Фейсал Ислам: Попытки канцлера улучшить атмосферу могут ограничить повышение налогов

Фейсал Ислам: Стремление канцлера поднять настроения может ограничить повышение налогов

Возможно, канцлер подумывал о том, чтобы перенести место проведения своего первого важного выступления сегодня утром.

То, что он решил выступить в Ковентрийском центре производства и технологий (MTC), всего в нескольких минутах езды от знаковой штаб-квартиры Jaguar Land Rover (JLR) в этом городе, было чистым совпадением.

Как оказалось, никто не сдерживался. Сокращение 4000 офисных рабочих мест в JLR было подтверждено в то время, как Джон Хили отвечал на вопросы в нескольких милях оттуда.

Хили ухватился за это как за иллюстрацию глобальной нестабильности, против которой Великобритании необходима большая устойчивость.

Что отличало этого канцлера от его предшественника, так это то, что он также считает, что акцент на фискальной дисциплине должен укреплять доверие среди потребителей, бизнеса и инвесторов, а не истощать его на фоне постоянных опасений по поводу повышения налогов.

Поэтому премьер-министр и его канцлер предпринимают преднамеренные усилия по улучшению экономических настроений — «новая история», как он выразился.

Это было очевидно в его речи и снова в интервью Би-би-си после нее. Есть некоторые обнадеживающие базовые сигналы в показателях доверия потребителей, бизнеса и рекрутеров, предполагающие, что посыл был воспринят, хотя жаркая погода и чемпионат мира по футболу также сыграли свою роль.

Дуэт с Даунинг-стрит пытается сохранить этот ценный актив доверия и стимулировать экономический подъем, который сдерживался годами политических и экономических потрясений.

«Стоимость заимствований слишком высока», — признал Хили в начале своего выступления. Глобальный рост доходности облигаций подобен удаву, сжимающемуся вокруг бюджетных расчетов, медленно и неуклонно, иногда слегка ослабевая, но никогда не исчезая по-настоящему.

Это, естественно, поднимает разумные вопросы о том, как сократить заимствования, одновременно защитив скромное улучшение доверия.

На мой взгляд, эта речь не выглядела подготовкой почвы — «пристрелкой» — для крупных повышений налогов, как я слышал в аналогичных бюджетных «предисловиях» за последние два года.

«Я прав?» — спросил я канцлера по этому поводу. Он сделал паузу, подбирая точные слова. «Я не буду комментировать. Я не могу комментировать. Ни один канцлер не может делать этого в преддверии бюджета, который я представлю и объявлю 28 октября».

Хорошо, а как насчет совета одного из любимых экономистов премьер-министра, лорда О'Нила, о том, что более высокие ставки по займам — это золотой шанс отменить «тройной замок»?

«Тройной замок» гарантирует, что государственная пенсия ежегодно растет в соответствии с инфляцией, ростом заработной платы или на 2,5% — в зависимости от того, что выше, — но некоторые утверждают, что это не по карману государству.

«Премьер-министр заявил, как и я, что мы должны снизить расходы на социальное обеспечение, но мы также реагируем на крайнее давление, которое существует на более широких рынках», — сказал Хили.

Ни один из ответов не был опровержением, но ни один из них не был и подтверждением. Подобно упрямому бэтсмену, канцлер намерен оставаться у калитки, раскрывая очень мало, в его случае, о бюджете на следующий месяц.

Большой акцент был сделан на росте. Во время посещения MTC, центра передового опыта в области передового производства, он сказал, что «огромный талант и скрытый потенциал» Великобритании делают ее третьей по инновационности страной в мире, и он хочет превратить это в экономический рост и успех в большем количестве областей.

Два десятилетия назад Хили возглавлял Агентства регионального развития, позже ликвидированные коалиционным правительством, которые помогли профинансировать именно этот объект.

В его речи содержалась важная подсказка о том, как совместить инвестиции в промышленную политику с трудным положением государственных финансов.

«Pufins» — государственные финансовые институты, такие как Британский бизнес-банк и Национальный фонд благосостояния, — могут инвестировать стратегически, с меньшим количеством ограничений со стороны правил заимствования правительства. Часть плана состоит в том, чтобы «Pufins» вырастили больше «единорогов» (технологических стартапов стоимостью более 1 млрд долларов) в Великобритании.

Это другая сторона глобального фона. На фоне потрясений торговых и военных конфликтов происходит, пожалуй, одно из крупнейших финансовых событий в мировой истории.

В ближайшие недели будут инвестированы сотни миллиардов долларов и подтверждены триллионы стоимости в результате размещения акций крупных американских компаний в сфере искусственного интеллекта. У Великобритании есть несколько выдающихся технологий в этой области. Правительство хочет это поощрять.

Тем не менее, канцлер также высказал осторожность в отношении влияния ИИ на безопасность и рабочие места. Для того чтобы эти изменения пошли на пользу всем, может потребоваться определенный уровень «общественного контроля». Это выглядело чуть менее восторженным, чем позиция администрации Стармера.

Возможно, канцлер также имел в виду армию производственных роботов, лазерных сварщиков и 3D-принтеров по металлу, работающих вокруг него.

В долгосрочной перспективе, по его словам, именно рост определит, будут ли соблюдены его правила заимствования.

В конечном счете, о нем будут судить по политике, которую он действительно выберет, но там, где есть компромисс между балансированием бюджета и экономическим ростом по всей стране, это звучит так, будто канцлер вполне может поставить последнее на первое место.