Австралийский экипаж совершил смелую спасательную операцию в Антарктиде в середине зимы.
Бригада эвакуировала пациента со станции Мак-Мердо после посадки самолета в полной темноте и при температуре -43°C.
Австралийская авиационная команда успешно завершила смелую спасательную операцию в середине зимы в Антарктиде, эвакуировав американского участника экспедиции со станции Мак-Мердо в полной темноте и при низких температурах.
Компания Skytraders, стоящая за этой «экстраординарной» операцией, сообщила, что миссия состоялась в прошлую пятницу после срочного запроса на медицинскую эвакуацию. Несмотря на первоначальную задержку, связанную с погодными условиями, их Airbus A319, получивший прозвище Snowbird 1, сумел приземлиться в «чрезвычайно сложных условиях», когда температура упала до -43°C (-45,4°F).
Пациент был благополучно доставлен на борт самолета в Крайстчерч, Новая Зеландия, для лечения. Сообщается, что сейчас состояние пациента улучшается.
Дункан Маккей, заместитель генерального директора Skytraders, сообщил газете The Australian, что самолет был полностью переоборудован в специализированную конфигурацию для медицинской эвакуации в течение 24 часов после получения запроса. Однако взлет был отложен на 12 часов, поскольку экипаж ожидал подходящего погодного окна.
В конечном итоге самолет вылетел из Хобарта, Тасмания, рано утром в пятницу и приземлился на американской исследовательской станции на острове Росс. Никаких конкретных подробностей о пациенте или его состоянии, кроме информации о его выздоровлении, не сообщалось.
Маккей заявил, что, по мнению его компании, эта миссия стала самой близкой к зимнему солнцестоянию (21 июня) операцией гражданского авиалайнера. «Skytraders и раньше проводила зимние медицинские эвакуации, но никогда так близко к зимнему солнцестоянию», — сказал он газете, подчеркнув, что «огромный опыт и знание условий» были необходимы для безопасной посадки авиалайнера на ледовую взлетно-посадочную полосу в полной темноте при температуре -43°C.
Пилот капитан Эл Уоллах отметил, что успешная миссия стала свидетельством специализированных знаний всей команды, в которую входили летные экипажи, метеорологи, оперативные планировщики, команды по обслуживанию взлетно-посадочной полосы и медицинский персонал. «Каждая антарктическая миссия требует абсолютной точности, но зимние операции значительно усложняют задачу», — сказал он, добавив, что «условия, с которыми мы столкнулись, находились на грани возможностей даже самых специализированных самолетов».
Ранее компания Skytraders проводила аналогичную эвакуацию в марте 2020 года, когда США запросили помощь для участника американской антарктической программы, также базировавшегося в Мак-Мердо, хотя тогда температура была несколько ниже — -30°C.