Бывший полицейский побил рекорд по количеству гребков в океане.

Отставной офицер полиции Доун Смит, награжденная медалью «За выдающиеся заслуги», установила новый мировой рекорд среди женщин по количеству океанских переходов на лодке и наибольшему суммарному пройденному расстоянию.

Смит, которая профинансировала свое первое путешествие в 2019 году, продав свой дом, с тех пор совершала «практически» один океанский переход в год, преодолев более 16 000 морских миль. Ее последняя экспедиция, путешествие длиной 2500 миль из Ньюфаундленда, Канада, с канадским партнером Полом Лором, должна завершиться в ее родном городе Бернхэм-он-Крауч, Эссекс, 29 августа.

В понедельник Общество океанской гребли (ORS) официально признало ее семь океанских переходов и 16 815 морских миль новыми мировыми рекордами. Это последнее предприятие с Лором также знаменует собой то, что они стали первой смешанной парой, переплывшей Северную Атлантику с запада на восток на лодке. Более того, Смит — первая британка, переплывшая Атлантику на лодке в обоих направлениях, причём маршрут с запада на восток оказался особенно сложным из-за труднопроходимых британских вод в конце пути.

Смит описала свою последнюю греблю как «самую трудную греблю в моей жизни. Это самое сложное, что я когда-либо делала». Она добавила: «Никто из нас не может поверить, что мы действительно это преодолели. Была вероятность столкновения с айсбергом. Температура была очень низкой. Это было просто ужасно».

После 47 дней в море, в течение которых они наблюдали за несколькими китами, первым человеком, которого они встретили, был капитан рыболовецкого судна, который посчитал, что им нужна помощь. На прошлой неделе они вернулись в Великобританию, нуждаясь в помощи береговой охраны и буксировке в Ньюлин, Корнуолл, ближайшую безопасную гавань. Смит рассказала: «Нам пришлось грести против течения шесть часов, и мы всё равно откатывались назад, прежде чем прилив сменился. Поэтому мы гребли без остановки, не останавливались на перерыв, не ели, делали лишь небольшие перерывы на воду». Оргкомитет заявил, что пройденное расстояние было «практически незначительным» по сравнению с другими историческими заплывами и не станет основанием для аннулирования нового рекорда Смит.

В беседе с ведущим BBC Essex Беном Фрайером Смит объяснила высокую стоимость этого вида спорта, из-за которой ей пришлось продать свой дом ради первой поездки шесть лет назад. Она подробно рассказала: «Эта лодка, подержанная, стоит около 53 000 фунтов стерлингов. На борту находится оборудование примерно на 10 000 фунтов стерлингов. Еда стоит 10 фунтов стерлингов за пакетик, и вам нужно три таких пакета в день, плюс закуски на человека, которые нужно взять с собой примерно на 60 дней». Она заключила: «Некоторые могут считать это привилегированным видом спорта. У меня нет денег, у меня есть только страсть».

В числе её предыдущих перелётов – одиночное пересечение Атлантики на лодке из Гран-Канарии на Барбадос в 2019 году, за которым последовали ещё два пересечения Атлантики в составе команды в 2021 и 2022 годах, из Тенерифе на Антигуа. В 2023 году она вместе с двумя другими участниками совершила греблю по центральной части Тихого океана из Монтерея, Калифорния, на Кауаи, Гавайи. В 2024 году она снова покорила Атлантику в составе команды из четырёх человек, проплыв от Ла-Гомеры на Канарских островах до Антигуа. В декабре 2025 года она и Лоре установили мировой рекорд как самая быстрая смешанная пара, преодолев путь от Ла-Гомеры до Антигуа за 42 дня, 4 часа и 19 минут. Их последнее испытание началось 26 июня, когда пара пересекла финишную черту у скалы Бишоп-Рок, расположенной у британского побережья.

В настоящее время Смит занимается сбором средств для благотворительной организации Phoenix Heroes, поддерживающей ветеранов, а Лоре поддерживает организацию K9s for Warriors в США, которая предоставляет служебных собак ветеранам. В Бернхэм-он-Крауч планируют грандиозное торжество в честь возвращения гостей, включающее выступления музыкальных групп, лодки и пикник.