Бывший конгрессмен США приговорен к 10 годам тюремного заключения за схему лоббирования в интересах Венесуэлы на сумму 50 миллионов долларов

Бывший конгрессмен США приговорен к 10 годам тюремного заключения за лоббистскую схему в пользу Венесуэлы на сумму 50 миллионов долларов

Бывший конгрессмен США был приговорен к 10 годам тюремного заключения в федеральной тюрьме за отмывание денег и деятельность в качестве незарегистрированного иностранного агента.

61-летний Дэвид Ривера, избиравшийся от Республиканской партии Флориды, был признан виновным в мае после семинедельного судебного процесса, в ходе которого выяснилось, что государственная нефтяная компания Венесуэлы наняла его консалтинговую фирму для лоббирования интересов среди членов Конгресса с целью улучшения отношений США с Венесуэлой.

Государственный секретарь Марко Рубио, бывший сосед Риверы по дому, и конгрессмен от Техаса Пит Сешнс заявили в суде, что ничего не знали о его деятельности.

Адвокаты Риверы утверждали, что лоббирование осуществлялось в интересах американской дочерней компании нефтяной корпорации, а не правительства Венесуэлы.

Сообщница Риверы, политический консультант Эстер Нуфер, которую судили вместе с ним, также была признана виновной по этому делу.

В рамках приговора Ривера, заседавший в Конгрессе с 2011 по 2013 год, также должен отказаться от своей недвижимости во Флориде.

Федеральные прокуроры во Флориде заявили, что Ривера и Нуфер участвовали в «секретной кампании политического влияния», получив контракт на сумму 50 миллионов долларов (37 миллионов фунтов стерлингов) за три месяца работы от имени базирующейся в США дочерней компании венесуэльской государственной нефтяной компании PDVSA, также известной как Citgo.

Прокуроры заявили, что в 2017 и 2018 годах по просьбе правительства бывшего президента Венесуэлы Николаса Мадуро Ривера и Нуфер пытались лоббировать Рубио — тогда еще сенатора и бывшего соседа Риверы по дому, — а также Келлиэнн Конуэй, бывшего старшего советника Белого дома.

Лоббирование происходило на фоне напряженных отношений между США и Венесуэлой во время первого президентского срока Дональда Трампа в Белом доме, когда его администрация ввела санкции против южноамериканской страны.

Адвокаты Риверы и Нуфер настаивали на том, что им не нужно было регистрироваться в качестве иностранных агентов, поскольку их контракт был заключен с базирующейся в США дочерней компанией венесуэльской государственной корпорации.

Однако судья Мелисса Дамиан заявила на вынесении приговора в пятницу: «Нет никаких сомнений в том, что эти деньги поступили от режима Мадуро».

Рубио, которого не обвиняли в каких-либо правонарушениях, дал показания на суде, заявив, что был близким другом Риверы, но не знал, что тот работал лоббистом.