Бывший австралийский епископ приговорен к тюремному заключению за сексуальное насилие над молодыми людьми

Бывший австралийский епископ Кристофер Сондерс был приговорен к тюремному заключению за сексуальное насилие над двумя молодыми аборигенами во время своего служения в качестве католического священнослужителя.

Сондерс, покинувший пост епископа Брума после первых обвинений в ненадлежащем поведении в 2020 году, в августе был признан виновным по одному пункту обвинения в изнасиловании и по 12 пунктам обвинения в насильственных действиях сексуального характера.

В среду 76-летний священнослужитель был приговорен к шести с половиной годам тюремного заключения, однако он получит право на условно-досрочное освобождение в феврале 2031 года.

Он является одним из самых высокопоставленных католических деятелей в мире, которым были предъявлены обвинения в сексуальном насилии.

В ходе судебного процесса в Западной Австралии суд заслушал показания о том, что Сондерс систематически подвергал психологической обработке двух молодых людей, приглашая их на встречи «без рубашек» и снабжая алкоголем, который часто приобретался на церковные деньги и на территории принадлежащих церкви объектов.

Он был признан виновным в том, что целовал мужчин и совершал в отношении них развратные действия, а в одном случае принудил одного из них к оральному сексу в период с 2010 по 2019 год.

Перед началом судебного процесса несколько обвинений в сексуальном насилии над детьми были сняты, а присяжные оправдали Сондерса по обвинениям в предполагаемых преступлениях в отношении третьего молодого человека.

В заявлении о последствиях преступления для жертвы, представленном суду, этот молодой человек сообщил, что ему трудно говорить о произошедшем.

«Я был игрушкой, которую он использовал», — сказал пострадавший. «У меня сейчас раскалывается голова, мне так больно».

Посвященный в сан в 1976 году, Сондерс провел большую часть своей карьеры в отдаленном регионе Кимберли на северо-западе страны, а в 1996 году стал епископом Брума.

Епархия охватывает около 770 000 кв. км (297 000 кв. миль) — территорию размером примерно с Турцию — и включает в себя некоторые из самых изолированных уголков Австралии.

Обвинения впервые были обнародованы в 2020 году, но первоначальное полицейское расследование, последовавшее за этим, завершилось без предъявления обвинений.

После того как Папа Римский распорядился провести историческое расследование, полиция начала новое следствие.

Во всем мире было проведено лишь небольшое количество расследований «Vos Estis Lux Mundi» (в переводе с латыни — «Вы — свет мира»).

Расследования Vos Estis назначаются понтификом и были введены в 2019 году для борьбы с сексуальным насилием и обеспечения ответственности епископов и других высокопоставленных чиновников Католической церкви за свое поведение.