багаже находится золото. Переписка в телефонах также частично подтвердила их слова. По этой причине обвинения с них позже были сняты. Эммануэль-Томас же вскоре был задержан в шотландском городе Гринок.

В суде было заявлено, что футболист выступал посредником между поставщиками марихуаны в Таиланде и покупателями в Великобритании, а также организовал доставку наркотиков женщинами. За эту работу он должен был получить 5 тысяч фунтов. Изначально отрицавший свою вину Эммануэль-Томас признал ее в мае 2025 года. Его адвокат заявил, что футболист столкнулся с серьезными финансовыми трудностями из-за того, что долгое время не мог найти клуб. По словам адвоката, Эммануэль-Томас «поддался искушению» и пошел на преступление.

Суд оценил поступок футболиста как «большую ошибку». В июне 2025 года Эммануэль-Томас был приговорен к четырем годам лишения свободы.

«Теперь из-за своих действий вы будете известны не как профессиональный футболист, а как преступник», — сказал судья Александр Миллс.

Жизнь после тюрьмы

Эммануэль-Томас был освобожден в июле 2025 года, не отбыв срок полностью, с учетом дней, проведенных под стражей во время следствия. Он должен был жить с электронным браслетом и находиться дома в установленное время.

Несмотря на это, футболист за короткое время снова вернулся на поле. Он подписал контракт с представителем низшей лиги Англии «Тоттон». Вскоре после этого перешел в «Брэйнтри Таун». Эммануэль-Томас продемонстрировал свои технические возможности уже в дебютном матче за новую команду. Он забил красивый гол со штрафного, принеся своей команде победу со счетом 2:0.

«Он уже не так быстр, как раньше, но все равно остается качественным игроком. На этом уровне трудно увидеть штрафной удар лучше, чем в его исполнении», — сказал главный тренер «Брэйнтри Таун» Стив Питт.

Позже Эммануэль-Томас также играл в лиге, организованной бывшими футболистами сборной Англии Майкой Ричардсом и Дэниэлом Старриджем. Он стал одним из лучших бомбардиров своей команды в последнем сезоне турнира по футболу в формате «шесть на шесть». Ожидается, что 35-летний футболист теперь выйдет на ринг против другого бывшего футболиста и осужденного Найла Рейнджера. Бой запланирован на октябрь 2026 года.

Карьера Джея Эммануэля-Томаса, которого когда-то считали будущим «Арсенала» и на которого Арсен Венгер возлагал большие надежды, повернула совсем в другую сторону. Ему неоднократно давали шансы, но футболист не смог использовать их сполна. В конце концов он пошел на преступление, поставив под угрозу и свою футбольную карьеру.