До BTS и Blackpink были Big Bang. Теперь «короли K-pop» возвращаются

До BTS и Blackpink были Big Bang. Теперь «короли K-pop» вернулись

Море светящихся желтых корон. Тысячи голосов, поющих на корейском.

Затем первые синтезаторные риффы песни Fantastic Baby взрывают воздух стадиона мощным зарядом энергии. Big Bang вернулись.

Спустя четырнадцать лет после своих первых крупных европейских выступлений и после десятилетия, ознаменованного военной службой, уходом участников и юридическими скандалами, южнокорейская группа выступила в субботу на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» в Лондоне в рамках своего мирового турне в честь 20-летия.

На почти полностью заполненной арене зрители не просто присутствовали на концерте — они стали частью важного момента в истории K-pop.

Когда группа появилась в своих фирменных ультрамодных сверкающих нарядах, толпа начала свободно танцевать, создавая атмосферу, которая напоминала не стандартную остановку в турне, а скорее возвращение домой.

Для фанатов это было долгожданное воссоединение. Но возвращение Big Bang важно не только из-за ностальгии.

Задолго до того, как BTS собирали аншлаги на стадионе «Уэмбли», а Blackpink становились хедлайнерами в Гайд-парке, Big Bang уже доказывали, что корейская поп-музыка способна пробиться далеко за пределы Азии.

Группа собирала арены по всему Западу, сотрудничала с крупными американскими артистами, экспериментировала с хип-хопом и электронной музыкой, а также сделала свой собственный модный и творческий стиль частью своей привлекательности.

Для тех, кто присутствовал на их европейском дебюте на «Уэмбли Арене» в 2012 году, изменение настроения в субботу было поразительным.

Если их первые концерты в Великобритании были продиктованы необходимостью проявить себя и продвинуть новый альбом, то это возвращение в формате трио, состоящего из G-Dragon, Тэяна и Дэсона, казалось созданным исключительно для их преданного сообщества.

Переработав классические треки и умело изменив аранжировки песен под отсутствующих участников, группа сделала ставку на пиротехнику, свою фирменную живую группу и чистую харизму на сцене, а не на сложное шоу.

В результате воссоединение получилось праздничным, искренним и непринужденным.

В 2011 году Big Bang стали первой K-pop группой, получившей крупную западную музыкальную награду, когда им вручили недавно созданную премию Worldwide Act на MTV Europe Music Awards.

Когда в декабре 2012 года они дебютировали в Европе на «Уэмбли Арене», организаторам пришлось добавить второе шоу после того, как билеты на первое были распроданы менее чем за два часа.

Они возглавляли новаторское поколение, которое показало, что глобальный успех действительно возможен.

Затем, в 2016 году, по оценкам Forbes, Big Bang заработали 44 миллиона долларов (33,2 миллиона фунтов стерлингов) за предыдущий год, став первыми K-pop артистами, попавшими в список Celebrity 100.

«Когда речь заходит о мировом рынке K-pop, нет сомнений, что Big Bang внесли огромный вклад», — говорит доктор Хэкён Ум, старший преподаватель музыки в Ливерпульском университете.

«Более ранние исполнители были популярны на азиатских рынках, но Big Bang стали настоящими международными звездами. Я бы назвала их королями K-pop, точно так же, как мы называем Майкла Джексона королем поп-музыки», — добавляет Ум.

«Успех Big Bang действительно стал ранним сигналом того, насколько успешным может быть стадионный тур K-pop группы на Западе».

До Big Bang группы K-pop часто воспринимались как продукт, полностью созданный развлекательными агентствами.

Но музыкальные критики утверждают, что Big Bang сломали этот шаблон. Они сами писали и продюсировали свои песни, формировали собственный стиль в уличной моде и смешивали жанры — от хип-хопа и R&B до тхрота, традиционного южнокорейского фольклорного жанра.

Для многих зрителей в субботу шоу показалось живым уроком истории K-pop — возможностью увидеть выступление «кумиров для кумиров» вживую.

«Они отличались тем, что не следовали стандартному для K-pop шаблону смазливых мальчиков», — объясняет Шэрон, приехавшая в Лондон из Сингапура.

«Они делали упор на более жесткую музыку, немного больше хип-хопа. Они делали то, что должны были делать, и для меня они — абсолютные первопроходцы».

Это отличие выделяло их по всей Азии и помогло создать шаблон для современных групп, самостоятельно продюсирующих свое творчество, таких как BTS.

И, конечно же, желтая корона. На концертах Big Bang невозможно не заметить фирменный лайтстик группы в форме короны, известный как Bang Bong.

На заре K-pop фанаты поддерживали артистов, размахивая цветными воздушными шарами или обычными светящимися палочками.

Но в поисках уникальной и постоянной идентичности для своего фандома, известного как VIP, лидер группы G-Dragon предложил использовать портативную желтую корону, заложив основу для создания уникального концертного мерча.

«Взаимодействие с фанатами и скоординированные кричалки имеют глубокие корни в истории корейской музыки», — объясняет Ум. — «Но Big Bang помогли модернизировать саму технологию».

Bang Bong стал образцом для индивидуально разработанных фанатских лайтстиков и мерча, которые сейчас используют современные K-pop группы.

За пределами арены эта же фанатская энергия выплеснулась на улицы: зрители обменивались подарками ручной работы и фотокарточками — ритуал, который в последние годы распространился на западные стадионные туры.

Волонтерские фан-группы раздали по всему стадиону около 35 000 баннеров с индивидуальным дизайном, организовав масштабный флешмоб, в ходе которого зрители одновременно подняли их во время определенных песен.

Однако история Big Bang далека от простой сказки об успехе.

В Южной Корее мужчины, годные к службе, обязаны пройти военную службу, и участники Big Bang служили в разное время во время перерыва в деятельности группы.

Затем последовали скандалы.

В 2017 году бывший участник группы T.O.P был признан виновным в употреблении марихуаны — правонарушении, которое строго карается законом и является социальным табу в Южной Корее. Он получил условный тюремный срок во время прохождения обязательной военной службы, а позже официально покинул группу.

Затем, в 2019 году, самый молодой участник группы, Сынри, навсегда ушел из индустрии развлечений на фоне скандала вокруг клуба Burning Sun.

Громкое полицейское расследование в отношении одноименного сеульского ночного клуба выявило сеть торговли людьми в целях сексуальной эксплуатации, взяточничества и незаконных съемок, в которую были вовлечены несколько мужчин-звезд K-pop.

Верховный суд Южной Кореи в 2022 году оставил в силе приговор Сынри к 18 месяцам тюремного заключения по обвинениям, включая посредничество в проституции, азартные игры за рубежом и растрату.

Хотя группа открыто не комментировала со сцены уход двух бывших участников, их отсутствие было очевидно для давних поклонников в зале.

Тем не менее, это не имело значения для таких фанатов, как Энни, которая прилетела из Нью-Йорка, чтобы посмотреть шоу с друзьями. Она сказала, что способность Big Bang преодолевать трудности делает их музыку еще более значимой.

«С Big Bang все для меня началось», — говорит она. — «Мне нравится, как они преодолевают препятствия — это дает мне надежду. После стольких лет перерыва удивительно, что они возвращаются. Они — настоящие легенды».

Толпа взревела, когда еще до появления группы на сцене зазвучали первые аккорды Bang Bang Bang, а их культовая баллада 2008 года Haru Haru вызвала мощное хоровое пение всего стадиона.

Индустрия K-pop, которую помогали строить Big Bang, изменилась почти до неузнаваемости.

Тем не менее, их возвращение привлекло удивительное сочетание преданных фанатов второго поколения и более молодых слушателей поколения Z, которые едва родились, когда группа дебютировала.

В то время как многие ветераны фандома росли вместе с группой, совершенно новое поколение открыло их для себя благодаря цифровым архивам или появлению в медиа.

Джемма и ее дочь Кейси приехали из Эдинбурга в куртках ручной работы с символикой группы.

«Я узнала о них благодаря T.O.P в "Игре в кальмара", а потом погрузилась в эту тему с головой», — говорит Джемма. — «Теперь я приобщила к K-pop стольких своих друзей. Все дело в энергетике».

Для фанатов из корейской диаспоры концерт имел еще более глубокое культурное значение.

«Я увлекся Big Bang, когда вышел их мини-альбом Alive (в 2012 году), потому что почувствовал, что они совершили настоящий прорыв», — говорит Кевин.

«Раньше мне казалось, что корейские артисты во многом копируют то, что происходит на Западе, но здесь они полностью заявили о своей уникальной идентичности. В K-pop очень редко бывает, чтобы группа существовала 20 лет, и они определенно сыграли свою роль в том, чтобы сделать K-pop мейнстримом».

Во многом эта связь поколений поддерживается архивными записями концертов, выступлениями на телевидении и классическими музыкальными клипами, распространяющимися в таких социальных сетях, как TikTok и YouTube.

«Ностальгия может строиться на том, чего люди даже не переживали лично в то время», — отмечает Ум.

«Она приходит через общую цифровую память. YG Entertainment одними из первых начали использовать цифровые платформы, такие как YouTube, что создало прочную глобальную базу фанатов, которая накапливалась на протяжении двух поколений».

Хотя группа не говорила со сцены напрямую о своем прошлом, эмоциональный накал их истории достиг пика во время финальной песни Still Life.

Когда безошибочно узнаваемый баритон T.O.P зазвучал на стадионе в записи, по толпе прокатилась заметная волна эмоций.

Обращаясь к залу во время выхода на бис, G-Dragon выглядел заметно взволнованным, признавшись, что они никогда не ожидали, что их музыка оставит такой неизгладимый след в мире спустя 14 лет после их дебюта в Лондоне.

Когда фейерверк осветил ночное небо, трое участников взялись за руки и низко поклонились — триумфальный момент для группы, которой во многом приписывают помощь в изменении облика современного K-pop.