«Будто на нас спустили собаку» — страх перед преследованиями иностранных торговцев в Кении

«Это как будто на нас спустили собаку» — страх перед репрессиями Кении против иностранных торговцев

Бурундийский водитель тук-тука Ндаикеч Али говорит, что Кения, которая годами была к нему так гостеприимна, теперь кажется враждебной

Для Ндаикеча Али, который последние девять лет колесил по улицам кенийской столицы и зарабатывал на жизнь водителем тук-тука, главной заботой были пробки в Найроби, а не ксенофобия.

За годы, проведенные в этой восточноафриканской стране, бурундиец, по его словам, всегда находил кенийцев дружелюбными и гостеприимными — до прошлой недели, когда президент приказал начать репрессии против иностранцев, работающих торговцами или занимающихся мелким бизнесом.

«Теперь они повернулись против нас», — рассказал он Би-би-си в посольстве Бурунди в Найроби, где на этой неделе многие выстроились в очереди за документами, позволяющими им вернуться на родину.

«Угроз много… даже от детей», — сказал он, добавив: «Это как будто на нас спустили собаку. Нас покусали».

Президент Уильям Руто сделал свои заявления на прошлой неделе, выступая перед кенийскими торговцами, собравшимися в государственной резиденции. Он сослался на находящийся на рассмотрении парламента законопроект, цель которого — запретить иностранным гражданам заниматься мелкой торговлей и потребовать использования местных материалов для определенных нужд.

В своей речи он заявил, что все иностранные граждане, владеющие малым бизнесом, должны закрыть его до 7 сентября, аргументируя это тем, что такие низкоквалифицированные рабочие места должны быть сохранены за кенийцами.

Али, как и другие, запаниковал, заявив, что заявление президента, похоже, было воспринято некоторыми кенийцами как знак того, что иностранные граждане в стране больше не нужны.

«Мы сталкиваемся с преследованиями и не можем работать», — говорит он. «Если наша работа прекращается, мы лишаемся дохода, который позволяет нам платить за аренду и покупать еду. Когда эти рабочие места отбирают, единственным оставшимся вариантом становится возвращение домой».

Другие бурундийцы и некоторые другие иностранные граждане поспешили к пунктам пересечения границы, чтобы покинуть страну, при этом поступают сообщения о том, что некоторые из них застряли там.

Некоторые пары боятся, что их разлучат, а некоторые семьи уже оказались разделены.

«Я нахожусь здесь с 2019 года», — рассказал бурундиец, назвавшийся только по имени Проспер, у которого есть ребенок от кенийки.

«Когда я услышал это заявление, мне было очень больно, потому что, уезжая, я вынужден оставить свою семью... а я люблю свою семью», — поделился он с Би-би-си.

В Мадженго, бедном районе Найроби, кенийка Грейс Вамаита рассказала, что ее муж-бурундиец уже уехал — на следующий день после директивы президента от 3 сентября.

У нее разрывается сердце, так как она осталась одна с пятью детьми, которых нужно кормить, и взялась за подработку стиркой белья.

«Теперь, когда он уехал, кто поможет мне платить за школу? Я не знаю, что делать. Пусть они вернутся», — сказала она Би-би-си.

В Найроби и других крупных городах можно увидеть мигрантов из региона, работающих в парикмахерских и салонах красоты, на стройках, водителями мототакси и уличными торговцами, а также продающих одежду, продукты и товары для дома.

Некоторые бежали от конфликтов или экономических трудностей на родине, в то время как другие приехали в Кению в поисках лучших перспектив. В рамках Восточноафриканского сообщества (ВАС) — регионального блока из восьми стран, включая Бурунди и Кению, — людям разрешено относительно свободное передвижение, однако для работы и долгосрочного проживания требуются разрешения.

Законодательство Кении также признает право беженцев на работу и ведение бизнеса, хотя они тоже должны получить соответствующие документы.

Филмон Эйоб, координатор эритрейской общины в Найроби, разделяет опасения, что приказ о репрессиях будет использован как предлог для преследования иностранцев.

Он рассказал Би-би-си, что хотя многие кенийцы поддерживали и принимали их радушно, некоторые эритрейцы и эфиопы в качестве меры предосторожности закрыли свои предприятия и оставались дома в течение последней недели.

Замечания президента также спровоцировали дипломатический спор: министр иностранных дел Бурунди предупредил, что «язык вражды против Бурунди» может иметь последствия для кенийцев за рубежом.

Кенийские власти с трудом справляются с последствиями — и когда проблема достигла пика, официальный представитель МИД Кении Корир Синг'Оэй посетил посольство на этой неделе, извинился перед бурундийцами и заверил их, что они будут защищены от насилия.

Критики утверждают, что комментарии Руто были популистским шагом, который рисковал разжечь ксенофобию, хотя правительство это отрицает.

С тех пор в серии официальных заявлений была предпринята попытка прояснить директиву.

Правительство предоставило 90-дневный период для того, чтобы незарегистрированные иностранные граждане, управляющие малым бизнесом, зарегистрировались и привели свою деятельность в соответствие с местными законами. В ходе этого процесса те, кто проходит регистрацию, будут считаться проживающими в Кении на законных основаниях.

Граждане Бурунди хлынули в свое посольство в Найроби после этого заявления

Тем не менее, наблюдатели и пострадавшие говорят, что все не должно было развиваться по такому сценарию.

Академик Хесбон Овилла рассказал Би-би-си, что высказывания президента наверняка будут истолкованы неверно, особенно людьми без надлежащих документов.

Он отмечает, что хотя предлагаемая политика полезна для Кении и соответствует глобальным миграционным протоколам, форма ее подачи должна была быть более дипломатичной.

По словам Овиллы, те, кто не присутствовал в зале, восприняли слова президента так: «Мы вышвыриваем этих ребят».

Президент не остановился на мелких торговцах. День спустя он приказал индийской компании Tata Chemicals покинуть страну, заявив, что компания не принесла достаточной пользы местной общине масаи в округе Каджиадо.

Tata в течение многих лет добывает кальцинированную соду на озере Магади — обширной территории, часто покрытой беловатой соляной коркой. Экстремально соленые условия озера способствуют цветению водорослей, которые привлекают стаи розовых фламинго, процветающих в этой среде.

Добыча полезных ископаемых на озере началась в 1911 году в соответствии с британским колониальным соглашением, которое, как утверждается, осталось практически неизменным, несмотря на давние споры о земле и ресурсах между компанией и ее предшественниками с одной стороны, и общиной и правительством с другой.

Экономист Одхиамбо Рамоги считает, что мера по ограничению доступа иностранных граждан к бизнесу слишком радикальна и требует доработки.

Он отмечает, что Кения принимает сотни тысяч беженцев, а также других мигрантов, в основном из региона ВАС, наряду с другими международными инвесторами.

Рамоги говорит, что цель Руто, по-видимому, выходила за рамки «просто защиты рабочих мест для кенийцев».

Высказывания президента вызвали волну поддержки иностранных граждан, в том числе со стороны групп гражданского общества и простых кенийцев, которые раскритиковали его подход.

После критики Руто, которому в следующем году предстоят перевыборы, попытался дать отпор этой волне недовольства.

«Кения останется открытой, безопасной и гостеприимной страной, защищающей возможности для своих граждан и гарантирующей права всех лиц, законно находящихся в ее границах», — говорится в заявлении его пресс-секретаря.

«Приверженность Кении Восточноафриканскому сообществу африканского континента остается твердой».

Рамоги считает, что в конечном итоге Кения окажется в проигрыше, если граждане соседних стран станут мишенью.

Он указывает на то, что в прошлом году Кения заработала 56 миллионов долларов (41 миллион фунтов стерлингов) на экспорте в Бурунди, добавляя, что страна все равно выиграет от разрешения конкуренции, поскольку «изоляция иностранцев просто означает, что вы не хотите конкурентоспособной экономики, которая растет гораздо быстрее».

«Итак, если вы получили 56 миллионов долларов от страны, почему вас беспокоит уличный торговец, который просто пытается заработать, скажем, 200 долларов в месяц?

В том, что сделал президент, нет абсолютно никакого смысла».

Для жительницы Найроби Лимы Кабуры, чей муж — танзаниец, высказывания президента были просто слишком поспешными. Она считает, что сначала ему следовало выявить тех, кто находился в стране нелегально.

«Когда их выгоняют, я остаюсь без работы, без бизнеса и без мужа», — сказала она.